”

    他顿了顿，又问：“那位老者，可曾留下姓名？”

    张勤摇了摇头，眼神坦然：“他只让晚辈唤他‘袁老’，说姓名不过是符号，忘了便忘了。但想必袁便是他的姓了”

    “晚辈也曾问过，他只笑而不答，说若是他琢磨的那些东西真能帮到更多人，便比留下名字有意义得多。”

    房玄龄默然片刻，点了点头，脸上露出一丝复杂的感慨，有钦佩，也有释然。

    他站起身，整了整衣袍：“今日听侯爷一席话，解惑良多。”

    “天色已晚，玄龄就先回府了。这规程，我带回府中再细看两日，若有增补，再来与侯爷商议。”

    “有劳房公。”张勤也起身相送。

    送至衙门口，秋风已带寒意。

    房玄龄踏上马车前，回头看了张勤一眼，那目光比来时似乎多了些不同的东西，最终只化作一句：

    “侯爷也早些回府歇息。”

    马车辘辘远去，消失在渐浓的暮色里。

    张勤站在门前，看着马车消失的方向，半晌，才转身慢慢走回院中。

    檐下的灯笼已然点亮，晕开一团朦胧的光。

    送走房玄龄的马车，张勤没有立刻回屋。

    他独自站在院子里，秋夜的凉意透过单薄的官袍渗进来。

    他仰起头，天上挂着一弯清冷的弦月，四周散着几粒疏星。