王审知坐在另一辆马车上，终于有机会卸下背上的包裹。他小心翼翼地打开油布，那几本《格物新编》和图纸完好无损，纸张上还带着黄河的水汽。
林勇递过热毛巾：“丞相，擦把脸吧。您这一路……受苦了。”
王审知接过毛巾，擦去脸上的尘土和汗渍：“幽州现在如何？草原局势怎样？”
“契丹蠢蠢欲动，但沙陀拔野古首领按您的意思，与室韦达成了临时协议，暂时牵制住了耶律阿保机。”林勇禀报道，“南汉刘隐的水师上个月在泉州外海又挑衅了一次，被我方击退，但损失了一艘炮舰。郑公说，南汉可能得到了新的火器技术，威力比之前强了不少。”
“新的火器技术？”王审知心中一沉。难道陈先生背后的南汉，已经从别的渠道获得了保罗的部分知识？
“还有，”林勇继续道，“吴越钱镠派了使者到幽州，说是要‘互通有无’，但言语间多次打探天工院的新发明。郑公以‘丞相外出’为由暂时拖住了。”
王审知闭上眼睛，脑中迅速整合这些信息。契丹、南汉、吴越……各方都在盯着幽州，盯着他带回来的东西。而他现在要做的，就是赶在所有人之前，把这些知识转化为实实在在的力量。
马车在官道上疾驰，沿途不断有新的护卫队伍加入——都是林谦派出的接应人马。到傍晚时分，护卫队已扩大到五十余人，浩浩荡荡，再无人敢轻易招惹。
第三日正午，幽州城的轮廓出现在地平线上。城墙高耸，旌旗猎猎，与王审知离开时并无二致，但在他眼中，却多了几分亲切与沉重。
城门处，郑珏、鲁震、陈褚等一众官员早已等候多时。见车队到来，郑珏率先上前，深深一揖：“丞相！您终于回来了！”
王审知下车，扶起这位白发苍苍的老儒：“郑公，辛苦你了。”
“老朽分内之事。”郑珏眼中闪着泪光，“您这一去两月，幽州上下无不牵挂。所幸……所幸平安归来。”
鲁震挤上前，上下打量着王审知，咧嘴笑道：“丞相瘦了，但精神头更足了！您不知道，您不在的这些日子，天工院那帮小子可想您了！尤里整天念叨，说等您回来要给您看新做的蒸汽机……”
“尤里还好吗？”王审知问。
“好！就是太拼，三天两头熬夜。”鲁震摇头，“不过那小子真有两下子，按您走前留下的思路，把蒸汽机的效率提了三成！现在一台机能带三台石磨了！”
王审知欣慰点头。知识需要传承，更需要实践。
陈褚递上一叠文书：“丞相，这是您南下期间各地送来的急报和奏章，已按轻重缓急分类。另外……”他压低声音，“吴越使者还在驿馆，坚持要见您。南汉那边，刘隐又派了商队来，表面是做生意，实则在打探消息。”
“知道了。”王审知接过文书，“先回府。郑公、鲁大匠、陈长史随我来，其他人各归其职。”
丞相府依旧整洁肃穆，只是院中那盆被他留下的植物，如今已长得枝繁叶茂，开满了浅黄色的小花。王审知站在花前，伸手轻触花瓣。柔软，坚韧，生机勃勃。
“丞相，”郑珏的声音在身后响起，“您走之后，老朽日夜忧心。如今见您平安归来，还带回了……那些东西，”他看向王审知放在案上的油布包裹，“老朽想问：这一趟，值得吗？”
王审知转身，打开包裹，取出《格物新编》，递给郑珏：“郑公请看。”
郑珏接过，翻开第一页。上面是保罗用汉字工整写下的序言：“格物致知，乃求真之道。观天地运行，察万物变化，究其理而用之，方能利民兴邦。”
老儒的手指微微颤抖，一页页翻下去。那些关于机械原理、材料性质、实验方法的阐述，虽有许多术语他看不懂，但其中蕴含的求真务实的精神，却让他深受震撼。
“这……这是……”他抬起头，眼中满是震惊。
“这是一位远西工匠毕生所学。”王审知缓缓道，“他用了二十年时间，在中国观察、思考、实验，留下了这些。郑公，你说值不值得？”
郑珏合上册子，深吸一口气，郑重躬身：“值得！太值得了！丞相，这些学问若能在幽州生根发芽，假以时日，必能开创一番新天地！”
“但也会引来无数觊觎。”王审知接过册子，“契丹、南汉、吴越，甚至更远方的势力，都会想要这些知识。我们要做的，不仅是学习，更是保护；不仅是传承，更是超越。”
鲁震在一旁早已按捺不住：“丞相，您说吧，接下来怎么干？俺老鲁第一个听您的！”
王审知看向窗外。夕阳西下，将幽州城染成一片金红。
“第一步，在天工院设‘格物学堂’，选拔优秀子弟，系统学习保罗留下的知识。郑公，您来主持。”
“老朽领命！”