赵行枢与将作少监宇文智及一向交情深厚，杨士览是宇文智及的外甥，二人把谋划告诉了宇文智及，宇文智及大喜。司马德戡等人约定在三月十五日结党西逃，宇文智及说：“主上虽然无道，但威令还在施行，你们逃亡，正像窦贤自取死路罢了。如今上天确实要灭亡隋朝，英雄并起，同心反叛的已有数万人，趁此干大事，这是帝王的事业。”司马德戡等人认为对。赵行枢、薛世良请求推举宇文智及的哥哥右屯卫将军、许公宇文化及为首领，结约已定，才告诉宇文化及。宇文化及性情愚笨怯懦，听说后，脸色大变流汗，随后又听从了。
司马德戡派许弘仁、张恺进入备身府，告诉认识的人说：“陛下听说骁果想叛逃，酿了很多毒酒，想趁宴会时，全部毒死他们，只和南方人留在这里。”骁果都害怕，互相转告，反叛的谋划更加急迫。乙卯（初十），司马德戡召集全部骁果军吏，告知要做的事，都说：“只听将军命令！”这一天，风沙遮天白日昏暗。午后申时，司马德戡盗取御厩马匹，暗中磨砺兵器。这天晚上，元礼、裴虔通在阁下值班，专门负责殿内事务；唐奉义负责关闭城门，与裴虔通相互知会，各门都不上锁。到三更时分，司马德戡在东城集结兵马得到数万人，举火与城外相呼应。炀帝望见火光，又听到外面喧闹，问是什么事。裴虔通回答说：“草料库失火，外面的人共同救火罢了。”当时内外隔绝，炀帝信以为真。宇文智及与孟秉在城外聚集一千多人，劫持候卫虎贲冯普乐布置兵力分别把守街道巷口。燕王杨倓察觉有变乱，夜里，穿过芳林门旁边的水洞进入，到达玄武门，假称奏报说：“臣突然中风，命在顷刻，请求能当面辞别。”裴虔通等人不替他通报，抓住囚禁了他。丙辰（十一日），天没亮，司马德戡交给裴虔通兵马，用来替换各门的卫士。裴虔通率领几百名骑兵从城门进入到达成象殿，宿卫的人传呼有贼；裴虔通于是退回，关闭各门，只开东门，驱赶殿内宿卫的人命令他们出去，都扔掉武器逃走。右屯卫将军独孤盛对裴虔通说：“这是什么兵，形势太不寻常！”裴虔通说：“事态已经如此，不关将军的事；将军千万不要动！”独孤盛大骂道：“老贼，这是什么话！”来不及披上铠甲，与左右十多人抵抗战斗，被乱兵杀死。独孤盛是独孤楷的弟弟。千牛独孤开远率领殿内兵几百人到玄武门，敲门请求说：“兵器尚且齐全，还能打败贼人。陛下如果出来亲自督战，人心自然安定；不然，灾祸现在就要到了！”始终无人应答，军士渐渐散去。贼兵抓住独孤开远，认为他有义气而释放了他。在此之前，炀帝挑选骁健官奴几百人安置在玄武门，称为“给使”，以防备非常情况，待遇优厚，甚至把宫人赐给他们。司宫魏氏被炀帝信任，宇文化及等人勾结她让她作内应。这一天，魏氏假传诏命允许所有给使外出，仓猝之际，没有一个人在。
司马德戡等人率兵从玄武门进入，炀帝听说变乱，换了衣服逃到西阁。裴虔通与元礼进兵推开左阁门，魏氏打开门，于是进入长巷，问：“陛下在哪里？”有美人出来，指给看。校尉令狐行达拔刀直进，炀帝隔着窗子对令狐行达说：“你想杀我吗？”回答说：“臣不敢，只是想奉送陛下西归长安罢了。”于是扶炀帝下阁。裴虔通本是炀帝当晋王时的亲信左右，炀帝见到他，对他说：“你不是我的老部下吗！有什么仇恨要造反？”回答说：“臣不敢造反，只是将士们想回家乡，想奉送陛下回京师罢了。”炀帝说：“我正想回去，只是因为上游的运米船还没到，现在就和你们回去！”裴虔通于是派兵看守他。
到早晨，孟秉派武装骑兵迎接宇文化及，宇文化及战栗不能说话，有人来谒见他，只是低头扶着马鞍自称罪过。宇文化及到城门，司马德戡迎接谒见，引他进入朝堂，称为丞相。裴虔通对炀帝说：“百官都在朝堂，陛下必须亲自出去慰劳。”推进他随从的坐骑，逼炀帝上马；炀帝嫌马鞍笼头破旧，换了新的，才骑上。裴虔通手执缰绳提着刀出宫门，贼党欢喜喧哗震地。宇文化及扬言说：“何必把这东西带出来，赶快带回去结果了。”炀帝问：“虞世基在哪里？”贼党马文举说：“已