陈褚抚掌：“妙！此乃驱虎吞狼，又施恩于狼！”
信使记下命令，匆匆离去。王审知这才坐回椅中，接过侍从递上的热茶，啜了一口。
“丞相，东海那边……”林谦欲言又止。
“还没消息。”王审知放下茶盏，“信鸽午时放飞，最快也要明日凌晨才能到泉州附近。咱们的探子若截获了，会用焰火信号传回海边据点，再飞鸽传回幽州——这一来一回，至少要到明天傍晚。”
沈括此时推门进来，手里拿着一卷图纸：“丞相，浮石工坊的初步设计图出来了。”他展开图纸，“按您的要求，建在城北山坳里，远离民居，通风良好。工坊分三区：原料处理、酸蚀加工、成品制作。所有工匠集中居住，出入严格检查。”
王审知仔细看过：“酸蚀工序的废气如何处理？”
“用多层浮石过滤塔。”沈括指向图纸上的高塔结构，“废气从塔底上升，经过不同孔隙的浮石层，有毒物质会被吸附。塔顶设排气口，排出的气体已基本无害。废渣集中深埋。”
“好。”王审知点头，“尽快动工。另外，让学堂里对矿物感兴趣的孩子，可以轮流去工坊观摩——但要保持安全距离，且必须有先生带领。”
“苏砚已经念叨好几次了。”沈括苦笑，“今早还问我，能不能用酸蚀过的浮石做‘会呼吸的砖’——他说孔隙大了，说不定能让墙透气，屋里不潮湿。”
王审知忍不住笑了：“这孩子……想法总是出人意料。告诉他，等工坊建好了，准他去试。”
正说着，郑珏也来了，手里捧着一摞文稿。“丞相，这是老朽与几位先生合编的《格物启蒙·进阶篇》初稿。”他将文稿放在案上，“除了算学、力学、光学的深化，还新增了‘格物史’一章，从《考工记》讲起，一直到保罗先生、沈先生，还有……咱们天工院的这些发明。”
王审知翻开稿本，目录页上赫然列着：“第五卷第七章：浮石之妙——从救生衣到过滤塔”；“第八章：铝的发现与应用——轻金何以重”；“第九章：热气球升空记——人类首次离地八十丈”……
“好。”他合上稿本，郑重道，“郑公，这是大功德。知识若无传承，便是无根之木。有了这些书，即便将来我们这些人不在了，火种也不会灭。”
郑珏眼眶微湿：“老朽从前迂腐，险些成了灭火之人。如今能做些添柴的事，也算赎罪了。”
“郑公言重。”王审知起身，朝老儒深深一揖，“若无您这样的守正之士时时提醒，我等恐怕也会在技术狂奔中迷失方向。格物之学，需要开拓的锋芒，也需要守成的稳重。二者相济，方能长久。”
这番话让郑珏怔了许久，最终长揖还礼，须发微颤。
戌时三刻，众人散去。王审知又独自站在地图前。北疆的棋子在动，东海的船在行，幽州城里工坊将建、学堂课改……千头万绪，却有条不紊。
他忽然想起前世读史时，常感叹那些开创时代的伟人何以能同时应对多方压力。如今亲历其中，才明白——不是他们有三头六臂，而是他们懂得将合适的人放在合适的位置，信任他们，然后自己稳住阵脚，把握方向。
窗外传来梆子声，亥时了。
海上，“海鹞号”已关闭所有灯火，在月色下如幽灵般滑行。望海崖的轮廓在前方若隐若现，黑黢黢的像一头蹲伏的巨兽。
李震、赵四和韩勇三人伏在船头，借着月光观察地形。崔秀的画与眼前景象渐渐重合——那道蜿蜒的海蚀洞，就在崖壁底部，此刻潮水尚未完全退去，洞口只露出一道黑色的缝隙。
“子时初刻。”韩勇盯着手中简易的漏刻，“还有两刻钟。”
所有人都屏住呼吸。海风拂过崖顶的松林，发出呜呜声响，像某种古老的叹息。
李震摸了摸腰间的浮石柄短刀，又检查了一遍系在腕上的浮石哨。赵四正闭着眼，手指在空中虚画，最后一次默记水道走向。
时间一点点流逝。潮水缓缓退去，那道黑色缝隙渐渐扩大，变成可容一人通过的洞口。月光照在湿漉漉的岩壁上，反射出幽幽微光——是夜光苔。
“时辰到了。”韩勇低声道。
李震和赵四对视一眼，同时点头。两人迅速脱下外袍，露出里面的水靠，又将浮石长袍套在外面。韩勇帮他们检查了所有装备的固定，最后重重拍了拍两人的肩。
没有多余的话。李震率先翻过船舷，顺着绳索滑入海中。海水冰凉，但浮石长袍立刻提供了足够的浮力。赵四紧随而下。
两人朝船上挥了挥手，然后深吸一口气，潜入水下。
海蚀洞入口，海水正在快速退去。李震打开夜光螺灯，幽幽绿光照亮前方——洞口布满锋利的牡蛎壳，得小心避让。他朝赵四做