十月甲寅日，上皇前往化清宫；十一月丁丑日，返回京师。
崔光远攻克魏州；丙戌日，任命前兵部侍郎萧华为魏州防御使。恰逢史思明将军队分为三路，一路从邢、洺出发，一路从冀、贝出发，一路从洹水奔赴魏州。郭子仪上奏请求任命崔光远代替萧华，十二月癸卯日，肃宗敕令任命崔光远兼任魏州刺史。
十二月甲辰日，设置浙江西道节度使，统领苏、润等十州，任命升州刺史韦黄裳担任；庚戌日，设置浙江东道节度使，统领越、睦等八州，任命户部尚书李峘担任，兼任淮南节度使。
十二月己未日，群臣请求为肃宗加上尊号为乾元大圣光天文武孝感皇帝；肃宗答应了。
史思明趁着崔光远刚到魏州，率领大军大举进攻，崔光远派遣将军李处崟抵抗。叛军势力强盛，李处崟连续作战不利，返回奔赴魏州城。叛军追击到城下，扬言说：“李处崟召我们来，为什么不出来！” 崔光远相信了叛军的话，将李处崟腰斩处死。李处崟是骁勇的将领，众人都依靠他，他死后，众人没有了斗志，崔光远脱身逃回汴州。丁卯日，史思明攻陷魏州，杀死三万人。
平卢节度使王玄志去世，肃宗派遣中使前往抚慰将士，并且就地考察军中想要拥立的人，授予他旌节。高丽人李怀玉担任裨将，杀死王玄志的儿子，推举侯希逸为平卢军使。侯希逸的母亲是李怀玉的姑姑，所以李怀玉拥立他。朝廷于是任命侯希逸为节度副使。节度使由军士废立，从此开始。
臣司马光说：百姓天生有欲望，没有君主就会混乱。因此圣人制定礼仪来治理百姓。从天子、诸侯到卿、大夫、士、庶人，尊卑有分，大小有伦，就像纲条相互维系，手臂手指相互支配，因此百姓服从君主，而下属没有觊觎上位的念头。在《周易》中，“上天下泽，履。” 象辞说：“君子以辨上下，定民志。” 说的就是这个道理。凡是君主能够拥有他的臣民，是因为掌握着八种权柄（爵、禄、予、夺、生、杀、祸、福）。如果舍弃这些权柄，那么君主与臣下的势力就均等了，怎么能役使下属呢！
肃宗遭遇唐朝中期的衰乱，侥幸恢复国家，这时应当端正上下的礼仪，来治理四方；却贪图一时的安宁，不考虑永久的祸患。任命将帅，统领藩镇，这是国家的大事，却委派一个使者，顺从士兵的意愿，不管贤能与否，只要是他们想要拥立的人就授予官职。从此以后，这种做法成为惯例，君臣遵循固守，认为是上策，称之为姑息。甚至偏裨士卒，杀死或驱逐主帅，也不治罪，反而将主帅的职位授予他们。既然如此，那么爵位俸禄、官员任免、生杀大权、赏罚予夺，都不是出自君主，而是出自臣下，祸乱的发生，哪里有尽头呢！
况且拥有国家的人，奖赏善良，诛杀邪恶，因此善良的人受到鼓励，邪恶的人受到惩罚。那些作为臣下却杀死或驱逐君主的人，罪恶没有比这更大的了！却让他们执掌兵权，统治一方，这是奖赏邪恶。奖赏邪恶，邪恶的人会无所不为！《尚书》说：“远乃猷。”（长远谋划你的谋略）《诗经》说：“猷之未远，是用大谏。”（谋略不够长远，因此大力劝谏）孔子说：“人无远虑，必有近忧。” 治理天下的政事，却专门实行姑息政策，忧患怎么能计算得尽呢！因此，作为下属的人常常窥伺君主，一旦有机会就攻击并族灭君主；作为君主的人常常畏惧下属，一旦有机会就偷袭并屠杀下属；彼此争相先发制人，来实现自己的志向，没有相互保养、共同利益、长久生存的打算。这样想要天下安定，怎么可能呢！考察祸乱的根源，就是从这里开始的。
古代治理军队，必定以礼仪为根本，因此晋文公在城濮之战中，看到楚军士兵少长有礼，就知道楚军可以被打败。如今唐朝治理军队却不顾礼仪，让士兵能够欺凌偏裨，偏裨能够欺凌将帅，那么将帅欺凌天子，就是自然的趋势了。
因此祸乱接连发生，战乱不停，百姓陷入涂炭之中，没有地方控诉，长达二百多年。然后宋朝接受天命。宋太祖开始制定军法，使军队以等级相承，稍有违犯，都要受到