当初，曹操在兖州时，任命徐翕、毛晖为部将。等到兖州叛乱（指张邈、陈宫迎吕布），徐翕、毛晖都背叛了曹操。兖州平定后，徐翕、毛晖逃亡投奔臧霸。曹操让刘备传话，命臧霸把二人的首级送来。臧霸对刘备说：“我臧霸所以能自立于世，就是因为不做这种事。我受主公（曹操）活命之恩，不敢违抗命令。然而，成就王霸之业的君主，可以用大义来劝告，希望将军替我说情。”刘备把臧霸的话告诉曹操，曹操叹息着对臧霸说：“这是古人的高尚行为，而你能做到，这正是我的愿望。”于是任命徐翕、毛晖为郡守。陈登因功被加封为伏波将军。
刘表与袁绍结下深厚盟约。治中邓羲劝谏刘表，刘表说：“我对内不失向朝廷进贡的职责，对外不违背盟主（袁绍），这是天下通行的道义。治中你为什么感到奇怪呢？”邓羲于是称病辞职。长沙太守张羡，性格倔强，刘表对他不礼貌。长沙郡人桓阶劝说张羡，让他联合长沙、零陵、桂阳三郡抗拒刘表，派使者归附曹操，张羡听从了他的建议。
孙策派他的正议校尉张纮到许都进献地方特产。曹操想安抚笼络孙策，就上表推荐孙策为讨逆将军，封吴侯；把自己的侄女许配给孙策的弟弟孙匡；又为儿子曹彰娶了孙贲（孙策堂兄）的女儿；以礼征召孙策的弟弟孙权、孙翊；任命张纮为侍御史。袁术任命周瑜为居巢县长，任命临淮人鲁肃为东城县长。周瑜、鲁肃知道袁术最终难成大事，都弃官渡过长江投奔孙策。孙策任命周瑜为建威中郎将。鲁肃把家安在曲阿（今江苏丹阳）。曹操上表征召王朗（原会稽太守，被孙策俘虏后放归），孙策送王朗返回许都。曹操任命王朗为谏议大夫，参司空军事。
袁术派密使携带印绶给丹杨郡地方势力首领祖郎等人，让他们鼓动山越人，共同图谋孙策。刘繇（原扬州刺史，被孙策击败）逃奔豫章时，太史慈逃到芜湖山中，自称丹杨太守。孙策平定宣城（今安徽宣城）以东地区后，只有泾县（今安徽泾县）以西六县尚未归附，太史慈便进驻泾县，受到山越人的大力拥护。于是孙策亲自率军到陵阳（今安徽青阳南）征讨祖郎，将他生擒。孙策对祖郎说：“你过去袭击我，砍中了我的马鞍。如今我创立军队，成就事业，摒弃旧怨，只取用人才，与天下人交往。不只对你这样，你不必害怕。”祖郎叩头谢罪。孙策当即打开他的枷锁，任命为门下贼曹（负责治安）。接着，孙策又在勇里（今地不详）征讨太史慈，将他生擒。孙策解开捆绑太史慈的绳索，握着他的手说：“还记得神亭（今江苏金坛西北）那次交手吗？如果那时你捉到我，会怎样？”太史慈说：“那可不好说。”孙策大笑道：“今天的大事，我要和你共同完成。听说你有忠烈节义，是天下智士，只是没有遇到明主。我就是你的知己，不要担心不如意。”当即任命为门下督（警卫队长）。回军时，祖郎、太史慈都作为前导，全军将士都感到荣耀。恰逢刘繇在豫章（今江西南昌）去世，他的一万多部众想推举豫章太守华歆为首领。华歆认为利用时机擅自做主，不是人臣应做的事，众人守着他几个月，华歆最终还是辞谢遣散了他们。这些部众尚未找到归属，孙策命令太史慈前去安抚，对太史慈说：“刘州牧（刘繇）过去责备我为袁术攻打庐江（指陆康事）。当时我父亲（孙坚）的几千旧部，都在袁公路（袁术）那里，我志在建立功业，怎能不委屈心意投靠袁术来要回父亲的旧部呢？后来袁术不守臣节，我劝谏他不听。大丈夫以道义相交，如果对方有重大过错，就不得不分离。我与袁术交往和绝交的经过就是这样，只恨没能在他在世时与他当面论辩清楚。如今他的儿子（指刘繇之子刘基）在豫章，你去看望他。同时把我的意思转达给他的部众。部众愿意来的就一起来，不愿意来的也好好安慰他们。再观察一下华子鱼（华歆字）治理地方的方法策略怎么样。你需要多少士兵，随你带多少。”太史慈说：“我犯有不赦之罪（指曾与孙策为敌），将军度量如齐桓公、晋文公，我当以死报德。如今双方已息兵，士兵不宜带多，带几十个人就够了。”左右的人都说：“太史慈此去一定不会回来了。”孙策说：“