九月癸巳日，北齐君主（高洋）前往赵州、定州，随后前往晋阳。
己亥日，湘东王萧绎任命尚书令王僧辩为江州刺史，江州刺史陈霸先为东扬州刺史。
王伟劝说侯景杀死太宗（简文帝）以断绝众人的期望，侯景听从了他的建议。冬季，十月壬寅日夜，王伟与左卫将军彭隽、王修纂向太宗进酒说：“丞相因为陛下被幽禁忧愁已久，派我们来为陛下祝寿。” 太宗笑着说：“我已经禅让皇位，怎么还能称陛下！这杯祝寿酒，恐怕是要让我性命不保吧！” 于是彭隽等人拿出曲项琵琶，与太宗开怀畅饮。太宗知道自己将要被杀，于是喝得大醉，说：“没想到快乐能到这种地步！” 醉倒后就睡着了。王伟于是退出，彭隽送上装满泥土的袋子，王修纂坐在上面，太宗窒息而死。王伟拆下门板当作棺材，将太宗的灵柩迁到城北的酒库中安葬。太宗自从被幽禁后，不再有侍从和纸张，于是在墙壁和木板屏障上写字，创作了数百篇诗和文章，言辞十分凄凉悲伤。侯景追谥太宗为明皇帝，庙号高宗。
侯景逼近江陵时，湘东王萧绎向西魏求援，命令梁、秦二州刺史宜丰侯萧循将南郑割让给西魏，召萧循返回江陵。萧循认为无故献出城池不符合忠臣的气节，回复说：“请等待后续的命令。” 西魏太师宇文泰派遣大将军达奚武率领三万士兵夺取汉中，又派遣大将军王雄出兵子午谷，攻打上津。萧循派遣记室参军沛人刘璠向武陵王萧纪求援，萧纪派遣潼州刺史杨乾运前去救援。萧循是萧恢的儿子。
王僧辩等人听说太宗去世，丙辰日，上书湘东王萧绎，请求他登基称帝；萧绎没有同意。
司空、东道行台刘神茂听说侯景从巴丘战败返回，暗中谋划背叛侯景，吴地的士大夫都劝他这样做；于是刘神茂与仪同三司尹思合、刘归义、王晔、云麾将军元頵等人占据东阳以响应江陵，派遣元頵和别将李占率军南下占据建德江口。张彪攻打永嘉，攻克该城。新安百姓程灵洗起兵占据郡城以响应刘神茂。于是浙江以东的地区都归附了江陵。湘东王萧绎任命程灵洗为谯州刺史，兼任新安太守。
十一月乙亥日，王僧辩等人再次上表劝萧绎登基，湘东王萧绎仍然没有同意。戊寅日，萧绎任命湘州刺史安南侯萧方矩为中卫将军，作为自己的副手。萧方矩是萧方诸的弟弟。任命南平王萧恪为湘州刺史。
侯景任命赵伯超为东道行台，占据钱塘；任命田迁为军司，占据富春；任命李庆绪为中军都督，谢答仁为右厢都督，李遵为左厢都督，率军讨伐刘神茂。
己卯日，侯景被加授九锡之礼，在汉国设置丞相以下的官职。己丑日，豫章王萧栋将皇位禅让给侯景，侯景在南郊即位称帝。返回宫中后，登上太极殿，他的党羽数万人，都吹着口哨、大声呼喊着登上大殿。大赦天下，改年号为太始。封萧栋为淮阴王，将他和两个弟弟萧桥、萧樛一起锁在密室中。
王伟请求建立七庙（古代帝王祭祀祖先的宗庙，供奉七代祖先），侯景说：“什么是七庙？” 王伟说：“天子要祭祀七代祖先。” 并请求告知侯景七代祖先的名讳，侯景说：“前代的祖先我已经不记得了，只记得我父亲名叫标；而且他在朔州，怎么能来这里享受祭祀呢！” 众人都嘲笑他。侯景的党羽中有人知道他祖父名叫乙羽周；除此之外，其余祖先的名位都是王伟编造的，追尊侯景的父亲侯标为元皇帝。
侯景担任丞相时，以西州为府署，文武官员无论地位高低都能被接见，等到他住进皇宫后，不是旧交故友就不能相见，因此各位将领大多心怀怨恨。侯景喜欢独自乘坐小马，用弹弓射飞鸟，王伟常常阻止他，不许他轻易外出。侯景郁郁不乐，更加意志消沉，说：“我无故当了皇帝，与被抛弃没有区别。”
壬辰日，湘东王萧绎任命长沙王萧韶为郢州刺史。
益州长史刘孝胜等人劝说武陵王萧纪称帝，萧纪虽然没有同意，但大规模制造皇帝的车驾和服饰。
十二月丁未日，谢答仁、李庆绪攻打建德，擒获元頵、李占，押送到建康，侯景砍下他们的手脚示众，过了几天二人才死去。
北齐君主每次出入，常常让中山王（元善见，原东魏孝静帝）跟随在身边，中山王的妃子太原公主（高洋的妹妹）总是为中山王尝饮食，保护他。这个月，北齐君主宴请太原公主，派人用毒酒毒死中山王，连同他的三个儿子一起杀害，追谥中山王为魏孝静皇帝，安葬在邺城西边的漳水北岸。后来北齐君主突然挖掘他的陵墓，将棺木投入漳水。北齐君主当初接受禅让时，东魏的宗庙神主都寄放在七帝寺，到这时，也将它们取出焚烧了。
彭城公元韶因为是高氏的女婿，受到的宠信待遇与其他元氏宗室不同。开府仪同三司美阳公元晖业因为地位声望崇高，又志向气节不凡，尤其被北齐君主猜忌，跟随北齐君主在晋阳。元晖业在宫门外骂元韶说：“你连一个老妇人都不