王审知也有些意外：“郑公为何……”
“老朽想亲眼看看，”郑珏的目光扫过桌上那些仪器、图纸，“看看那个传承了六百年的玄机阁，他们的‘道’到底是什么。是高高在上的天工秘术，还是……也离不开人间烟火。”
他顿了顿，声音低沉：“若他们的道与咱们的道有相通之处，那便是幸事；若截然不同……老朽也想当面问一句：技术若不为人，为何物？”
书房里安静下来。晨光完全照亮了房间，将每个人的影子投在地上。
王审知思索良久，缓缓道：“郑公同去，本无不可。但按约定，只能带三人。沈先生要操作设备，李姑娘熟悉技术细节，我需在场主事。若郑公去，就得有人留下。”
“老朽明白。”郑珏点头，“老朽不是要替代谁，是作为一个‘观察者’、‘记录者’同去。不参与技术对话，只在一旁观察、记录，回来后将这些见闻整理成文，供后人思考。”
这个提议很有价值。王审知看向沈括和李十二娘：“你们觉得呢？”
沈括挠挠头：“我……我没意见。郑公若能去，或许能看出些我们看不出的东西。”
李十二娘也点头：“技术之外的事，郑公确实比我们看得深。”
“那便这么定了。”王审知拍板，“惊蛰之约，四人同往：我、沈先生、李姑娘、郑公。对外仍称三人，郑公以‘文书记录’的身份随行，不算在约定人数内。”
郑珏躬身：“多谢丞相。”
早膳用完，众人散去各自准备。王审知叫住了苏砚：“孩子，你留一下。”
苏砚停下脚步，有些忐忑：“丞相，我是不是……太想表现自己了？”
“不是。”王审知从案头拿起那架望远镜，递给他，“这个你拿去，这几天好好琢磨。惊蛰之日，我们不能去的人，需要一个‘眼睛’。”
苏砚眼睛亮了：“您是说……”
“饮马亭东南三里，有座小山丘，视野极佳。”王审知走到地图前，指点着，“你带两个人，提前一天隐蔽在那里，用望远镜观察整个会面过程。若有异常，立刻用传声筒发信号——韩勇的人就在附近。”
这是重要的任务，也是莫大的信任。苏砚用力点头：“我一定做好！”
“还有，”王审知从抽屉里取出个小木盒，打开，里面是那枚玄机阁送来的透明晶体，“这个你也带上。如果……如果我们与玄机阁的对话出现意料之外的情况，比如突然失联、或者有危险信号，你就用磁针指向晶体，看它是否有反应。”
苏砚小心地接过木盒：“这是什么原理？”
“不知道。”王审知坦然道，“但玄机阁特意送来这个作为‘凭证’，它很可能不只是信物，还是某种……感应装置。你带着，或许能成为最后的保险。”
孩子郑重地将木盒收进怀里。
午后，王审知独自出了城，骑马来到饮马亭。
这里确实是前朝驿站的遗址，如今只剩下几根风化严重的石柱，和一个残缺的亭子。四周是开阔的荒野，初春的草还没长起来，露出黄褐色的土地。远处是燕山的余脉，山脊线在冬日的阳光下显得冷硬。
韩勇从一处土坡后转出来：“丞相。”
“勘察得如何？”
“方圆五里内，没有适合大规模埋伏的地形。”韩勇指着四周，“东边三里是苏砚要去的山丘；西边五里有个废弃的村落，可以藏人；南北都是开阔地。我已经安排了三十个好手，分别扮作猎户、采药人、游商，三天前就陆续进驻了。他们彼此用暗号联络，不会暴露。”
王审知点头，走到亭子中央。青石地面坑洼不平，缝隙里长着枯草。他抬头望向东南天空——那是玄机阁来的方向。
“你说，”他忽然问，“他们会长什么样？”
韩勇一愣：“谁？玄机阁的人？”
“嗯。传承六百年，掌握着可能来自天外的技术……他们会是仙风道骨的老者？还是冷冰冰的、像机器一样的人？或者……”王审知顿了顿，“根本就不是‘人’？”
韩勇沉默了。这个问题，他也想过，但不敢深想。
“不管他们是什么，”王审知收回目光，语气坚定，“只要他们愿意对话，我们就以礼相待；若他们心怀不轨……”他看向韩勇，“你知道该怎么做。”
“属下明白。”
黄昏时分，王审知回到城中。街市上正是热闹的时候，卖晚食的摊子冒出腾腾热气，下工的人们三三两两走过，谈论着一天的见闻。
他听见两个老匠人在铁匠铺门口闲聊：
“……听说了吗？惊蛰那天，丞相要和‘天上来客’见面呢！”
“哪是什么天上来客，我听说是前朝隐世的高人，传承了不得的技术……”
“管他哪来的，只要能帮咱们幽州更好，就是好事！”
“说得对。你看这三年，日子是不是好过多了？我儿子在学堂学算术，现在都能帮