“现在追也追不上了。”王审知闭了闭眼，再睁开时已恢复平静，“郑公，书上可写如何破解机关？”
“没有。”郑珏摇头，“只说了‘误触者困死’，连是什么机关都没提。但老朽想，既是藏宝之所，机关多半是困人而非杀人，为的是活捉闯入者。”
这倒是个线索。王审知沉吟片刻：“沈先生，若是困人机关，一般会是什么？”
“落石封门、翻板陷坑、铁笼下降……都有可能。”沈括思考着，“但海蚀洞潮湿，金属机关易锈蚀，更可能是石制或木制。若是石室，很可能是石门机关，触发后关闭出口。”
“那就有办法。”王审知走到书架前，抽出一卷保罗的笔记副本，快速翻到某一页，“你看这里——保罗记录过威尼斯的监狱机关，有一种利用潮汐推动的石闸，涨潮时水流进入蓄水池，重锤下沉拉开闸门；退潮时水流排出，重锤上升关闭闸门。”
沈括眼睛一亮：“若是这种机关，那石室入口很可能就在潮位线附近！而且……机关周期与潮汐同步，大潮之夜，正是机关运行的时候！”
“也就是说，李震他们进入的时机，可能正好赶上机关开启或关闭。”王审知脸色微沉，“得把这个消息传过去。”
“如何传？”郑珏问，“船已出海……”
“信鸽。”王审知斩钉截铁，“林谦！”
一直在门外待命的林谦应声而入。
“用最快的信鸽，往泉州方向放飞。不指望它能找到货船，但只要往那个方向飞，我们的探子就有可能截获。”王审知快速写下几行字，用的是只有核心人员才懂的简码，“把这段话绑在鸽腿上。记住，用红脚环的那只——它飞过泉州航线。”
林谦接过纸条：“是！属下这就去办。”
林谦走后，书房里三人一时无言。窗外传来子时的钟声，悠长而沉重。
“丞相去歇息吧。”沈括轻声道，“您已经两夜没合眼了。”
“你们也是。”王审知看向两人，“郑公年事已高，沈先生连日操劳，都该回去睡一觉。明日……还有明日的事。”
郑珏却摇头：“老朽睡不着。一闭眼，就想起苏砚那孩子写的《浮石十用》。他才十二岁，就能想得那么远……我们这些大人，更不能辜负他们。”
沈括也道：“我回工坊再看看，也许还能想到什么改进。潜水舱虽然出发了，但接应组的装备还能优化。”
王审知知道劝不动他们，只好道：“那至少喝碗热汤。我让厨房备了宵夜，一起用些吧。”
热汤是鸡汤熬的，加了姜片驱寒。三人围坐在书房侧厅的小桌旁，一时只有碗勺轻碰的声音。
“丞相，”郑珏忽然开口，“老朽这些日子一直在想您那句话——‘格物之理，亦是天理’。”
王审知抬眼看他。
“从前老朽觉得，圣贤书里已经说尽了天下道理。”郑珏缓缓道，“可看着天工院那些机器，看着学堂里孩子们算出的那些公式，看着浮石能救人、铝能让车马更轻……老朽开始怀疑，是不是自己错了。”
沈括放下汤勺：“郑公，技术本身无善恶，全看人怎么用。您担心‘奇技淫巧’败坏人心，可农具让百姓省力，水车让农田增产，这难道不是仁政？”
“老朽明白。”郑珏苦笑，“可火器呢？那潜水舱呢？它们现在去救人，将来也可能去杀人。技术愈精，杀伐愈易。这其中的分寸，该如何把握？”
这个问题让桌边安静下来。王审知慢慢喝完最后一口汤，才开口道：“郑公可知，为何我要将‘以惠民为本，以卫疆为用，以向善为魂’刻在天工院门口？”
郑珏摇头。
“因为我知道技术是双刃剑。”王审知目光沉静，“所以要有规矩，要有底线。火器可以造，但只能用于守护，不得用于侵略；潜水舱今夜去救人，将来也可能用于勘探矿藏、疏通航道，但绝不会用于偷袭无辜。规矩立下了，就要一代代传下去，让后来的人知道——技术是工具，人才是执器者。器无善恶，人有。”
郑珏久久不语，最终长叹一声：“老朽……似乎有些懂了。”
宵夜后，沈括回了天工院，郑珏也告辞回学堂。王审知独自站在院中，仰头看天。秋夜的星空格外清澈，银河如练横贯天际。
他想起前世读过的一句话：“这是最坏的时代，也是最好的时代。”黄巢之乱后的大唐分崩离析，百姓流离失所，这是最坏的时代；但旧秩序崩解，新思想萌发，这又何尝不是最好的时代？
远处传来隐约的机器声——是天工院的工坊还在运转。那里，沈括可能正在改进浮石长袍，苏砚可能在梦中还在算浮力公式，学徒们可能在为明日的试验做准备。
而四百里的海路上，那艘货船正破浪前行。船舱里，李震和赵四