“请讲。”
“若玄机阁真的掌握了远超咱们的技术，”郑珏缓缓道，“甚至可能来自天外，那他们看待咱们这些‘地上之人’，会不会像咱们看待……蚂蚁？”
这个问题很尖锐，但王审知没有回避：“有可能。但如果他们真的那样看，就不会主动提出对话。六百年传承，若只是高高在上地观察，何必理会咱们这些‘蚂蚁’的呼唤？”
“那他们的目的是什么？”
“我不知道。”王审知诚实地说，“但我想，任何文明的传承者，都会面临一个根本问题——传承下去的意义是什么？是为了保持‘纯正’，还是为了……融入新的生机？”
他走到窗前，望向东南天空：“玄机阁选择在此时回应，选择来幽州对话，而不是让咱们去南海。这本身，或许就是一种姿态。”
郑珏若有所思。
这时，门外传来一阵喧哗，夹杂着孩子们的欢呼声。王审知推窗看去，只见苏砚和几个小学徒正推着个奇怪的木架车在院里跑。车上架着那台大地测量仪，虽然还是原型，但已经能看出雏形——一个可旋转的支架，上面固定着望远镜和星髓石共振盘，下面有复杂的齿轮和水平仪。
“丞相！郑先生！”苏砚满头大汗地跑过来，眼睛亮得惊人，“我们成功了！测量仪能同时观测地形和地磁了！刚才在院里试了，误差不超过五步！”
王审知和郑珏走到院里。孩子们围在测量仪旁，七嘴八舌地解释原理：
“这个是测仰角的，用这个铜环上的刻度……”
“星髓石盘能感应地磁，指针偏转的角度就是磁偏角……”
“沈先生说，如果以后能做出精确的计时器，还能用它测经纬度呢！”
虽然说得磕磕绊绊，但那种发自内心的兴奋，感染了在场的每一个人。郑珏难得地露出了笑容，他从袖中摸出几枚铜钱，分给孩子们：“去买糖吃吧，今天除夕，该松快松快。”
孩子们欢呼着跑了。苏砚没走，还在调整测量仪的一个小齿轮。
“苏砚，”王审知叫他，“你也去玩吧，忙了这么多天。”
孩子摇摇头：“丞相，我想再做一遍校准。惊蛰之约虽然用不上这个，但我想把它做得更完美些。沈先生说，技术没有终点，只有更好。”
王审知看着他认真的侧脸，忽然想起自己十二岁时，为了拼好一个模型，熬了整个通宵的样子。那种纯粹的、对“更好”的追求，跨越了时空，在此刻共鸣。
“好。”他拍拍孩子的肩，“但别忘了吃晚饭。今晚除夕，厨房做了很多好吃的。”
“嗯！”
傍晚时分，幽州城万家灯火。
王审知没有在府里吃年夜饭，而是换了便服，带着沈括、李十二娘和郑珏，去了城东一家新开的小酒楼。酒楼老板是个退伍老兵，腿脚不便，但烧得一手好菜。
“丞相您能来，小店蓬荜生辉！”老板激动得声音发颤。
“今天没有丞相，只有几个朋友来吃饭。”王审知笑着坐下，“有什么拿手菜，尽管上。”
菜陆续上来，都是家常菜，但做得用心：红烧肉炖得酥烂，清蒸鱼鲜嫩，时蔬炒得翠绿。四人边吃边聊，话题从技术到民生，从往事到未来。
“说起来，”沈括喝了口酒，“我第一次见丞相时，您还在造独轮车呢。那时候谁能想到，三年后咱们要跟传承六百年的神秘组织对话。”
李十二娘接话：“我父亲常说，技术之路就像爬山，一步一个脚印。只是咱们这座山，好像比想象中高得多。”
郑珏慢条斯理地夹了块豆腐：“山高不可怕，可怕的是忘了为什么爬山。只要记得‘琢器琢人’这四个字，路就不会走偏。”
窗外传来鞭炮声，噼里啪啦响成一片。孩子们的笑闹声、大人们的祝福声、酒楼的喧哗声，交织成除夕夜最温暖的背景音。
王审知举起酒杯：“敬这三年，敬在座的各位，敬幽州每一个为更好生活努力的人。”
“敬幽州！”
酒杯相碰，清冽的酒液在灯下泛着光。
酒过三巡，王审知走到窗边。街道上，灯笼连成一片光的海洋，人们脸上洋溢着过年的喜悦。更远处，天工院的轮廓隐在夜色中，但工坊的炉火还亮着——那是值班的工匠在守护。
他想起三年前刚来时的惶恐，想起造出第一辆独轮车时的兴奋，想起推广新农具时的艰难，想起草原危机时的抉择……一幕幕，像走马灯般在眼前闪过。
而现在，惊蛰之约近在眼前。
“丞相，”李十二娘走到他身边，轻声问，“您紧张吗？”
“有点。”王审知诚实地说，“但不是紧张对方技术多高，是紧张……咱们能否真正表达清楚幽州的路。技术可以学，器物可以仿，但这条路背后的理念、选择、代价，不是几句话能说清的。”
李十二娘沉默