李特又派阎式去见罗尚请求确定延期日期，阎式看到要道上在设置营垒栅栏，图谋袭击流民，叹息说：“民心正不安，现在又催促他们，变乱就要发生了。”又知道辛冉、李苾的心意不会改变，就辞别罗尚返回绵竹。罗尚对阎式说：“你暂且把我的意思告诉流民们，现在听任宽限了。”阎式说：“明公您被奸邪之说迷惑，恐怕没有宽限的道理。弱小但不可轻视的是百姓，现在不合理地催促他们，众怒难犯，恐怕造成的祸害不浅。”罗尚说：“是的。我不欺骗你，你走吧！”阎式回到绵竹，对李特说：“罗尚虽然那样说，但是不可信。为什么呢？罗尚的权威和刑罚未能确立，辛冉等人各自拥有强兵，一旦他们发动变乱，也不是罗尚能控制的，应该深深做好准备。”李特听从了他的话。冬季，十月，李特将部下分为两个营，李特驻北营，李流驻东营，修整铠甲磨砺兵器，严密戒备来等待他们。
辛冉、李苾互相商量说：“罗侯贪婪而无决断，日复一日，让流民得以施展奸计。李特兄弟都有雄才，我们这些人将要被他们俘虏了！应该做出决断，罗侯不值得再请示了！”于是派遣广汉都尉曾元、牙门张显、刘并等人秘密率领步骑兵三万袭击李特的营地；罗尚听说后，也派督护田佐援助曾元。曾元等人到了，李特安然卧床不动，等到他们的军队进入一半时，伏兵发起攻击，打死的人很多。杀了田佐、曾元、张显，将首级送给罗尚、辛冉看。罗尚对将领僚属说：“这些敌人已经离去了，但广汉（辛冉）不听我的话，使贼势扩张，现在怎么办！”
于是六郡流民李含等人共同推举李特代理镇北大将军，秉承皇帝旨意封官拜爵；任命他的弟弟李流代理镇东大将军，号称东督护，共同镇抚统领部众；又任命哥哥李辅为骠骑将军，弟弟李骧为骁骑将军，进军广汉攻打辛冉。罗尚派遣李苾、费远率领部众救援辛冉，但畏惧李特，不敢前进。辛冉出城迎战，屡战屡败，突围逃奔德阳。李特进入并占据广汉，让李超担任太守，进军到成都攻打罗尚。罗尚写信晓谕阎式，阎式回信说：“辛冉狡诈，曾元是小人，李叔平（李苾）不是将帅之才。我先前为您和杜景文（杜苾）论述留居和迁徙的适当办法，人人怀念故乡，谁不愿意回去！只是往日刚到时，追随粮谷受雇劳作，一户人家分散五处，又遇上秋雨连绵，乞求等到冬天庄稼成熟，却始终不被听从。约束得太紧迫，困鹿也会抵虎。流民不肯伸长脖子受刀宰割，所以导致变乱。如果听从我的话，宽限时间让他们整理行装，不过九月底全部聚集，十月上路，让他们回到故乡，怎么会到这种地步呢！”
李特任命哥哥李辅、弟弟李骧、儿子李始、李荡、李雄以及李含、李含的儿子李国、李离、任回、李攀、李攀的弟弟李恭、上官晶、任臧、杨褒、上官惇等人为将帅，阎式、李远等人为僚属。罗尚一向贪婪残忍，是百姓的祸患。李特与蜀地百姓约法三章，施舍赈济，礼遇贤才提拔隐滞，军政严肃，蜀地百姓非常高兴。罗尚多次被李特打败，就构筑长长的围墙，沿着郫水安营扎寨，连绵七百里，与李特对峙，并向梁州和南夷校尉求救。
十二月，颍昌康公何劭去世。
封大司马司马冏的儿子司马冰为乐安王，司马英为济阳王，司马超为淮南王。
晋惠帝太安元年（壬戌年，公元302年）
春季，三月，皇太孙司马尚去世。
夏季，五月，乙酉日（初七），梁孝王司马肜去世。
任命右光禄大夫刘寔为太傅；不久因年老有病罢免。
河间王司马颙派遣督护衙博讨伐李特，军队驻扎在梓潼；朝廷又任命张微为广汉太守，军队驻扎在德阳；罗尚派遣督护张龟驻扎在繁城。李特派他的儿子镇军将军李荡等人袭击衙博；而自己率军攻击张龟，击败了他。李荡在阳沔击败衙博的军队，梓潼太守张演弃城逃跑，巴西郡丞毛植率郡投降。李荡进军到葭萌攻打衙博，衙博逃走，他的部众全部投降。河间王司马颙改任许雄为梁州刺史。李特自称大将军、益州牧，都督梁、益二州诸军事。
大司马司马冏想长久独揽大权，因为晋惠帝的子孙都死了，大将军司马颖有按次序立为皇储的可能；清河王司马覃是司马遐的儿子，刚八岁，司马冏就上表请求立他为皇太子。癸卯日（五月二十五日），立司马覃为皇太子，任命司马冏为太子太师，东海王司马越为司空，兼任中书监。
秋季，八月，李特攻打张微，张微击败了他，于是进军攻打李特的营垒。李荡带兵救援，山路险峻狭窄，李荡奋力战斗前进，于是击败了张微的军队。李特想退回涪城，李荡和司马王幸劝谏说：“张微军队已经失败，智谋勇气都耗尽了，应该