肉很香，炖得软烂，入口即化。但他嚼着嚼着，目光又忍不住望向远处那片黑暗。
那里，是鬼子藏身的地方。
那里，随时可能冲出来一群疯狂的、走投无路的野兽。
“大牛。”他忽然开口。
“嗯？”
“告诉兄弟们，今晚都机灵点。鬼子要是想活命，今晚是他们最后的机会。他们肯定会拼命的。”
李大牛的笑容收敛了，郑重地点点头：
“明白，排长。我再去转一圈，叮嘱叮嘱。”
他站起身，拍拍屁股上的土，消失在夜色中。
排长赵大虎靠坐在沙袋上，一口一口地吃着牛肉罐头。肉很香，炖得软烂，在嘴里咀嚼时满口生津。但他嚼得很慢，很慢，目光始终没有离开远处那片浓得化不开的黑暗。
罐头吃完了。他把空罐子放在脚边，擦了擦嘴，又点上了一支烟。红色的烟头在黑暗中明明灭灭，映出他紧锁的眉头。
后半夜。
夜色最浓的时候。
天地间一片死寂，静得落针可闻。连风都停了，废墟里的野狗也不叫了，整个世界仿佛都陷入了沉睡。只有远处偶尔传来的、不知是老鼠还是什么的细微响动，转瞬即逝。
战士们已经连续战斗了整整一天一夜，疲惫到了极点。此刻，他们抱着95式突击步枪，靠在墙根、躲在掩体后面、蜷缩在弹坑里，闭着眼睛微微眯觉。但即便是睡着，他们的手指也搭在扳机上，耳朵也竖着，只要有任何异动，便能立刻跃起，投入战斗。
这是老兵的本能。
是无数次生死之间磨出来的本能。
黑暗中
距离周家军阵地不到五百米的地方，一群黑影正在悄悄移动。
那是鬼子师团长藤田进和他最后的残兵——三十七个人。
他们在废墟间穿行，贴着断壁，爬过弹坑，越过尸体。没有灯光，没有说话声，甚至没有脚步声。每个人都把脚步放到最轻最轻，轻得像猫踩在棉花上。
藤田进走在最前面。他的军装已经破烂不堪，额头上的伤口还在隐隐作痛，但此刻他已经顾不上这些了。他的眼睛死死盯着前方那片隐约可见的火光——那是周家军的篝火，是他们最后的希望。
只要穿过那道防线，只要冲出去，只要……
他不知道只要什么。
但他必须试一试。
凌晨时分，最黑暗的时候，也是最容易松懈的时候。
藤田进带着他的残兵，终于摸到了86军布防的边缘。透过废墟的缝隙，他可以看见周家军阵地上那些微弱的篝火，和篝火旁隐约可见的、一动不动的身影。
“师团长阁下……”
身后传来小泉参谋长压抑不住的激动声音。他凑到藤田进耳边，声音颤抖得几乎听不清：
“您听，那边……那边好像有人在打呼噜。”
藤田进浑身一震。
他竖起耳朵，像一只警觉的猎犬，仔细聆听着前方的动静。夜风很轻，但确实有某种细微的声音传来——那是鼾声，是熟睡的人才会发出的、毫无防备的鼾声。
他继续听。除了鼾声，还有偶尔传来的柴火爆裂的噼啪声，还有风吹过废墟的呜咽声。
但没有哨兵的声音。
没有巡逻的脚步声。
没有警惕的喝问。
什么都没有。
藤田进的脸上，慢慢浮现出一种难以抑制的狂喜。那笑容从嘴角开始，渐渐蔓延到整张脸，最后咧开嘴，露出参差不齐的牙齿，活像一只发现了肉骨头的哈巴狗。
“吆西——！”
他压低声音，但那兴奋几乎要冲破喉咙：
“看来支那人是真的全部睡着了！竟然没有一丝丝防备！天助我也！天助我也！”
他转过身，对着身后的残兵们做了个手势，那手势在黑暗中格外清晰：
“都给我悄悄的，不许发出任何声音。谁要是惊动了支那人，我亲手毙了他！”
鬼子们纷纷点头，眼中闪烁着同样的光芒——那是绝境中看到希望的、近乎疯狂的光芒。
他们开始动了。
像一群老鼠，像一群毒蛇，悄无声息地向周家军的阵地摸去。
三十七个人，三十七条命，三十七个最后的希望。
越来越近。
三百米。
两百米。
一百米。
五十米。
周家军阵地上，那些熟睡的战士依旧一动不动。篝火的光芒照在他们脸上，映出他们疲惫而安详的睡容。
鬼子们的呼吸越来越急促。
快了。
快了。
再近一点。
再近一点——
黑暗中，另一