王审知浏览着名单，目光落在几个名字上：“这些人的分配方案呢？”
“按章程，前十名可任各县主簿、典史等职；十一至五十名，分派各州县为书吏、税吏等。”陈褚道，“只是……有些州县抱怨，说这些新人不懂‘规矩’，办事太‘较真’。”
“要的就是他们较真。”王审知淡淡道，“告诉那些抱怨的人，这就是新规矩。若有人欺生、刁难，或暗中拉拢腐化，一经查实，严惩不贷。我们要的，就是这股新鲜血液，去冲一冲那些积年的污浊。”
陈褚领命，正要退下，忽又想起什么：“对了，鲁大匠一早派人来问，那批‘树胶’何时能到？他和墨衡都等急了，说有了那东西，传讯距离定能突破百丈。”
“快了。”王审知望向南方，“让鲁震先着手设计更精密的线圈和磁针，材料一到，立刻试验。另外……”他沉吟片刻，“可以开始规划第一条固定传讯线路了——就从幽州城防司到西山了望台，距离约五里。以这次为试点，摸索铺设、维护、保密等全套规程。”
“五里？”陈褚吃了一惊，“丞相，这工程可不小，且经过闹市、民居，如何保密？”
“所以才是试点。”王审知道，“线路不必全部埋于地下，可部分架设，但要有伪装。维护人员全部从军中选拔，签署死契。对外宣称是……‘新式引水管道’或‘灯烛传信系统’。真真假假，让人摸不透。”
陈褚恍然，这才退下。
午后，王审知小憩片刻，便被一阵喧哗声吵醒。起身推开窗，只见鲁震和墨衡在天工院外的空地上，围着一架古怪的装置争论不休。那装置像个巨大的纺车，上面缠绕着密密麻麻的铜线，旁边还连着个水轮。
“丞相！您来得正好！”鲁震见到他，如见救星，“您给评评理！俺说用人力摇这个纺车绕线快，墨小子非说要用水力，说均匀！可这点活计，值得造个水轮吗？”
墨衡脸涨得通红：“鲁师，学生计算过，若以水力驱动，绕出的铜线圈距均匀，电阻稳定，对传讯质量至关重要。且人力易疲，难以持久……”
王审知走近细看。装置是用于将铜丝缠绕成紧密线圈的绕线机，墨衡的设计确实更精细，但结构也复杂得多。
“测试过吗？”他问。
“还没……”墨衡小声道。
“那就测试。”王审知道，“鲁大匠，你按你的法子造一台人力绕线机；墨衡，你造你的水力绕线机。各绕十丈铜线，然后测试传讯效果。用事实说话。”
两人对视一眼，同时拱手：“是！”
王审知摇摇头，笑着走开。这种“较真”，正是他乐见的。技术就是在一次次的争论、试验、比较中进步的。
回到书房，桌上已摆着几份新到的文书。一份来自高丽，王建正式同意在碧澜亭港设立双方共管的“互市监”，并邀请我方派工匠指导港口扩建——这是东线的突破。一份来自党项，李思谏送来了五十匹良马作为“友谊之礼”，并暗示秋后愿派子弟来幽州“游学”——西线也在巩固。
还有一份密报，让王审知目光凝住。
李存勖派往云州的那几支神秘商队，终于露出了马脚。我们的人在云州边境截获了一辆“故障”的货车，车里除皮毛药材外，底层藏有三十副精制铁甲、一百张强弓，以及……一封没有署名、但字迹与李存勖某位心腹幕僚高度相似的信函碎片。
信上只有残缺的几句：“……云州稳，则北顾无忧……沙陀诸部，当以利结之……若契丹再犯，可东西呼应……”
王审知放下密报，走到地图前。李存勖果然在加固北翼，而且做好了与契丹再次冲突的准备。他甚至可能暗中与沙陀人达成了某种默契——若契丹攻河东，沙陀人可从侧翼袭扰；若契丹攻幽云，沙陀人则可作壁上观。
很现实的算计，也很精明。
“传令给云州方向的‘朋友’，”王审知对侍立一旁的文书官道，“可以适当透露，我们对沙陀诸部一向友好，愿以更优厚的条件互通有无。尤其是……他们需要的盐、茶、布匹，我们可以直接供应，价格比河东低两成。”
你要以利结之？那我就以更大的利来结。
窗外传来天工院方向的水轮转动声，哗啦啦的，带着某种节奏感。王审知望向那边，仿佛能看到墨衡正专注地调整着齿轮，鲁震在一旁嘀嘀咕咕却手下不停，而那台水力绕线机，正将一缕缕铜丝缠绕成整齐的线圈。
传讯网络、教育体系、边境屯田、海上商路、外交博弈、技术竞争……千头万绪，如同那些铜丝，正在被一点点编织起来，缠绕成一个个可能改变时代的线圈。
耶律阿保机在破坏，李存勖在自保，而他在建设。
破坏或许能赢一时，但唯有建设，才能赢得未来。
王审知收回目光，坐回案前，翻开下一份文书——是关于在沿海州县推广