田归道这才得以回国，与阎知微在太后面前争论。田归道认为默啜必定会背约，不可依赖和亲，应该做好防备。阎知微则认为和亲一定可以保障和平。
夏季，四月， 九鼎铸造完成，迁移安放在通天宫。豫州鼎高一丈八尺，可容纳一千八百石；其余各州鼎高一丈四尺，可容纳一千二百石；鼎上分别绘制各州山川物产图，共用铜五十六万七百多斤。太后想用一千两黄金涂饰九鼎，姚璹说：“九鼎是神圣的器物，贵在质朴自然。而且我看鼎身五彩斑斓相互辉映，不需要用黄金来炫耀。”太后听从了他的意见。九鼎从玄武门拉入，命令宰相、诸王率领南北衙禁军士兵十余万人，以及仪仗队里的大牛、白象共同拉拽。
前益州长史王及善已经退休，正值契丹作乱，崤山以东不安定，又被起用为滑州刺史。太后召见他，询问朝廷政治的得失，王及善陈述了十多条治国安邦的要领。太后说：“外州的事务是细枝末节，朝廷政务才是根本，你不应该出任外官。”三月初十，将他留任为内史。
三月二十日，任命右金吾卫大将军武懿宗为神兵道行军大总管，与右豹韬卫将军何迦密领兵进攻契丹。五月初一，又任命娄师德为清边道副大总管，右武威卫将军沙吒忠义为前军总管，领兵二十万进攻契丹。
在此之前，有个叫朱前疑的人，上书说：“我梦见陛下寿命长达八百岁。”当即被任命为拾遗。他又自称“梦见陛下头发白了重新变黑，掉了的牙齿又重新长出”，被升为驾部郎中。他出使回来，上书说：“听到嵩山呼喊万岁。”太后赐给他红色算袋。当时他还不是五品官，只能在绿色官服上佩戴。正值朝廷征调兵马讨伐契丹，下令京官每人出一匹马供应军队，酬劳是授予五品官职。朱前疑买马缴纳，并多次上表请求晋升官阶；太后厌恶他贪婪鄙陋，六月初九，下令退还他的马，将他罢免官职，遣送回乡。
右司郎中、冯翊人乔知之有个美妾名叫碧玉，乔知之为了她甚至不娶正妻。武承嗣借口请她教授家中歌姬，便将她留在府中不放回。乔知之写作了《绿珠怨》一诗寄给碧玉，碧玉跳井自杀。武承嗣从碧玉裙带中得到这首诗，大怒，暗示酷吏罗织罪名诬告乔知之，将他灭族。
司仆少卿来俊臣仗势贪婪淫荡，官员百姓家有美貌妻妾的，他千方百计弄到手；或者指使人罗织罪名告发其丈夫，然后假传圣旨夺取他们的妻子，先后罗织罪名杀人，不计其数。自宰相以下，他登记姓名按顺序夺取他们的妻妾。他自称才能可比石勒。监察御史李昭德一向厌恶来俊臣，又曾经在朝堂上羞辱秋官侍郎皇甫文备，于是二人共同诬告李昭德谋反，将他逮捕入狱。
来俊臣想罗织罪名诬告武氏诸王及太平公主，又想诬陷皇嗣李旦和庐陵王李显与南北衙禁军一同谋反，企图借此窃取国家大权。河东人卫遂忠告发了他。武氏诸王及太平公主恐惧，共同揭发他的罪行，将他关入监狱，有关部门判处他极刑。太后想赦免他，处决的奏章呈上后，过了三天仍不批复。王及善说：“来俊臣凶残狡猾，贪婪暴虐，是国家的首恶，不除掉他，必定会动摇朝廷。”太后在御花园游览，吉顼牵马，太后询问外面的事情，吉顼回答说：“外面的人只是奇怪处决来俊臣的奏章为什么没有批复。”太后说：“来俊臣有功于国家，我正在考虑这件事。”吉顼说：“于安远告发虺贞谋反，后来虺贞果然造反，于安远现在只是个成州司马。来俊臣聚集不法之徒，诬陷好人，贪赃受贿的财物堆积如山，被他冤死的鬼魂塞满道路，他是国家的祸害，有什么值得怜惜的！”太后于是批准了处决来俊臣的奏章。
六月十二日，李昭德、来俊臣一同在街市被处斩。当时的人无不痛惜李昭德而为处死来俊臣拍手称快。来俊臣的仇家争相吃他的肉，片刻之间就吃光了，有人挖出他的眼睛，剥下面皮，剖开肚子掏出心脏，践踏成泥。太后知道天下人都憎恨他，于是下诏列举他的罪恶，并且说：“应该诛灭他全族，以平息百姓的愤怒，可依法查抄他的家产。”官吏百姓在路上互相庆贺说：“从今以后，睡觉的人背部才可以贴着席子了！”
来俊臣因为告发綦连耀的功劳，被赏赐奴婢十人。来俊臣查看司农寺管辖的官婢，没有中意的，听说西突厥可汗斛瑟罗家有个细婢，善于歌舞，想得到她作为赏赐的奴婢，于是指使人诬告斛瑟罗谋反。各部落酋长到朝廷割耳划面为斛瑟罗申诉冤屈的有数十人。恰逢来俊臣被处死，斛瑟罗才得以幸免。
来俊臣掌权时，吏部官员接受他的请托，越级授官的人每次选官达数百人。来俊臣垮台后，侍郎们都向太后自首。太后责备他们，他们回答说：“我