王审知神色一凝：“地址在哪？”
“城南槐树巷，一户姓陈的人家。但我打听过，那户人家上个月就搬去并州了，房子一直空着。”
空屋借址，生漆刷船……王审知脑中迅速串联起线索。南汉的探子要生漆做什么？刷船？铝制部件需要防腐蚀处理，难道……
“周砚，你做得好。”王审知拍拍他的肩膀，“这事不要声张，继续留意漆铺的异常采购。另外，调一批普通桐油漆送到那地址去，就说‘客官订的货到了’，看看什么人会来取。”
“明白！”周砚眼中闪过兴奋——这简直像话本里的侦探故事。
午时前后，王审知在书房收到了张顺船队出发的消息。三艘炮舰、两艘补给船在晨雾中驶离登州港，朝东偏南方向而去。随船带去的，除了铝锭、火铳等礼物，还有王审知亲笔写给济州岛地方豪强的信，以及一份盖着幽州都督府大印的“东海贸易特许状”。
“告诉张顺，”王审知对传令兵道，“若遇南汉船队挑衅，能避则避，避不开就打，但不要追击。我们的目标是济州岛，不是海上决战。”
传令兵领命而去。王审知站在地图前，手指从幽州划过海面，点在济州岛的位置上。这块东海咽喉之地，绝不能让南汉独占。
“丞相。”林谦的声音在门外响起，“杭州最新消息。”
信是飞鸽传书，字迹简略但信息惊人：“南汉使者离杭，携重礼。吴越王钱镠未亲送，但派长子钱元璙送至城外。探得钱元璙私下对使者言：‘父王仍在权衡，然若幽州无切实之利，吴越只能择近而友。’”
“钱元璙……”王审知记得这个吴越王长子，年方二十，据说精明干练，深得钱镠器重。他这话表面客气，实则是在暗示：幽州得拿出比南汉更有吸引力的条件。
“我们的商队什么时候到杭州？”
“按行程，五日后抵达。”林谦道，“带去了十辆铝制马车、五十套农具、二十架新纺车。另外，按您的吩咐，还带了三台‘演示模型’——微缩的蒸汽机、水车、还有墨青做的小型连铸机模型，都是木制，只展示原理，不涉及核心工艺。”
“好。”王审知点头，“告诉商队主事，到杭州后，先找最大的车马行、农具铺、纺织坊，免费借给他们试用十天。让吴越的商人、工匠亲眼看看，幽州的东西到底好不好用。”
“是！”林谦记下，“还有一事……那个跛脚货郎今早又出现了，去了城西铁匠铺，订制了几件奇怪的工具——像是夹钳，但头特别小，钳口内还有细齿。”
精密工具？王审知心中警铃大作。南汉的探子不仅在看，还想动手仿制了。
“让他们做。”王审知冷笑，“但做的时候，‘不小心’把热处理做过头，让钳口脆一点，用几次就崩齿。另外，铁匠铺的师傅，该加薪了，让他知道该听谁的。”
林谦会意一笑：“属下明白。”
午后，王审知抽空去了格物学堂。郑珏正在给学子们讲授“飞物专修”的第一课，讲堂里摆着各式风筝、竹蜻蜓、还有几个牛皮纸做的滑翔机模型。苏砚坐在第一排，听得全神贯注，时不时在纸上记着什么。
王审知没有打扰，站在窗外静静看着。这些孩子中，将来或许会有人造出真正的飞行器，或许会有人改进蒸汽机，或许会有人发现新的原理。而他要做的，就是为他们铺好路，挡住风雨。
“丞相。”郑珏下课出来，见他站在窗外，连忙行礼。
“郑公辛苦。”王审知笑道，“我看学子们都很投入。”
“是啊。”郑珏感慨，“尤其是苏砚那孩子，举一反三，刚才还问老朽：‘既然竹蜻蜓靠旋转产生升力，那如果造个大的，让人坐在中间转，是不是也能飞？’老朽一时竟不知如何回答。”
王审知忍俊不禁：“这孩子……想法够大胆。”他顿了顿，“不过，也许未来真能实现。郑公，天工院那边在研究一种‘热气球’，靠热空气上升。等有了进展，我带学子们去看看，让他们知道，敢想，是第一步。”
夕阳西下时，王审知回到书房。案头除了日常文书，还多了一份清单——是幽州商会南下杭州的详细货单。他仔细审阅着，在几样关键货物旁做了标记。
窗外传来翅膀扑腾声。一只信鸽落在窗台，腿上的铜管里塞着纸条。王审知取下展开，是北山鲁震的笔迹：“契丹小队又至，此次携探矿工具，似在周边勘探。已按计，故意留矿渣于假矿点。另，沙陀骑兵昨日与契丹小队遭遇，小规模冲突，双方各伤数人，均未深入。拔野古传信问：何时可动手？”
王审知提笔回信：“继续牵制，勿主动开战。假矿点可再布疑阵，引其深入。待其确信‘寻得新矿’，必有大队人马至，届时合围。时机未到，耐心为上。”
写完信，他推开窗户，将信鸽放飞。暮色中，鸽子振翅而去，很快化作天际一个小点。
飞。
王审知望着那越来越小的黑点，想起清