中宗大和大圣大昭孝皇帝下景龙二年（戊申，公元 708 年）
春季二月庚寅日，宫中有人说皇后的衣箱里裙子上有五色祥云升起，唐中宗命令画工将这一景象画下来，展示给文武百官看。韦巨源请求将这幅画传布天下；唐中宗采纳了他的建议，于是大赦天下。
迦叶志忠上奏说：“从前神尧皇帝（李渊）尚未接受天命登基时，天下流传《桃李子》的歌谣；文武皇帝（李世民）尚未接受天命登基时，天下流传《秦王破阵乐》的歌谣；天皇大帝（李治）尚未接受天命登基时，天下流传《堂堂》的歌谣；则天皇后（武则天）尚未接受天命登基时，天下流传《娬媚娘》的歌谣；应天皇帝（李显）尚未接受天命登基时，天下流传《英王石州》的歌谣。顺天皇后（韦皇后）尚未接受天命成为国母时，天下流传《桑条韦》的歌谣，这大概是天意认为顺天皇后应当成为国母，主管蚕桑之事。臣谨献上《桑韦歌》十二篇，请求将其编入乐府，皇后祭祀先蚕时就演奏这些歌曲。” 太常卿郑愔又对这件事加以引申发挥，进一步阐述其吉祥寓意。唐中宗十分高兴，对迦叶志忠和郑愔都给予了丰厚的赏赐。
右补阙赵延禧上书说：“周朝和唐朝都是天下一统的王朝，上天降下的祥瑞征兆也归于一家，所以高宗皇帝封陛下为周王；武则天时期，唐同泰献上了《洛水图》。孔子说：‘如果有继承周朝的朝代，即使经过一百代，它的制度也可以预先知道。’陛下继承武则天的皇位，子孙应当可以统治天下一百代。” 唐中宗听后很高兴，将赵延禧提拔为谏议大夫。
二月丁亥日，萧至忠上疏，认为：“对于受到陛下宠幸的人，只可以用金银布帛让他们富足，用精美的食物让他们享用，不可以将国家的官职作为私人的工具来使用。如今朝廷的官位已经设置得很多了，多余无用的官员更是成倍增加，这些人对官职的贪求还没有满足，数量仍在一天天增多。陛下广施不可估量的恩泽，皇亲国戚却有着无穷无尽的请求，他们出卖官职为自己谋利，玩弄法律徇私枉法。御史台、大理寺等官府之内，身着朱紫官服的官员多得都要满溢出来，他们玩忽职守，不专心于自己的职务，依仗权势公然违背国家的法律规章，白白地在官府中充数，对当前的朝政没有任何益处。” 唐中宗虽然赞赏他的心意，最终却没能采纳他的建议。
三月丙辰日，朔方道大总管张仁愿在黄河边上修筑了三座受降城。
起初，朔方军与突厥以黄河为边界，黄河北岸有一座拂云祠，突厥将要入侵时，一定会先到这座祠中祈祷，放牧战马，检阅军队，然后才渡过黄河。当时默啜可汗率领全部兵力向西攻打突骑施，张仁愿请求趁着突厥后方空虚，夺取漠南地区，在黄河北岸修筑三座受降城，三座城首尾呼应，以此断绝突厥向南入侵的道路。太子少师唐休璟认为：“自从两汉以来，中原王朝都以黄河天险作为北方的屏障，如今在突厥的境内修筑城池，恐怕会劳民伤财，最终城池还是会被突厥人占据。” 张仁愿却坚持请求不止，唐中宗最终采纳了他的建议。
张仁愿上表请求留下服役期满的镇兵，帮助修筑三座受降城，有二百多名咸阳籍的士兵逃跑回家，张仁愿将他们全部抓获，在城下斩首示众，军中将士都吓得两腿发抖，三座受降城只用了六十天就修筑完成了。张仁愿将拂云祠所在的地方作为中城，中城距离东、西两座城各有四百多里，三座城都占据着交通要道，拓展了三百多里的疆域。张仁愿又在牛头朝那山的北面，设置了一千八百处烽火台，任命左玉钤卫将军论弓仁为朔方军前锋游弈使，戍守在诺真水一带，巡逻守卫边疆。从此以后，突厥人再也不敢越过牛头朝那山打猎放牧，朔方地区也不再有突厥入侵掳掠的事情发生，朝廷因此减少了数万名镇兵。
张仁愿修筑三座受降城时，没有设置城门和守城的器械。有人问他原因，张仁愿说：“用兵贵在进攻，不利于退守。敌人如果来到这里，我军应当全力出城迎战，那些回头看城池想要退缩的士兵，都应当被斩首，哪里需要设置守城器械，让士兵产生退缩的念头呢！” 后来常元楷担任朔方军总管时，才开始修筑城门。人们因此敬重张仁愿，而轻视常元楷。
夏季四月癸未日，朝廷设置修文馆大学士四员，直学士八员，学士十二员，选拔公卿以下擅长写文章的人，如李峤等人担任这些职务。每当唐中宗到皇家园林游玩，或者皇亲国戚举行宴会时，修文馆的学士们没有不全部跟随的，大家一起吟诗作赋，相互唱和，唐中宗让上官昭容（上官婉儿）评定这些诗的优劣等级，优秀的诗人会得到金银布帛的赏赐；参与宴会的人，只有中书省、门下省的官员以及长期上朝的王公、皇亲贵戚等少数人而已，到了大型宴会时，才会召集尚书省的八座、九列以及各个官府五品以上的官员参加。于是天下的读书人都纷纷效仿，争相以华丽的文采相互推崇，而那些坚守儒