王莽新朝天凤五年（戊寅年，公元18年）
春季，正月朔日（初一）： 北军（京城卫戍部队）南营门发生火灾。
荆州牧事件： 任命大司马司允（官名）费兴为荆州牧。王莽接见他时，询问到任后的施政方略。费兴回答说：“荆州、扬州的百姓大都依靠山林水泽，以捕捞、采掘为业。前一段时间，国家推行六筦制度，征收山林水泽税，侵夺了百姓的利益。加上连年久旱，百姓饥饿穷困，所以沦为盗贼。我到任后，准备明令晓谕盗贼返回家园，贷放农具、耕牛、种子、粮食，减免他们的赋税，希望可以解散、安抚他们。”王莽大怒，免掉了费兴的官职。
官吏腐败加剧： 全国的官吏得不到俸禄，纷纷利用职权干坏事，郡尹、县宰家里积累上千斤黄金。王莽于是检查始建国二年（公元10年）匈奴侵扰中国以来，所有军官以及边境官吏大夫以上牟取非法利益增加产业发了财的，没收他们家中所有财产的五分之四，用来资助边防急需。公府官吏乘坐驿车跑遍全国，审查贪污案件，鼓励告密（守关官吏告发将领，奴婢告发主人），希望用这种办法禁止奸邪，然而奸邪却愈演愈烈。
王莽孙子自杀： 王莽的孙子功崇公王宗，因给自己画了穿戴天子衣冠的画像，又私刻三枚印章（内容不详，疑为皇帝印玺），被发觉后自杀。王宗的姐姐王妨是卫将军王兴的夫人，因诅咒婆母（王莽妻）并杀死婢女灭口，与王兴一同自杀。
扬雄去世： 这一年，着名学者扬雄去世。早年，汉成帝时，扬雄当郎官，在黄门（宫门）服务，与王莽、刘秀（刘歆）一同供职；汉哀帝初年，又与董贤同官。王莽、董贤后来当了三公，权力超过皇帝，所推荐保举的人，没有不升迁的。可是扬雄经历了三代皇帝（成、哀、平），仍是原官。到王莽篡位后，扬雄才以资深老臣的资格，升为大夫（官名）。他淡泊名利，爱好古道，喜欢儒家学说，打算用文章使自己留名于后世，于是撰写《太玄》一书，综合天地人三方面的道理；又看到先秦诸子各用自己的智慧争辩，大都诋毁圣人，搞些怪异、迂腐、巧辩的言辞来扰乱时政，虽然都是些小把戏，但终究破坏大道、蛊惑人心，使人沉迷其中而不自知其错误。所以时常有人向他请教疑难时，他就常用合乎礼法的观点回答，写成书名为《法言》。他用心于内在修养，不求外在名利，当时人都轻视他；只有刘秀（刘歆）和范逡敬重他，而桓谭认为他无与伦比。巨鹿郡人侯芭拜他为师。大司空王邑、纳言严尤听说扬雄去世，问桓谭：“您常称赞扬雄的着作，难道能留传后世吗？”桓谭说：“一定能留传，只是您和我都看不到了。大凡人都轻视近的而重视远的，亲眼看见扬子云的俸禄、地位、容貌不能动人，所以轻视他的着作。从前老子李聃写成虚无之说的两篇（《道德经》），轻视仁义，非难礼学，然而后世喜欢它的人还认为它超过了《五经》，从汉文帝、汉景帝到司马迁都有这样的评价。如今扬雄着作文字含义至为深刻，立论又不违背圣人（孔子），那么将来一定会超过诸子了！”
赤眉起义爆发： 琅邪郡人樊崇在莒城（今山东莒县）聚众起兵，有一百多人，辗转进入泰山郡。各路盗贼因樊崇勇猛，纷纷归附他，一年间集结到一万余人。樊崇的同郡人逄安、东海郡人徐宣、谢禄、杨音也各自起兵，共有几万人，又带着队伍跟随樊崇。他们一同回军进攻莒城，未能攻下，就在青州、徐州一带流动作战。又有东海郡人刁子都，也起兵在徐州、兖州一带抢劫袭击。王莽派遣使者征调各郡、各封国军队进击，未能取胜。
匈奴单于更替： 乌累若鞮单于栾提咸去世，他的弟弟左贤王栾提舆继位，为呼都而尸道皋若鞮单于。栾提舆继位后，贪图王莽的赏赐，派大且渠（官名）栾提奢与王昭（云）妹妹的儿子醯椟王（匈奴王号），一同到长安进贡。王莽派和亲侯王歙与栾提奢等到制虏塞（边塞名）下，与王昭（云）、王歙（须卜当）会面。趁机用军队胁迫王昭（云）、王歙（须卜当），将他们劫持到长安。王歙（须卜当）的小儿子从塞下得以逃脱，回归匈奴。王歙（须卜当）到长安后，王莽封他为须卜单于，打算派出大军帮助他在匈奴即位。然而大军调度不顺利，而匈奴更加愤怒，同时侵入北方边境掳掠。
王莽新朝天凤六年（己卯年，公元19年）
春季： 王莽见全国盗贼很多，于是命令太史推算三万六千年的历法大纲，决定每六年改一次年号，布告天下。又下诏书说自己会像黄帝一样成仙升天，想以此欺骗百姓，消解盗贼。众人都觉得可笑。
礼乐： 在明堂、太庙首次演奏《新乐》。
军事征调与荒唐政策：
更始将军廉丹攻击益州郡叛军，不能取胜。益州郡夷人栋蚕、若豆等起兵，杀死郡守。越巂郡