“跟上。”苏清月收起望远镜，悄无声息地滑下岩脊。
他们一行五人——苏清月、王小川、通讯专家林雨、医疗兵赵刚和爆破手刘铁。任务是侦查北方新出现的势力活动情况，已经出来半个月了，这是第一次发现可疑目标。
跟踪并不容易。这一带地形开阔，隐蔽物少，对方又显得异常警惕。苏清月不得不让小队分散，利用每一个沟壑、每一簇灌木缓慢推进。
两个目标在工厂后面的一片空地上停下，其中一人蹲下身，似乎在检查地面。过了一会儿，地面竟然打开了——一个隐藏的入口。
“地下设施。”苏清月通过微型对讲机说，“记录坐标，不要靠近。”
她继续观察。那两人进入地下后，入口关闭，地面恢复原状，几乎看不出痕迹。如果不是亲眼所见，谁也不会想到这里藏着东西。
天色渐暗，苏清月决定让小队撤回临时营地。他们在三公里外的一个山洞里建立了据点，相对安全。
回到山洞，林雨立即打开便携式电台，尝试与基地联系，但只收到一片杂音。
“电磁干扰很强，”林雨皱着眉头，“这一带的信号被刻意屏蔽了。”
苏清月点点头，不意外。有能力建立地下设施的组织，自然不会忽视通讯安全。
“队长，你觉得那是什么地方？”赵刚一边准备简单的晚餐一边问。
“不知道。可能是军火库，实验室，指挥中心...”苏清月在地图上标注发现的位置，“但有一点可肯肯定：这不是土匪或流民能搞出来的。专业、隐蔽、有组织。”
刘铁擦拭着他的工具包：“要进去看看吗？”
“暂时不要。我们的任务是侦查，不是强攻。”苏清月说，“明天继续观察，记录人员进出频率、时间，尝试判断规模。”
她顿了顿，想起陈野临行前的嘱咐：“记住，你们是眼睛和耳朵，不是拳头。看到什么，听到什么，带回来。其他事情交给我们。”
当时她觉得陈野有些过分谨慎，但现在看来，他是对的。这片土地上的水，比他们想象的更深。
夜里，苏清月值第一班岗。她坐在洞口，望着北方稀疏的星空，思绪飘回南方，飘回那个正在艰难重建秩序的营地。
陈野现在在做什么？是在和村社代表们争论下一季的作物安排，还是在巡逻的路上？他推行替代种植的计划顺利吗？那些习惯了靠毒品谋生的人，真的愿意转而种植粮食吗？
问题一个接一个，但没有答案。三百公里的距离，在这个通讯基本瘫痪的时代，意味着完全的信息隔绝。
她摸了摸腰间的手枪，冰冷的金属触感让她稍微安心。无论北方藏着什么，她都会查清楚，然后带回南方，带给陈野。
这是她的承诺。
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南方，老蛇营地外的伏击点。
陈野趴在一片茂密的灌木丛后，身上盖着伪装网，只露出一双眼睛。他已经在同一个位置趴了三个小时，一动不动。
身旁是孙老三和另外四名战士，每个人都屏息凝神，等待着。
夕阳西下，将天际染成一片血红。就在这时，远处传来了脚步声——杂乱，随意，毫无戒心。
五个身影出现在小路上，每人肩上扛着两个水桶，说说笑笑地朝小溪走来。
“...老大说了，干完这票就带咱们去东边快活快活...”
“得了吧，上次他也这么说...”
“这次不一样，听说东边来了批新货，女人，嫩的能掐出水来...”
粗俗的笑声在寂静的傍晚格外刺耳。
陈野缓缓举起手，五指张开——准备信号。
五人走到溪边，放下水桶，开始打水。其中一人甚至解开裤子，对着溪流小便。
就是现在。
陈野的手猛地握拳。
伏击瞬间发动。没有枪声——用的是弓箭和匕首，寂静而致命。五个取水的人在十秒内全部倒地，连一声惨叫都没能发出。
陈野迅速检查尸体，选了两个体型相近的战士：“换上他们的衣服。快。”
换装只用了两分钟。陈野自己也换上了衣套，然后带着两名伪装成土匪的战士，扛起水桶，沿着来路返回营地。
天几乎全黑了。营地门口点着两堆篝火，四个守卫抱着枪，无精打采地站着。
“怎么这么慢？”一个守卫懒洋洋地问。
“水桶漏了，修了半天。”陈野压低声音，模仿着当地口音。
守卫挥挥手，没再多问。
三人顺利进入营地。陈野迅速观察环境：十几顶破烂的帐篷，中央一座稍大的可能是老蛇的住处，西侧有一排简陋的木棚，关着些衣衫褴褛的人——奴隶或俘虏。营地边缘堆放着一些货物，用油布盖着。
他打了个手势，两名战士点头，分别朝两个方向潜去。陈野