檐下，小的五六岁，大的十一二岁，都穿着虽然旧但干净的衣裳。郑珏坐在一张矮凳上，手里拿着本《千字文》，正一个字一个字地教。

    “天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”老儒的声音温和耐心，完全不是讲堂上那个严肃的先生。

    一个七八岁的女孩怯生生地举手：“先生，‘宿’是什么？”

    郑珏想了想，指向天空：“宿就是星星住的地方。天上有很多星星，古人把它们分成二十八个‘宿’，每个宿都有自己的名字和故事。”

    “那……咱们能看到宿吗？”

    “白天看不到，晚上能看到。”郑珏顿了顿，忽然看向院门口的王审知，“不过，丞相府的天工院在做一种叫‘望远镜’的东西，以后说不定能看得更清楚。”

    孩子们齐刷刷转头，看到王审知，都有些拘谨。

    王审知走过来，在郑珏旁边的石墩上坐下：“望远镜还在改进，不过快了。等做好，我让人搬一台过来，让你们也看看星星住的地方。”

    孩子们的眼睛亮了。

    郑珏继续讲课。王审知静静听着，看着那些孩子认真而渴望的眼神。他们中很多是战乱中失去父母的孩子，还有些是贫苦人家养不起送来的。但在慈幼局，他们能吃饱穿暖，能识字，能学手艺——女孩子们学纺织，男孩子们学木工、瓦工。

    这就是“琢人”。从最基础的地方开始，给这些孩子一个可能改变命运的机会。

    课讲完了，孩子们散去。郑珏收拾书本，王审知帮忙。

    “郑公怎么想到来这里？”王审知问。

    郑珏没有直接回答，而是指向院角一个正在劈柴的十五六岁少年：“那孩子叫石头，三年前父母死于战乱，流落到幽州。刚来时瘦得皮包骨，话都不会说。现在你看，他能识字，会算账，还跟木匠学了一手好活计。前几天有户人家看中他勤快，想招他做学徒，管吃住还给工钱。”

    他顿了顿，声音低沉：“技术再高，若不能让这样的孩子有出路，便失了根本。老朽从前只盯着经史子集，觉得那才是大道。现在才明白，能让一个孤儿活得像个人，这才是最实在的道。”

    王审知看着那个叫石头的少年。少年劈柴的动作熟练有力，额头上渗出汗珠，但脸上带着专注而平静的表情。

    “惊蛰之约，”郑珏忽然说，“老朽昨夜想了很久。玄机阁若真如他们所说是传承者，那他们传承的究竟是什么？是器物图纸？是秘法口诀？还是……某种让文明延续下去的‘种子’？”

    王审知心头一动：“郑公的意思是……”

    “技术会失传，器物会腐朽，但人不会。”郑珏的目光扫过院落里那些忙碌的孩子，“若他们把‘人’当作传承的核心，那我们的道，或许真有相通之处。”

    夕阳西下，将两人的影子拉得很长。

    离开慈幼局时，王审知在门口遇见了苏砚。孩子背着个大布袋，鼓鼓囊囊的。

    “这是什么？”

    “望远镜的改进部件。”苏砚抹了把汗，“沈先生说，镜筒要用不同材质的铜片叠压，热胀冷缩才均匀。我去铜匠铺取样品，路过这里……”

    他看向院里，那些孩子正在吃饭，虽然只是简单的粥和咸菜，但每个人都吃得很香。

    “丞相，”苏砚忽然问，“等惊蛰之约过了，我能来教这些孩子认星星吗？沈先生教我的星图，我都记熟了。”

    王审知看着他认真的小脸，笑了：“当然能。不过你得先保证，自己的课业不能落下。”

    “保证！”孩子用力点头。

    回府的路上，暮色四合。街边的店铺陆续点起灯火，炊烟袅袅升起。王审知听见两个妇人在井边闲聊：

    “……你家大郎在学堂学得咋样？”

    “可好了！昨天回来，还教我认字呢！说是什么‘琢器琢人’，我也不懂，反正孩子有出息，我就高兴……”

    王审知脚步顿了顿，继续前行。

    是啊，百姓不懂大道理，他们只关心实实在在的日子。