癸卯日，北周立皇子宇文阐为鲁王。
甲辰日，北周君主到东方巡视；丙午日，任命许公宇文善为大宗伯。戊午日，北周君主抵达洛阳；立鲁王宇文阐为皇太子。
二月癸亥日，陈宣帝举行亲耕藉田的礼仪。北周下诏，将洛阳定为东京；征发崤山以东各州的士兵修建洛阳皇宫，常年役使的民夫士兵达四万人。又将相州的六府官署迁移到洛阳。
北周徐州总管王轨，听说郑译当权，知道自己必将大祸临头，对亲信说：“我从前在先帝朝，确实为国家社稷进献过至关重要的计策。如今的局势，断然可以预见。徐州这个州控制着淮南地区，与强敌相邻，若只为自身打算，想要脱身易如反掌。但忠义的气节，绝不能背弃；何况我蒙受先帝的厚恩，怎能因为得罪了继位之君，就立刻忘记先帝的恩德呢！我只能在此地等死，希望千年之后，世人能知晓我的这份忠心！”
北周天元皇帝（宇文赟）从容地问郑译：“我脚上的杖痕，是谁造成的？” 郑译回答：“事情是由乌丸轨（王轨）、宇文孝伯引起的。” 还趁机说了王轨从前捋先帝胡须进言的事。天元皇帝派内史杜庆信到徐州去诛杀王轨，元岩不肯在诏书落款署名。御正中大夫颜之仪直言劝谏，皇帝不听，元岩接着进谏，脱下官帽叩头，三拜三进。皇帝怒道：“你是想偏袒乌丸轨吗？” 元岩说：“臣并非偏袒王轨，只是担心滥杀功臣会让天下人失望。” 皇帝大怒，命宦官殴打他的脸。王轨最终被处死，元岩也被罢官，闲居在家。无论远近，认识或不认识王轨的人，都为他流泪。颜之仪是颜之推的弟弟。
天元皇帝还是太子时，上柱国尉迟运担任宫正，屡次进谏，太子都不采纳；尉迟运又和王轨、宇文孝伯、宇文神举都深受高祖（宇文邕）的亲近优待，太子怀疑他们一同诋毁自己。等到王轨被杀，尉迟运十分恐惧，私下对宇文孝伯说：“我们这些人必定难逃灾祸，该怎么办？” 宇文孝伯说：“如今堂上有老母亲，地下有武皇帝（宇文邕）。身为臣子和儿子，能去哪里呢！况且献身侍奉君主，本就是为了名节道义；劝谏却不被采纳，死又怎能逃避！你若是为自身打算，应当暂且远离京城。” 于是尉迟运请求外放，出任秦州总管。
后来有一天，天元皇帝借着齐王宇文宪的事责备宇文孝伯说：“你明知齐王谋反，为何不禀报？” 宇文孝伯回答：“臣知道齐王对国家忠心耿耿，是被小人诬陷，就算禀报，陛下也必定不会采信，所以才没有说。况且先帝将微臣托付给陛下，只让我辅佐教导陛下。如今劝谏却不被听从，实在辜负了先帝的嘱托。若是因此获罪，我心甘情愿。” 皇帝十分惭愧，低头不语，下令将他带出去，赐他在家中自尽。
当时宇文神举担任并州刺史，天元皇帝派使者到并州赐毒酒将他杀害。尉迟运到了秦州后，也因忧虑而死。
北周撤销了南征的各路军队。
突厥佗钵可汗向北周请求和解，天元皇帝将赵王宇文招的女儿封为千金公主，嫁给佗钵可汗，还下令让突厥将高绍义押送北周；佗钵可汗没有依从。
辛巳日，北周宣帝将皇位禅让给太子宇文阐，实行大赦，改年号为大象，自称天元皇帝，居住的宫殿称为 “天台”，皇冠上的旒（玉串）增至二十四枚，车辆、服饰、旗帜、鼓乐的规格都比前代帝王增加一倍。新皇帝宇文阐居住在正阳宫，设置纳言、御正、各卫等官职，规格都与天台一致。尊奉皇太后为天元皇太后。
天元皇帝禅位之后，骄奢淫逸越发严重，一心想要抬高自己的地位，毫无顾忌，国家的礼仪典章，都随意更改。他每次面对臣下都自称 “天”，用樽、彝、珪、瓒等祭祀礼器进食饮水。下令凡是到天台朝见的群臣，都要提前斋戒三天、洁身一天。他既然自比天帝，就不愿群臣和自己有相同的装饰，常常自己佩戴绶带、头戴通天冠，冠上还加饰金附蝉，若是看到侍臣的官帽上有金蝉、王公身上有绶带，就下令他们全部去掉。他不许别人使用 “天”“高”“上”“大” 这类称呼，官职名称中有触犯这些字的，都一律更改。姓高的人改姓为 “姜”，家族中称呼 “高祖” 的改为 “长祖”。又下令天下的车辆都要用整块的木头做车轮。禁止天下妇女涂抹粉黛，除了宫中嫔妃，民间女子都要画黄眉毛、涂黑胭脂。
天元皇帝每次召见侍臣商议政事，只想着兴造宫室、变革制度，从不谈论朝政事务。他游乐没有定规，出入毫无节制，仪仗卫队常常清晨出宫、深夜返回，陪同侍奉的官员都不堪其苦。从公卿以下的官员，常常遭到鞭打。每次打人，都以一百二十下为标准，称之为 “天杖”，后来又增加到二百四十下。宫女和后宫女官也同样受此刑罚，皇后、妃嫔、御女就算深受宠幸，也大多被杖打背部。于是朝廷内外人心惶惶，人人自危，都只求苟且免祸，没有坚定的志向，群臣吓得叠足而立、屏声息气，一直到他驾崩。
戊子日，北周任命越王宇文盛为太保，尉迟迥为大前疑，代王宇文达为大右弼