然而,战争从不给予失败者哀悼的时间,也吝于给予胜利者休憩的间隙。在初步确认南线“复仇联盟”主力确已后撤至安全距离重整、西线“血牙”残部也暂时蛰伏、北线“阿克琉斯之盾”突击队被全歼之后,陈野立刻强打精神,将巨大的悲痛与疲惫压下,开始处理眼前更为紧迫的善后与布局工作。他首先命令南线部队在保持高度戒备、严防敌人反扑的同时,立即组织所有尚能行动的人员,在民兵与民众协助下,全力抢运伤员后送、收敛烈士遗体、搜集战场上一切可用的武器弹药与装备残骸(尤其是敌人遗弃的装甲车辆、重武器和单兵装备),修复最关键的防御工事与交通线,并派遣小股侦察部队前出,密切监视敌军动向。西线苏清月部在留下必要守备兵力后,其主力(包括伤员)开始向雾隐谷方向收缩休整,并护送从技术中心抢救出的部分残存设备与资料。同时,陈野通过老刀的情报网与前线反馈,迅速评估孟洪土司阵前倒戈后的具体表现与当前状态——孟洪的部队在最初的侧击后,因自身伤亡和缺乏协同,并未深入追击,而是在“落鹰涧”左翼外围占据了一处有利地形就地驻扎,并派人与守军取得联系,表达了“听从陈总指挥调遣、戴罪立功”的意愿,但其部队仍保持独立建制,且其本人并未亲自前来雾隐谷,态度依旧保留着某种审慎的距离。
“孟洪这步棋,是看准了我们惨胜之后无力立刻清算他,也看清了‘复仇联盟’许诺的虚妄与残忍,更是被前线将士的血战所震动。”老刀分析道,他刚刚处理完技术中心袭击的后续调查,眼中布满血丝,“但他并非真心归附,只是慑于形势和自身利益做出的临时选择。他保留实力,驻扎在外,就是留有余地。我们若逼迫过甚,他可能狗急跳墙;若放任不管,他始终是个隐患,尤其在我们如此虚弱的时候。”
陈野点了点头,孟洪的问题确实棘手,但现在绝非内部彻底清算的良机,甚至某种程度上,孟洪的倒戈及其部队的存在,在客观上对南线敌军形成了一定的牵制,尽管这种牵制脆弱而不可靠。他沉思片刻,下达指令:“以我的名义,正式向孟洪土司及所有参战部队发表嘉奖通告,表彰其在南线决战关键时刻深明大义、奋勇杀敌之功。同时,派出一个由老刀你亲自带领的、包括医疗队和补给车队在内的慰问团,前往孟洪驻地,一是救治其伤员,补充其部分消耗的粮弹(控制在有限额度),表达我们的诚意与感谢;二是实地观察其部队状况、士气、以及与外界接触的迹象;三是邀请孟洪在‘适当时候’前来雾隐谷,共同商议战局善后与后续防御事宜,措辞要恳切,但不必强求立刻前来。我们要稳住他,哪怕只是暂时的,绝不能在这个时候再树一敌。”
处理完最紧迫的军事与政治善后,陈野的目光投向了那片仍在冒烟的技术中心废墟。阿南在手臂和肋部包扎后,拒绝了前往医疗点休养的建议,执意留在现场,与林薇(手臂骨折已固定)以及幸存的技术人员一起,在警卫和民众协助下,冒着余烬未熄的危险,在断壁残垣中一寸寸地搜寻,试图抢救出任何可能残留的硬盘碎片、烧焦的图纸、未完全损毁的仪器部件,以及——那些“阿克琉