杨国忠任命司勋员外郎崔圆为剑南留后，征召魏郡太守吉温为御史中丞，兼任京畿、关内采访等使。吉温前往范阳向安禄山辞行，安禄山让他的儿子安庆绪送他到边境，为吉温牵马送出驿站数十步。吉温到达长安后，凡是朝廷的动静，都立即禀报安禄山，两天内就能送到。
十二月，杨国忠想要收买人心，建议说：“文部选拔官员，无论贤能与否，资历深的就留下，按照资历和空缺授予官职。” 长期得不到升迁的官员都一致称赞他。杨国忠所有的举措，都曲意顺从当时人们的愿望，所以得到了很多人的赞誉。
十二月甲申日，唐玄宗任命平卢兵马使史思明兼任北平太守，担任卢龙军使。
十二月丁亥日，唐玄宗返回宫中。
十二月丁酉日，唐玄宗任命安西行军司马封常清为安西四镇节度使。
哥舒翰向来与安禄山、安思顺不和，唐玄宗常常为他们调解，让他们结为兄弟。这一年冬天，三个人都入朝，唐玄宗让高力士在城东设宴招待他们。安禄山对哥舒翰说：“我父亲是胡人，母亲是突厥人，你父亲是突厥人，母亲是胡人，我们的族类颇为相同，为什么不相互亲近呢？” 哥舒翰说：“古人说：狐狸向着洞穴嗥叫是不吉祥的，因为它忘记了根本。兄长如果真心亲近我，我怎敢不尽心尽力！” 安禄山认为哥舒翰在讥讽他是胡人，大怒，骂哥舒翰说：“突厥人竟敢如此！” 哥舒翰想要回应他，高力士用眼色示意哥舒翰，哥舒翰才停止，假装喝醉而散席，从此两人的怨恨更深。
棣王李琰有两个孺人，争夺宠爱，其中一个孺人让巫师写符咒放在李琰的鞋子里，以求取李琰的欢心。李琰与监院的宦官有矛盾，宦官知道这件事后，秘密上奏说李琰诅咒皇上；唐玄宗派人突然搜查李琰的鞋子，找到了符咒，大怒。李琰叩头谢罪说：“臣实在不知道有符咒。” 唐玄宗派人审讯，果然是孺人所为。唐玄宗仍然怀疑李琰知道这件事，将他囚禁在鹰狗坊，禁止他入朝请安，李琰忧愁愤懑而死。
按照旧例，兵部、吏部尚书如果参与政事，选拔官员的事务全部委托给侍郎以下官员办理，经过三次注拟、三次唱名，还要经过门下省审核，从春季到夏季，这件事才能完成。等到杨国忠以宰相身份兼任文部尚书，想要显示自己精明敏捷，于是派遣令史先在自己的私宅中秘密确定官员的名单和空缺。
玄宗至道大圣大明孝皇帝下之上天宝十二年（癸巳，公元七五三年）
春季正月壬戌日，杨国忠召集左相陈希烈以及给事中、各个部门的长官都聚集在尚书都堂，唱名注拟选拔官员，一天就完成了，说：“如今左相、给事中都在座，已经经过门下省审核了。” 其中资历与官职不符的情况很多，但没有人敢说话。从此以后，门下省不再审核官员选拔，侍郎只负责主持策试判文而已。侍郎韦见素、张倚奔走在杨国忠的门庭，与主事官员没有区别。韦见素是韦凑的儿子。
京兆尹鲜于仲通暗示被选拔的官员请求为杨国忠刻立颂碑，立在尚书省门口，唐玄宗下令让鲜于仲通撰写颂辞；唐玄宗为他修改了几个字，鲜于仲通用黄金填充这几个字。
杨国忠派人劝说安禄山诬陷李林甫与阿布思谋反，安禄山让阿布思部落投降的人前往京城，诬告李林甫与阿布思约定结为父子。唐玄宗相信了，下令官吏审讯核查；李林甫的女婿谏议大夫杨齐宣害怕受到牵连，附和杨国忠的意思，证实了这件事。当时李林甫还没有下葬，二月癸未日，唐玄宗下令削夺李林甫的官爵；子孙中有官职的全部除名，流放到岭南及黔中地区，只供给随身的衣服和粮食，其余资产全部没收充公；近亲及党羽因牵连被贬官的有五十多人。剖开李林甫的棺材，取出嘴里含的珍珠，剥掉他的金紫官服，再用小棺材按照平民的礼仪埋葬他。二月己亥日，唐玄宗赐予陈希烈许国公的爵位，杨国忠魏国公的爵位，奖赏他们促成李林甫案件的功劳。
夏季五月己酉日，朝廷再次以魏、周、隋三朝的后代为三恪，这是杨国忠想要攻击李林甫的短处。卫包因为帮助奸邪被贬为夜郎尉，崔昌被贬为乌雷尉。
阿布思被回纥击败，安禄山引诱他的部落投降，因此安禄山的精锐军队，天下没有能比得上的。
五月壬辰日，唐玄宗任命左武卫大将军何复光率领岭南五府的军队攻打南诏。
安禄山因为李林甫狡猾超过自己，所以畏惧服从他。等到杨国忠担任宰相，安禄山轻视他，因此两人产生矛盾。杨国忠多次说安禄山有反叛的迹象，唐玄宗不听。
陇右节度使哥舒翰攻打吐蕃，攻克洪济、大漠门等城池，全部收复九曲部落。
起初，高丽人王思礼与哥舒翰都担任押牙，侍奉王忠嗣。哥舒翰担任节度使后，王思礼担任兵马使兼河源军使。哥舒翰攻打九曲部落时，王思礼延误了军期；哥舒翰将要斩杀他，不久后又召见并释放了他。王思礼从容地说：“要杀就杀，又召见我做什么！”
杨国忠想要与哥舒翰深交，共同排挤安禄山，上奏让哥舒翰兼任河西节度