“丞相，丑时到卯时，脉冲频率又加快了。”他摊开纸带，“现在是每五十息一次，而且……出现了调制。”
“调制？”
“您看波形，”沈括指着那些微小的起伏，“不再是简单的脉冲，每个脉冲包里还有更细微的结构——像在承载信息。”
王审知接过放大镜细看。确实，主脉冲的上升沿和下降沿上，叠加着高频的振动，像某种编码。
“能解码吗？”
“需要时间，但苏砚有个想法。”沈括看向一旁的孩子，“你说说。”
苏砚上前，小脸认真：“丞相，这些高频振动的频率，和咱们天工院传声筒的基础频率很接近。我在想……如果观天阁的通信方式和咱们原理相通，那是不是可以用传声筒的译码方式来试试？”
王审知眼中一亮。天工院的传声筒用的是简单的频移键控——不同频率代表不同信号。如果观天阁也用类似技术……
“立刻试验。”他拍板，“用星髓石粉涂层做接收器，连接传声筒的译码齿轮组。沈先生，你亲自盯着。”
“是！”
两人刚离开，郑珏来了。老儒手里拿着新编的《格物史·天工阁考》初稿，脸上却带着忧色。
“丞相，老朽整理前朝文献时，发现些东西……可能与眼下之事有关。”他将几页抄录的纸张放在案上。
王审知看去，是几段从《隋书·天文志》《大业杂记》等史籍中摘出的文字：
“大业十年秋七月，有星孛于紫宫，光芒四射，三夜乃灭。太史奏曰：此非吉兆，主刀兵。”
“十二年春，江都宫中夜现奇光，如昼，俄而灭。炀帝使观天监查之，旬日无果。”
“十三年，幽州献异石，色灰白而轻，磁石引之则动。帝不以为意，弃于库。”
最后一段让王审知坐直了身子：“幽州献异石……是星髓石？”
“应是。”郑珏点头，“更奇的是后面这句——老朽在唐代的《酉阳杂俎》里找到补记：‘炀帝库中异石，后为李密所得，密使匠人琢之为器，然石碎，匠人暴毙。余石流落民间，不知所终。’”
星髓石……琢之则碎，匠人暴毙。王审知想起沙头村老渔头说的：天工门内讧，放火烧庙。难道冲突的起因就是这些“异石”？
“郑公可还找到其他关于‘异石’或‘观天监’的记载？”
郑珏从袖中又取出一张纸：“只此一条，但颇值得玩味——来自唐初笔记《朝野佥载》：‘武德四年，有海商自南洋归，言于海上见浮城，城中有高塔，塔顶夜放青光，照数十里。疑为前朝观天监余孽所筑。’”
浮城、高塔、青光。李十二娘父亲见过的景象，在唐初就有记载。观天阁在南海的活动，持续了至少三十年。
“多谢郑公。”王审知郑重道，“这些史料极为重要。”
郑珏摆手：“老朽只是做些文墨功夫。倒是丞相……”他顿了顿，压低声音，“地下遗迹之事，近日在学子间已有传闻。孩子们心思活，难免猜测。是否需要……”
“不必刻意隐瞒，但也不必详说。”王审知道，“就告诉孩子们，前朝匠人留下了些未解之谜，咱们天工院正在破解。这也是一种教学——让她们知道，技术之路从来不是坦途，常有迷雾需拨开。”
郑珏会意，躬身告退。
王审知独自在书房踱步。史料、星图、脉冲信号、星髓石残片……碎片越来越多，但拼图的全貌依然模糊。
他走到墙边地图前，手指点在幽州，然后向东南划过，经过泉州，直抵南海那片空白。观天阁从隋末开始活动，在幽州设观测点，在南海建浮城，六百年来一直在寻找和研究那个坠落的“舟”。
他们等到了什么？又等到了谁？
“丞相！”
沈括的声音再次传来，这次带着压抑不住的激动：“译出来了！脉冲里真的有信息！”
王审知疾步回到工坊。苏砚正伏在译码仪前，手里拿着刚吐出的纸带，上面是一串用点划组成的符号。
“不是文字，是数字。”沈括指着符号，“用三短一长代表一，三长一短代表零，这是最简单的二进制编码。我们按天工院的密码本转换，得到的是……”
他递过一张纸。纸上只有三行数字：
第一行：39.7，116.3
第二行：18.2，109.5
第三行：0，7
王审知盯着第一行。39.7，116.3——正是青砖上刻的经纬度，幽州的坐标。第二行，18.2，109.5……这应该是南海某个位置。第三行，0，7……
“0和7是什么意思？”苏砚问。
王审知脑中灵光一闪：“0可能代表‘等待’，7……”他想起金属墙上“能源残余：7%”的提示，“7代表剩余能量，或者……倒计时？”
话音未落，工坊地面突然传