汉哀帝建平三年（丁巳年，公元前4年）
春季，正月，立广德夷王（刘云客）的弟弟刘广汉为广平王。
癸卯日（正月二十二日），帝太太后（傅太后）居住的桂宫正殿发生火灾。
哀帝派使者召丞相平当，打算封他为侯。平当病重，没有应召。家里人有的对平当说：“难道不能勉强支撑着起来接受侯印，为子孙后代考虑吗？”平当说：“我身居丞相高位，已经背负了白吃饭的责备了。勉强起来接受侯印，回来卧床而死，死了也罪过更大。现在我之所以不起来，正是为了子孙后代啊！”于是上书请求退休，哀帝不准。三月，己酉日（三月二十九日），平当去世。
彗星出现在河鼓星（牛郎星）附近。
夏季，四月，丁酉日（四月十七日），任命王嘉为丞相，任命河南太守王崇为御史大夫。王崇是京兆尹王骏的儿子。王嘉认为当时的政治苛刻严峻，郡国守相频繁变动，于是上疏说：“臣听说圣王的功绩在于得到人才。孔子说：‘人才难得，难道不是这样吗！’所以后代设立诸侯，是效法前代的贤人。即使不能都贤明，天子也可以为他选择臣子、任命卿相来辅佐他。居住在这个封国里，世代受到尊重，然后当地士人百姓才会归附。因此教化得以推行，治国之功得以建立。现在的郡守，权力比古代的诸侯还重，过去朝廷尽心选拔贤才，但贤才难得，选拔提升可以任用的人，有的甚至起用于囚徒之中。从前魏尚犯罪被关押，文帝（汉文帝）被冯唐的话感动，派使者持符节赦免了他的罪，任命他为云中太守，匈奴因此忌惮。武帝（汉武帝）从刑徒中提拔韩安国，任命为梁国内史，使得梁孝王（武帝弟）兄弟得以和睦。张敞担任京兆尹，犯了罪应被免职，狡猾的官吏知道他将被免职，就故意冒犯他，张敞逮捕并处死了这个官吏，该官吏的家属申诉冤情，使者复审案件，弹劾张敞滥杀无辜，皇上下令逮捕，但未正式下达逮捕文书（意欲宽宥），正逢张敞被免职；张敞逃亡十几天，宣帝（汉宣帝）征召张敞任命为冀州刺史，最终获得他的效力。前代并非偏爱这三个人，而是看重他们的才能器识有益于国家啊。孝文帝时，官吏任职长的甚至子孙都长大了，有的以官名为姓氏，仓氏、库氏就是管理仓库官吏的后代；那些俸禄二千石的高级官员也安心官位乐于职守，然后上下互相勉励，没有苟且敷衍之心。后来逐渐改变，公卿以下官员互相督促催促（急功近利），又频繁更改政令，司隶校尉、部刺史检举弹劾苛刻琐碎，揭发隐私，有的官吏任职仅几个月就被罢免，送旧官迎新官的人，在道路上往来交错。中等才能的人苟且容身以求保全，下等才能的人心怀恐惧顾虑自身，一心营私的人越来越多。二千石的官员越来越被轻视和看不起，官吏百姓都怠慢轻视他们，有的抓住他们微小的过失，添油加醋构成罪状，向刺史、司隶告发，或者直接上书控告。百姓知道他们容易受伤害，稍不如意就有反叛之心。前些年山阳郡的亡命之徒苏令等人横行肆虐，官吏士兵面临危难，没有谁肯为节操道义而死，就是因为郡守、国相的威望和权力早就被剥夺殆尽了。孝成皇帝（汉成帝）对此感到后悔，下诏书，强调二千石官员（即使犯法）也不得故意纵容包庇（指严惩失职），并派遣使者赏赐黄金，慰问安抚，以示厚意，这确实是认识到国家有急难时，需要依靠二千石官员；只有二千石官员受到尊重、处境安稳，才能驱使下属。孝宣皇帝（汉宣帝）爱护那些善于治理百姓的官吏，对于弹劾他们的奏章，往往留在宫中不批复，遇赦令时就一并解除。旧例：尚书很少下发弹劾奏章（给被弹劾者），因为怕烦扰百姓，取证审讯，有的会死在狱中，所以奏章中必须有‘敢告之’（表示案情重大，必须追究）字样，尚书才下发查办。希望陛下留心选择贤能，记住他们的优点而忘掉他们的过失，容忍臣子的小错，不要求全责备。二千石官员、部刺史、三辅县令中有才能称职的，按人情不可能没有过失差错，应当宽大处理，使尽心尽力的人得到鼓励。这是当今的急务，是国家之利。从前苏令事件爆发，朝廷想派遣大夫去追查情况，当时发现大夫中没有合适的人选，就征召盩厔县令尹逢，任命为谏大夫派遣前去。现在诸位大夫中有才能的很少，应该预先培养可以造就的人才，那么士人就会为国赴难不惜生命。事到临头才仓促寻求，这不是显明朝廷的做法啊。”王嘉趁机推荐儒者公孙光、满昌以及能干的官吏萧咸、薛修等人，都是过去担任过二千石官而有声誉的人，哀帝采纳了他的建议并任用了他们。
六月，封鲁顷王（刘封）的儿子郚乡侯刘闵为鲁王。
哀帝因为久病不愈，冬季，十一月，壬子日（十一月初五），命太皇太后（王政君）下诏恢复甘泉宫泰畤、汾阴县后土祠的祭祀，撤销长安南郊、北郊的祭祀（指成帝时改在长安南北郊祭祀天地的制度）。哀帝自己也不能亲自到甘泉、河东祭祀，只是派遣主管官员去按礼仪祭祀。
无盐县（山东东平东）境内的危山，山上的泥土自己翻起覆盖野草，形状像皇帝专用的驰道（御道）；此外，