祖珽又去拜见后主，请求屏退众人密谈，当时只有何洪珍在旁。后主说：“之前收到你的奏启，本想按你说的做，韩长鸾却认为没有道理。” 祖珽还未回答，何洪珍进言说：“如果本来就没这个想法也就罢了；既然有了想法却犹豫不决，万一消息泄露，该如何是好？” 后主说：“洪珍说得有道理。” 但仍未下定决心。恰逢丞相府佐封士让秘密上奏说：“斛律光之前西征返回时，陛下下令遣散士兵，他却率军逼近都城，企图图谋不轨，只是事情没能成功才作罢。他家中私藏弓弩铠甲，奴仆僮仆多达上千人，还常常派人前往斛律羡、斛律武都的驻地，暗中谋划往来。如果不及早处置，恐怕事态会难以预料。” 后主于是深信不疑，对何洪珍说：“人心真是灵验，我之前就怀疑他要谋反，果然如此。” 后主生性怯懦，担心立即发生变故，命何洪珍火速召来祖珽，告知他：“我想召见斛律光，又怕他不遵从诏令。” 祖珽请求说：“派使者赏赐他骏马，告诉他：‘明天皇上要去东山游玩，王爷可以乘坐这匹马一同前往。’斛律光必定会入宫谢恩，到时趁机将他捉拿。” 后主采纳了他的计策。
六月戊辰日，斛律光入宫，行至凉风堂时，刘桃枝从背后猛然扑击他，斛律光没有跌倒，回头呵斥道：“刘桃枝你向来干这种事，我从未辜负过国家！” 刘桃枝与三名力士用弓弦勒住他的脖颈，将他绞杀，鲜血淌在地上，即便铲去血迹，痕迹也始终无法消除。后主随即下诏宣称斛律光谋反，将他的儿子开府仪同三司斛律世雄、仪同三司斛律恒伽一同诛杀。
祖珽派二千石郎邢祖信查抄斛律光的家产，之后在尚书省询问查抄所得，邢祖信说：“搜到十五张弓，一百支宴饮时用的箭，七把刀，以及朝廷赏赐的长矛。” 祖珽厉声追问：“还搜到了什么？” 邢祖信回答：“搜到二十捆枣木杖，是准备在奴仆与人争斗时，不问是非曲直，先打一百杖用的。” 祖珽十分羞愧，这才压低声音说：“朝廷已经对他处以重刑，郎中何必为他辩白！” 邢祖信出宫后，有人责怪他过于耿直，邢祖信慷慨激昂地说：“贤明的宰相尚且被冤杀，我又何必吝惜自己的性命！” 北齐后主派人到梁州斩杀斛律武都，又派中领军贺拔伏恩乘坐驿车去捉拿斛律羡，同时任命洛州行台仆射中山人独孤永业接替斛律羡的职务，与大将军鲜于桃枝调发定州的骑兵继续进发。贺拔伏恩等人抵达幽州后，守门的士兵禀报斛律羡说：“使者身上暗藏铠甲，马匹气喘吁吁，应当关闭城门。” 斛律羡说：“奉旨而来的使者怎能怀疑拒绝！” 于是出城拜见。贺拔伏恩趁机将他捉拿斩杀。起初，斛律羡常常因权势过盛而心怀畏惧，曾上表请求解除职务，未获准许。临刑前，他叹息道：“富贵到了这种地步，女儿是皇后，家中满是公主，常年有三百名卫兵护卫，怎能不败亡！” 他的五个儿子斛律伏护、斛律世达、斛律世迁、斛律世辨、斛律世酋也全部被处死。
北周武帝听闻斛律光的死讯，为他实行大赦。
祖珽和侍中高元海一同执掌北齐朝政。高元海的妻子是陆令萱的外甥女，高元海屡次把陆令萱的私密话语告知祖珽。祖珽请求担任领军之职，北齐君主应允了他，高元海却私下对皇帝进言说：“祖孝征是汉人，又双目失明，怎么能担任领军呢！” 还趁机称祖珽和广宁王高孝珩相互勾结，因此任命祖珽为领军的事便中途搁置了。祖珽请求拜见皇帝，为自己辩解，并且说：“臣和高元海素来有嫌隙，一定是他诬陷臣。” 皇帝脸皮薄，无法隐瞒，就把实情告诉了他，祖珽于是告发高元海和司农卿尹子华等人结为朋党。又把高元海所泄露的密语告知陆令萱，陆令萱大怒，将高元海调出京城担任郑州刺史。尹子华等人也都被罢黜。
祖珽从此独掌朝廷大权，总管骑兵、外兵事务，内外亲戚都得以身居显要职位。皇帝常常让宫中亲信搀扶他出入宫廷，一直送到永巷，还时常和他同坐御榻商议决断政务，对他的委任之重，是朝中群臣都比不上的。
秋季七月，北齐派遣使者前往北周。
八月庚午日，北齐将皇后斛律氏废为平民。任命任城王高湝为右丞相，冯翊王高润为太尉，兰陵王高长恭为大司马，广宁王高孝珩为大将军，安德王高延宗为大司徒。
北齐派领军封辅相出使北周。
辛未日，北周派司城中大夫杜杲前来出使。陈宣帝对他