产出，变成板材、型材、零件……那将是怎样一番景象？

    “辛苦了。”王审知拍了拍沈括的肩膀，“沈先生果然大才。墨青说，关键突破都是你的主意。”

    沈括有些不好意思：“草民只是侥幸。其实原理都在保罗先生的图纸里，草民不过是结合实际，做了些微调。倒是尤里师傅的加工手艺，周砚兄弟的绝缘处理，才是真功夫。”

    尤里用生硬的汉语说：“沈，谦虚。你的‘水封法’，聪明。”这个异国工匠对沈括竖起大拇指，眼中满是认可。

    王审知看着这三人——一个来自威尼斯的老匠人，一个杭州的机械天才，一个幽州本地的漆匠之子——因为同样的追求聚在一起，碰撞出这样的火花。这就是他想要的：知识无界，人才无类。

    “这台原型机，一日能产多少？”他问。

    “按现在的速度，若是原料充足，日夜不停，一日可产铝板五十斤。”沈括估算道，“但这是极限了。电解需要时间，冷却需要时间，机器也需要维护。实际能稳定产三十斤就不错。”

    三十斤。王审知在心中计算。按这个速度，一个月能产近千斤铝。虽然离大规模应用还有距离，但已经足以装备一支精锐骑兵，或者制造数百套农具。

    “够了。”他点头，“先用这台机器生产。墨青，你带人再建两台同样的，图纸要拆分，不同的人负责不同的部分，核心技术只有你们四人掌握。”他看向沈括，“沈先生，连铸机的改进就交给你了。有什么想法，尽管去试，需要什么，直接找陈长史。”

    沈括郑重抱拳：“草民必竭尽全力！”

    离开密室时，已是深夜。王审知没有回府，而是登上幽州城墙。夏夜的风带着凉意，吹动他的袍袖。城下万家灯火，街巷间仍有晚归的行人，更夫敲着梆子走过，吆喝声在寂静中传得很远。

    “丞相。”林谦不知何时出现在身侧，“暗哨有发现。”

    “说。”

    “那个跛脚货郎，今日傍晚出现在城西漆铺，买了三桶生漆，说是主家要翻新家具。我们的人跟踪，发现他进了城南的一处小院，院里还有另外两人，听口音像是南边来的。他们在院里待了半个时辰，出来时手里多了个包袱。”

    “包袱里是什么？”

    “没看清。但其中一人离开时，包袱沉甸甸的，像是金属物件。”林谦低声道，“我们的人还在盯着，要不要……”

    “继续盯，但不要动手。”王审知道，“他们偷看草稿，临摹图纸，现在又取走金属物件——可能是想验证铝的特性。让他们验证，但……”他顿了顿，“给他们‘验证’我们想让他们知道的东西。”

    林谦会意：“属下明白。天工院那边，会‘不小心’流出些半真半假的草稿。”

    “嗯。”王审知望向南方。夜色中，远山如墨，更南的南方，是杭州，是广州，是波诡云谲的东海。“对了，格物学堂那个做竹蜻蜓的孩子，叫什么名字？家住何处？”

    林谦愣了下，随即道：“叫苏砚，家住城东甜水巷，父亲是个木匠。那孩子确实聪明，郑公夸过他好几次。”

    “苏砚……”王审知重复这个名字，忽然笑了，“明天让郑公带他来见我。还有，甜水巷那边，多派两个人暗中照看着。这样的孩子，不能出任何闪失。”

    “是。”

    林谦退下后，王审知独自在城墙上又站了许久。夜风渐冷，他拢了拢衣袍，目光从城内灯火移向城外黑暗。那里有农田、有村庄、有更广阔的天地，还有无数像苏砚这样的孩子，正在懵懂中成长。

    他要守护的，不止是眼下的幽州，更是这些孩子能自由追逐竹蜻蜓的未来。

    远处传来子时的钟声。王审知转身下城，步履坚定。明天，张顺的船队将驶向茫茫东海；沈括的连铸机会继续改进；格物学堂的孩子们会学习新的知识；而他，要在这重重危机中，为所有人走出一条路。

    回到书房时，案头那盆黄花在夜风中轻轻摇曳。王审知添了水，坐在案前，摊开一张新的纸。他提起笔，却半晌没有落下。

    最后，他在纸中央画了一只简笔的竹蜻蜓。

    然后在旁边写下：

    “飞。”