冬季十月己酉日，唐玄宗前往骊山温泉，将温泉宫改名为华清宫。
河西、陇右节度使王忠嗣任命部将歌舒翰为大斗副使，李光弼为河西兵马使，兼任赤水军使。歌舒翰的祖父和父亲原本是突骑施别部的酋长，李光弼是契丹王李楷洛的儿子，两人都因为勇敢有谋略而受到王忠嗣的器重。王忠嗣派歌舒翰攻打吐蕃，有一位同级别的将领担任他的副将，傲慢无礼，不听从指挥，歌舒翰将他鞭打致死，军中将士都感到恐惧；歌舒翰多次立下战功，升任陇右节度副使。每年积石军的麦子成熟时，吐蕃总是前来抢夺，没有人能够抵御，边境的人称之为 “吐蕃麦庄”。歌舒翰先在麦田旁边埋伏军队，吐蕃军队到达后，切断他们的后路，前后夹击，吐蕃军队没有一个人能够返回，从此再也不敢前来抢夺。
唐玄宗想要让王忠嗣攻打吐蕃的石堡城，王忠嗣上奏说：“石堡城地势险要坚固，吐蕃倾尽全国之力防守。如今在城下驻扎军队，不杀死数万人不能攻克。臣担心所得到的不如所失去的，不如暂且整兵秣马，等待敌人出现破绽，然后再夺取它。” 唐玄宗心中不快。将军董延光主动请求率领军队夺取石堡城，唐玄宗命令王忠嗣分兵协助他。王忠嗣迫不得已接受诏令，但没有完全满足董延光的要求，董延光怨恨他。
李光弼对王忠嗣说：“大夫因为爱护士卒的缘故，不想让董延光立功，虽然迫于诏令，但实际上是剥夺了他的谋略。怎么知道呢？如今把数万名士兵交给董延光，却不设立重赏，士卒怎么肯为他尽力呢！然而这是天子的心意，如果董延光没有立功，必定会把罪责归咎于大夫。大夫的军府物资充足，为什么吝啬数万段帛，不用来堵住他的谗言呢！” 王忠嗣说：“如今用数万名士兵去争夺一座城池，得到它不足以制服敌人，得不到它也对国家没有危害，所以我不想这样做。我现在受到天子的责备，最多不过是被贬为金吾、羽林将军，回到京城担任宿卫，其次不过是被贬为黔中地区的副职官员；我怎么能拿数万人的性命去换取一个官职呢！李将军，你确实是爱护我，但我的志向已经决定了，你不要再多说了！” 李光弼说：“以前担心会连累大夫，所以不敢不说。如今大夫能够践行古人的道义，不是我所能比得上的。” 于是快步离开。
董延光超过期限没有攻克石堡城，说王忠嗣阻挠军事计划，唐玄宗发怒。李林甫趁机让济阳别驾魏林告发 “王忠嗣曾经自称我年幼时在宫中长大，与忠王关系亲密”，想要拥兵尊奉太子。唐玄宗下令征召王忠嗣入朝，委托三司审讯他。
唐玄宗听说歌舒翰的名声，在华清宫召见他，与他交谈后，非常高兴。十一月辛卯日，任命歌舒翰代理西平太守，兼任陇右节度使；任命朔方节度使安思顺代理武威郡事务，兼任河西节度使。
户部侍郎兼御史中丞杨慎矜受到唐玄宗的厚待，李林甫逐渐忌恨他。杨慎矜与王鉷的父亲王晋是表兄弟，年轻时与王鉷关系亲密，王鉷能够进入御史台，很大程度上是因为杨慎矜的推荐。等到王鉷升任御史中丞后，杨慎矜与他交谈时，仍然直呼他的名字；王鉷自恃与李林甫关系友好，心中稍微不满。杨慎矜夺取了王鉷的职田，王鉷的母亲原本出身低微，杨慎矜曾经把这件事告诉别人；王鉷对他怀恨在心。杨慎矜仍然以过去的情谊对待他，曾经与他私下谈论谶书。
杨慎矜与术士史敬忠关系友好，史敬忠说天下将要大乱，劝说杨慎矜在临汝山中购买庄园作为避乱的地方。恰逢杨慎矜父亲墓田中的草木都流出血来，杨慎矜感到厌恶，向史敬忠询问原因。史敬忠请求举行祭祀仪式消灾，在杨慎矜的后园设置道场，杨慎矜退朝后，就脱掉衣服，戴上枷锁，坐在道场中。十天后，流血停止，杨慎矜感激史敬忠。杨慎矜有一位侍女名叫明珠，容貌美丽，史敬忠多次用眼睛示意她，杨慎矜就把明珠赠送给史敬忠，用车子载着明珠经过杨贵妃姐姐柳氏的楼下，柳氏邀请史敬忠上楼，想要得到车中的美人，史敬忠不敢拒绝。第二天，柳氏入宫，带着明珠一起前往。唐玄宗见到明珠后，感到惊异，询问她的来历，明珠详细地如实回答。唐玄宗认为杨慎矜与术士使用妖法，心中厌恶他，只是忍着怒气没有发作。
杨钊把这件事告诉了王鉷，王鉷心中高兴，于是侮辱怠慢杨慎矜；杨慎矜发怒。李林甫知道王鉷与杨慎矜有矛盾，暗中引诱王鉷图谋杨慎矜。王鉷于是派人散布流言蜚语，告发 “杨慎矜是隋炀帝的孙子，与凶险之人往来，家中有谶书，图谋恢复祖先的基业”。唐玄宗大怒，逮捕杨慎矜入狱，命令刑部、大理寺与侍御史杨钊、殿中侍御史卢铉共同审讯他。太府少卿张瑄是杨慎矜推荐的，卢铉诬陷张瑄曾经与杨慎矜谈论谶书，对张瑄严刑拷打，张瑄不肯答辩。于是用木头绑住他的脚，让人拉住他的枷柄，向前拖拽，张瑄的身体被拉长数尺，腰细得快要断裂，眼睛和鼻子都流出血来，张瑄最终还是没有答辩。
唐玄宗又派吉温前往汝州抓捕史敬忠。史敬忠与吉温的父亲向来关系友好，吉温年幼时，史敬忠常常抱着他、抚摸他。等到捕获史