高闾说：“陛下在上不除丧服，臣等在下独自除丧服，就显得臣子之道不够完备。况且陛下亲自穿着丧服，又处理朝政，吉凶事务混杂，臣私下感到疑虑。”
孝文帝说：“太皇太后生前爱护群臣，你们尚且不忍除丧，怎能让我对至亲独自忍受除丧之痛！我现在受遗诏逼迫，只希望熬到丧期结束；即使不能完全符合礼制，也能略微抒发内心的郁结。群臣可根据与太皇太后的亲疏、地位的贵贱、关系的远近，分别确定除丧服的时间，这样大致接近古代礼法，也便于现在实行。”
高闾说：“从前杨王孙主张裸葬，皇甫谧主张薄葬，他们的儿子都遵从遗愿，没有违背。现在陛下亲自奉行遗诏却有所不从，臣等才多次上奏请求。”
李彪说：“‘三年不改父亲的做法，可称大孝’。现在不遵遗诏，恐怕会有‘改道’的嫌疑。”
孝文帝说：“杨王孙、皇甫谧都用节俭教诲儿子，他们的儿子遵从，与现在的情况有何不同！‘改父之道’，恐怕与这事不一样。即使有‘改道’的嫌疑，我甘愿承受后代的非议，也不忍接受现在的请求。”
群臣又说：“春秋两季的祭祀，不能荒废。”
孝文帝说：“自先朝以来，祭祀一直由有关部门办理；我承蒙太皇太后教诲，常亲自前往致敬。现在上天降下惩罚，人神都失去依靠，依靠宗庙神灵，才暂停祭祀。如果强行举行祭祀，恐怕违背太皇太后的心意。”
群臣又说：“古代安葬后就除丧服，不必守满丧期，这是汉、魏两朝治理国家的方法，也是晋朝整顿政务的手段。”
孝文帝说：“安葬后就除丧服，大多是因为末世多战乱，临时变通救世罢了。汉、魏的兴盛，晋朝的建立，难道是因为简化丧礼、遗忘仁孝吗！平时，公卿们常说现在天下安定，礼乐日益完善，可与唐、虞相比，能和夏、商并列。到了今天，却想强行改变我的心意，让我连魏、晋都不如。这样的用意，我不明白缘由。”
李彪说：“现在虽然政治清明、天下安定，但江南有尚未臣服的齐朝，漠北有不肯归顺的柔然，因此臣等仍有意外的担忧。”
孝文帝说：“鲁公穿着丧服率军作战，晋侯穿着黑色丧服击败敌人，这本是圣贤所认可的。如果有意外情况，即使越过丧服的限制也无妨，何况只是穿着丧服处理朝政！怎能在安定之时就预先考虑军事，而荒废丧礼呢！古人也有君主除丧后仍在居丧期间处理政务的，如果不允许我穿丧服，我就会除丧后沉默不语，把政务交给宰相。这两种选择，由公卿们决定。”
游明根说：“陛下沉默不语，朝政就会荒废；顺从陛下的心意，请求允许您穿着丧服处理政务。”
太尉拓跋丕说：“臣与尉元先后侍奉五位君主，北魏的旧例是，君主去世后三个月，必定在西方迎接神灵，在北方祛除邪恶，举行全部吉礼，自皇始年间以来，从未改变。”
孝文帝说：“如果能以道义侍奉神灵，不用迎接神灵也会自来；如果失去仁义，即使迎接神灵也不会来。这是平时都不该做的事，何况在我居丧期间！我现在处于该沉默的居丧时期，不该这样喋喋不休；但公卿们执意要改变我的心意，才导致反复争论，让我越发悲痛欲绝。” 于是放声痛哭，群臣也哭着退出。
起初，冯太后忌惮孝文帝英明敏锐，担心他对自己不利，想废黜他，在严寒时节，把他关在空房里，断绝食物三天；又召来咸阳王拓跋禧，准备立他为帝。太尉东阳王拓跋丕、尚书右仆射穆泰、尚书李冲坚决劝谏，冯太后才打消念头。孝文帝始终没有怨恨，只深深感激拓跋丕等人。穆泰是穆崇的玄孙。
还有宦官在冯太后面前诋毁孝文帝，冯太后用杖打了孝文帝几十下；孝文帝默默承受，不自我辩解；等到冯太后去世，也不再追问此事。
甲申日，孝文帝拜谒永固陵。辛卯日，下诏说：“群臣因政务繁重，多次请求我处理朝政。但我哀伤思念之情难以排解，还不能亲自处理政务。身边过去掌管机要的大臣，都是可托付谋划的人，暂且可把政务交给他们；如果有疑难事务，随时与他们商议决定。”
交州刺史清河人房法乘，一心喜好读书，常称病不处理政务，因此长史伏登之得以专权，擅自更换将领官吏，不让房法乘知道。录事房季文把这事告诉房法乘，房法乘大怒，将伏登之关在监狱十几天。伏登之重金贿赂房法乘的妹夫崔景叔，才得以出狱，随后带领部曲袭击州府，抓住房法乘，对他说：“使君既然有病，不宜劳累。” 把他囚禁在另一间房里。房法乘没事可做，又向伏登之索要书来读，伏登之说：“使君安静休养，还担心病情加重，怎能看书！” 于是不给书。伏登之还上奏称房法乘精神病发作，不能处理政务。十一月乙卯日，齐朝任命伏登之为交州刺史。房法乘返回建康，走到南岭时去世。
十二