“这是……电路图？”沈括凑过来看，声音发颤，“但比咱们见过的任何图纸都复杂百倍！”
苏砚趴在案边，眼睛几乎贴在箔片上：“丞相您看，这些分支的末端符号……像不像咱们从星髓石里解码出的脉冲波形？”
王审知心头一动。确实，那些枝梢的符号与脉冲记录纸带上的波形有神似之处。如果这真是某种“通信协议”的图示，那玄机阁就是在告诉他们：用这种方式回应，我们才能听懂。
“沈先生，”他抬起头，“咱们的脉冲发生器，最大能模拟多少种波形？”
“现有设备能生成十六种基础波形，如果叠加调制，理论上能组合出上百种。”沈括快速计算，“但精度……恐怕达不到这图上的标准。”
“那就改进。”王审知指向箔片角落的一行微小刻度，“这里有频率和振幅的标定，单位很奇怪——不是时辰，不是丈尺，像是……某种绝对单位。”
“绝对单位？”苏砚不解。
“就是不随时间、地点改变的单位。”王审知解释，心中却想到前世的标准国际单位制，“比如，一息的时长可能因人而异，但某种基本物理常数是永恒的。”
沈括若有所思：“所以玄机阁用的，是基于天地至理的单位制？那他们怎么测算……”
话未说完，门外传来急促的脚步声。是韩勇去而复返，手里拿着一卷刚收到的飞鸽传书：“丞相，草原急报！”
王审知展开信纸。字迹潦草，是室韦乌洛的亲笔，用汉字夹杂着室韦语：“……库莫奚得南汉新助，紫火雷已能及百步，粘附不落。我部伤亡日增，恐难撑过月圆。恳请幽州速援，乌洛愿以先祖之名立誓，永不相负……”
信末按着血手印，旁边还有一行小字，是幽州派驻草原的暗桩补充：“库莫奚军中新增南汉匠人三名，皆操闽音。彼等携有铜制圆筒，置于高处可望二十里，疑似新式‘千里镜’。”
“他们有望远镜了。”王审知将信递给沈括，“南汉——或者说天工阁——的技术输出在加速。”
沈括脸色发白：“若紫火雷射程达百步，咱们的灭火弩就难起作用了。除非……”
“除非咱们能赶制出更有效的防御手段。”王审知转身看向苏砚，“孩子，你之前说星髓石粉末在紫火雷火焰中会短暂发光、吸附力暴增，这个‘短暂’是多久？”
“三息！”苏砚肯定道，“但三息后粉末就失效了，像被‘烧透’了。”
“那如果，我们让粉末只在这三息内起作用呢？”王审知快速在纸上勾勒，“比如——把星髓石粉封在薄蜡囊里，囊外涂一层遇高温即燃的引火剂。紫火雷爆炸时，引火剂点燃，烧破蜡囊，粉末释放，正好赶上火焰最旺的三息。”
沈括眼睛亮了：“蜡囊可以做得极小，混在普通灭火粉里撒出去！但怎么保证引火剂的燃点正好……”
“用紫晶石粉做引火剂。”王审知断然道，“紫火雷里掺的就是它，同源相引，反应最快。”
“妙啊！”沈括拍案而起，“我这就去试！”
“等等。”王审知叫住他，“先完成脉冲发生器的改进。草原要救，但与玄机阁的对话更重要——这关系到长远。”
沈括重重点头，匆匆离去。
韩勇仍等在原地：“丞相，草原那边……”
“派第一支援队，携现有全部灭火粉北上。”王审知沉吟道，“但告诉乌洛，这只是应急。真正的转机，要等月圆之夜后。”
“月圆之夜？”韩勇不解。
王审知没有解释，只是道：“你先去准备援队，挑最精干的人，要懂技术、能应变。另外……让援队带上几套咱们的传声筒，在草原架设简易通信网。我要随时知道前线情况。”
“是！”韩勇领命退出。
书房里又只剩王审知一人。他重新看向金属箔，手指抚过那些冰冷的符号。
玄机阁……玄机子……六百年前的那个人，到底留下了怎样的传承？而如今回应他的，是玄机子的后人，还是某种……自动化的系统？
他想起井下金属墙上“等待指令”的字样。如果遗迹是自动运行的，那么玄机阁的回应也可能来自自动化系统——它们按预设程序，在特定条件触发时发送信息。
那么，“月圆之夜响应”就是程序的一部分？为什么是月圆？因为月光对某些光敏元件有影响？还是……某种象征意义？
窗外传来钟声，戌时了。
王审知收起金属箔，锁进特制的铁柜。正要唤侍从准备晚膳，却听见院中传来熟悉的脚步声——很轻，但节奏特殊，是长期练武之人的步伐。
他推开门。月光下，李十二娘站在庭院中央，肩上挎着个包袱，风尘仆仆，但眼神清亮。