他缓缓吐出一口气，白雾在眼前散开。
刚才那番关于“田翁”的讲述，半是真，半是不得不为之的遮掩。
真的部分是，他前世确曾深受袁老等无数农学前辈精神与成果的滋养，那些躬身田垄、求真务实的身影，早已刻入灵魂。
假的呢，这一切并非来自什么唐代乡野的奇遇。
穿越，这个真相太过惊世骇俗，说出来只会被当作疯话，甚至引来灾祸。
房玄龄信了吗？看他最后那释然又感慨的神情，至少表面上是接受了这个解释。
这就好。
他收回目光，搓了搓有些冰凉的手。
正堂和两侧厢房里还亮着几盏灯，那是几个署丞还在整理文书或琢磨策论。他迈步走过去。
先路过通译署的公务房，门虚掩着，郑文和另一个署丞正对坐在灯下。
面前摊着几页写满倭语字符的纸，低声争论着某个词缀的用法。
张勤轻轻敲了敲门框。
两人闻声抬头，见是他，连忙起身：“侯爷。”
“还没回去？”张勤走进去，看了眼他们桌上凌乱的草稿。
“策论不急于一时，白日精神足时想，比夜里硬熬要强。天色不早了，收拾一下，早点回家歇着吧。家里人也等着。”
郑文有些不好意思地笑了笑：“谢侯爷关心，就差一点了，理清这点就回。”
张勤点点头，没再多说，转身去了隔壁海事署。
陈海不在，倒是卢俊和另一个署丞在，正对着一幅简陋的海岸草图比划。
见张勤进来，也停了动作。
“侯爷。”
“还在忙？”张勤走近看了看那草图，是倭国某处海岸的粗略轮廓，上面标注了几个疑问的符号。
“海图之事，非一日之功。夜里耗神，仔细伤了眼睛。回去吧，明日再来。”
卢俊拱手道：“是，下官记下了。这就收拾。”
张勤又去另外两间还亮灯的屋子看了看，嘱咐了类似的话。
署丞们有的应声称是，开始收拾纸笔。
有的道谢，说马上就走。
等他转完一圈回到院中，几间屋子的灯火已陆续熄灭，署丞们裹紧衣袍，三三两两低声说着话，穿过院子向大门走去，脚步声在寂静中格外清晰。
看着最后一个人的身影消失在门外，张勤才转身锁了正堂的门，吹熄了自己屋里的灯，也离开了司东寺。
街道上已行人稀少，更夫遥远的梆子声隐约可闻。
他独自走在清冷的月光下，脚步声笃笃地响着。
......
回到张府，门房老仆提着灯笼迎出来。
张勤摆摆手，径直去了内院。
苏怡正在灯下缝补一件林儿白天玩耍时刮破的小褂子.
她听见脚步声，抬头见他脸上带着倦色，便放下针线，起身接过他解下的外袍。
“回来了？灶上温着粥，我去给你盛一碗。”
“不急。”张勤在榻边坐下，揉了揉眉心，“今日铺子里如何？”
苏怡将外袍挂好，走回来在他对面坐下，拿起针线继续刚才的活计，声音轻柔：
“见到杜夫人了，按我们昨日商议的，与她说了会儿话。”
她一边飞针走线，一边将今日在兰蔻铺与韦氏交谈的情形，细细说了一遍。
从如何借着杏儿自然搭话，到介绍货品时“无意”提及杏林堂林娘子的医术，再到韦氏比往常买了更多东西，尤其是安神香囊和枇杷叶。
“...话没说透，但看她神色，尤其是问起枇杷叶和杏林堂时，是听进去了的。”
苏怡咬断线头，将补好的小褂子抖了抖，检查针脚。
“后面的事，急不得。我已嘱咐小禾，日后若杜夫人再来，她在一旁伺候时，可再偶然提一提杏林堂近来调理好哪位夫人的类似症候，或说说秋日保养肺经的常识，话要说得随意，不可显得刻意。”
张勤听着，紧绷了一日的神经渐渐松弛下来。
他看着苏怡在灯下娴静穿针引线的侧影，心头暖意浮动，不由道：
“有怡儿这般筹谋，细致又周全，实乃我之幸。古人云，贤内助，便是如此了。”
苏怡手中针线微微一顿，抬眼看他，眼中带着柔和的笑意与一丝好奇：“‘贤内助’？这说法倒是贴切，出自何典？”
旁边屋里，正走出来准备问问张勤可要用些点心的林素问，恰好也听到了这句，脚步走进屋，也投来询问的目光。
张勤笑了笑，接过苏怡递过来的那件补好的小褂子，摸了摸细密的针脚，说道：“是先秦时的一个典故。”
说齐国名相晏婴，他的车夫起初很是得意，因为能为晏子驾车而趾高气扬。
车夫的妻子看见后，便劝诫丈夫，说晏子身高不满