魏国宗室曹冏上书说：“古代的帝王，必定分封同姓以显明亲近宗亲，必定任用异姓以显明尊重贤才。只采用亲亲之道，国家就会逐渐衰弱；只采用贤贤之道，政权就可能被篡夺。先圣知道这个道理，所以广泛任用亲疏双方，因此能保住国家社稷，历经长久。如今魏国尊重尊贵者的法度虽明，但亲近宗亲之道尚有欠缺，有的虽任用却不重用，有的闲置而不任用。我私下思考此事，寝不安席，谨汇集所闻，论述其成败如下：从前夏、商、周世代相传数十代，而秦朝两代就灭亡了。为什么呢？三代君主与天下人共有其民，所以天下人与其同忧；秦王独裁统治其民，所以倾危而无人救援。秦朝看到周朝的弊端，认为周朝因弱小而被夺权，于是废除五等爵位，设立郡县长官，朝廷内无同宗子弟作为辅弼，外无诸侯作为藩卫，如同砍去四肢，只靠胸腹。旁观者为之寒心，而秦始皇安然自以为子孙帝王万世之业，岂不荒谬！所以汉高祖挥三尺剑，统率乌合之众，五年之中，成就帝业。为什么呢？因为伐除根基深厚的难见功效，摧毁枯朽的容易成功，这是事理形势决定的。汉朝借鉴秦朝的过失，分封子弟；等到诸吕专权，图谋危害刘氏时，天下之所以没有倾覆，正是因为诸侯强大，如同磐石般坚固。然而汉高祖分封，封地超过古代制度，所以贾谊认为要想天下安定，不如多封诸侯而削弱其力量；汉文帝没有采纳。到了汉景帝，误用晁错的计策，削减诸侯封地，于是酿成七国之乱。祸根其实起于高祖，成于文、景二帝，是由于宽严失度，操之过急所致。所谓‘树梢太大必定折断，尾巴太大难以摆动’，尾巴与身体相连尚且可能不听从指挥，何况不是身体一部分的尾巴，怎能摆动呢！汉武帝采用主父偃的策略，推行‘推恩令’，从此以后，诸侯逐渐衰微，子孙微弱，只能享受租税，不参与政事。到了汉哀帝、平帝时，王莽掌权，假借周公辅政之名而行田常篡权之实，宗室王侯中，甚至有人为他制造符命，歌颂王莽恩德，岂不悲哀！由此看来，并非宗室子弟在惠帝、文帝时期就忠孝而在哀帝、平帝时期就叛逆，只是权力太轻、势力太弱，无力安定社稷罢了。幸赖光武皇帝以盖世英姿，在王莽已成气候时将其擒获，使断绝的汉室得以延续，这难道不是宗室子弟的力量吗！然而他却不借鉴秦朝的失策，沿袭周朝的旧制，到了桓帝、灵帝时，宦官当权，君主孤立于上，奸臣弄权于下；于是天下大乱，奸贼并起，宗庙化为灰烬，宫室变成废墟。太祖皇帝（曹操）如龙飞凤翔，扫除凶逆。大魏兴起至今二十四年了。观察五代存亡而不采用其长治久安之策，眼见前车倾覆而不改变车道。让宗室子弟封王于空荒之地，统治着不能役使的百姓；宗室成员流落在民间，不参与国家政事；权力等同于平民，势力与凡俗无异。朝廷内无深根不拔的稳固，外无磐石般宗族同盟的援助，这不是安定社稷、建立万世基业的做法啊。况且如今的州牧、郡守，就是古代的方伯、诸侯，都拥有千里疆土，兼掌军事重任，有的在一国之内就有几人，有的兄弟并据一方；而宗室子弟竟无一人置身其间，相互牵制。这不是强干弱枝、防备万一的做法。如今任用贤才，有的被破格提拔为大都长官，有的统领一方军队；而宗室中有文才的必限于小县县令，有武略的必置于百人长官之位，这不是鼓励贤能、优待宗室的礼法。俗话说：‘百足之虫，死而不僵’，是因为支撑它的脚多。这话虽小，可以比喻大事。因此圣明的君主居安思危，存不忘亡，所以天下有变时就没有倾覆的危险了。”曹冏希望用这番议论使曹爽感悟，但曹爽未能采纳。
正始五年（甲子年，公元244年）
春季，正月： 吴主任命上大将军陆逊为丞相，其原任的州牧、都护、领武昌事等职不变。
魏国征西将军、都督雍、凉诸军事夏侯玄，是大将军曹爽姑母的儿子。夏侯玄征召李胜为长史。李胜及尚书邓飏想让曹爽在天下树立威名，劝他讨伐蜀国。太傅司马懿劝阻，未能成功。
三月： 曹爽西行到达长安，发兵十余万人，与夏侯玄一起从骆谷（今陕西周至西南）进入汉中。汉中守军不足三万，将领们都很恐慌，想坚守城池不出战，等待涪县援军。王平说：“汉中去涪县将近一千里，敌人如果占据关隘，便是大祸。现在应派刘护军（刘敏）占据兴势（今陕西洋县北），我为后卫；如果敌人分兵进攻黄金（今陕西洋县东北），我率一千人下山亲自阻击，等到援军到达，这是上策。”将领们都迟疑不决，只有护军刘敏与王平意见相同，于是率领所部占据兴势，广布旗帜，绵延百余里。
闰三月： 汉主派遣大将军费祎督率各军救援汉中。将要出发时，光禄大夫来敏前来送行，请求一起下围棋。当时紧急军书交驰，人马披甲待发，车辆已备好。费祎与来敏对弈，毫无厌倦之色。来敏说：“刚才只是试探您罢了。您确实值得信赖，必能打败敌人。”
夏季，四月初一： 发生日食。
大将军曹爽的军队被阻