战壕空了，阵地空了。
那些曾经被他们占据的地方，只剩下一地的垃圾、尸体，和还在燃烧的残骸。
凌晨时分，最寂静的时候。
一辆黑色的轿车，悄然驶出日军司令部的大门。
车内，坐着两个人——西尾寿造和笠原幸雄。
西尾寿造靠在座椅上，闭着眼睛，一言不发。他的手紧紧攥着那把跟随他多年的军刀，指节泛白，却始终没有回头看一眼那座正在远去的城市。
他不敢回头。
因为他知道，这一走，就再也回不来了。
轿车穿过空荡荡的街道，穿过寂静的城门，消失在北方的夜色中。
身后，北平城静静地卧在黑暗里。
那些古老的城楼，那些纵横的街巷，那些曾经被鬼子占据的地方，此刻，已经人去城空。
除了少数来不及逃走的商人，和一些被抛弃的日本侨民，整座城市里，再也看不到一个日本人。
曾经飘扬在城楼上的膏药旗，此刻被风吹落，躺在泥泞的街道上，任人践踏。
曾经耀武扬威的日本兵，此刻早已不见踪影。
只剩下风，呜咽着吹过空荡荡的街巷，仿佛在为这座饱经磨难的城市，唱一曲迟来的挽歌。
那风卷起地上的枯叶和纸屑，吹过空无一人的岗哨，吹过散落一地的膏药旗，吹过那些还没来得及带走的杂物。北平城在黑暗中沉睡，像一个终于摆脱了噩梦的病人，静静地等待着黎明的到来。
太阳从东方升起，金色的阳光洒在华北平原上。
日上三竿。
82军的前沿阵地上，负责观察的战士例行举起望远镜，望向对面那片曾经炮火连天的鬼子阵地——
然后，他愣住了。
“排长！排长！”他揉了揉眼睛，又仔细看了一遍，声音都变了调，“鬼子阵地上……没人了！”
排长一把抢过望远镜，自己贴上去看。
确实没人了。
那些战壕，那些工事，那些曾经密密麻麻的鬼子，全都不见了。只剩下一些被遗弃的杂物，在风中微微晃动。
“快去报告营长！”
消息一级一级往上传递，最终传到了82军指挥部。
82军指挥部内，军长周峰正在吃早饭，一碗小米粥刚喝了半口，就被通讯兵的报告打断了。
“什么？”他放下碗，眉头紧紧皱起，“鬼子跑了？”
他站起身，走到沙盘前，目光死死盯着代表北平的那枚小旗。参谋周轩已经站在沙盘边，手里拿着几份刚送来的侦察报告。
周峰的脑子飞速转动着：
鬼子是逃跑了？还是撤进了北平城，准备和咱们打巷战？
这两种可能，结果完全不同。
如果是逃跑，那就得追；如果是撤进城里打巷战，那就得做好打硬仗的准备。
他盯着沙盘上北平城的地形，手指无意识地敲击着桌面。
参谋长周轩看出他的疑虑，开口分析道：
“军长，依我看，鬼子十有八九是撤进北平城了。您想，他们在前沿被咱们的炮火炸了那么多天，早就吓破了胆。硬拼肯定是拼不过的，所以想缩进城里，靠那些大街小巷跟咱们周旋。”
他顿了顿，指着沙盘上北平城内纵横交错的街道：
“巷战，是咱们最不愿意打的仗。鬼子肯定是想用这一招，拖住咱们，消耗咱们。”
周峰点点头，觉得这个分析很有道理。
“有道理。”他转身，对周轩说，“去通知各师，立即兵临北平城。不管鬼子是想打巷战还是想跑，先把城围起来再说。”
“是，军长！”
周轩立正敬礼，转身大步走向通讯处。
命令下达。
轰隆隆——
轰隆隆——
坦克的轰鸣声，瞬间响彻了整个华北平原。
那不是一辆两辆坦克的声音，而是成百上千辆坦克同时启动的雷霆之音！大地在颤抖，空气在燃烧，尘土遮天蔽日！
一辆辆德式四号坦克排成整齐的战斗队形，高昂着炮口，朝着北平方向疾驰而去。履带碾过土地，留下深深的印痕；发动机喷出浓烟，在天空中拖出长长的尾迹。
阳光下，那些钢铁巨兽的装甲反射着刺眼的光芒，如同一群从神话中走出来的钢铁巨兽。
跟在坦克后面的，是满载步兵的卡车。一辆接一辆，连绵不绝，如同一条钢铁长龙，在华北平原上蜿蜒前进。
当最前面的坦克开到北平城下时，掀起的烟尘风暴如同一道巨浪，铺天盖地向城墙涌去。
那烟尘遮天蔽日，连太