“臣等明白！”院中响起参差不齐却竭力整齐的应答，许多人声音都因紧张或激动而微微发颤。
“好了。”李建成此时又开口，语气恢复了之前的平和。
“该说的话，孤与秦王都已说了。尔等好自为之，莫负朝廷期许。张卿，”
他转向张勤，“此处便交与你了。工部的人，明日便会过来。”
“恭送太子殿下、秦王殿下。”张勤率众再次躬身行礼。
十六位署丞站在原地，许多人还未从刚才那番极其明确、甚至有些惊人的权力宣示中完全回过神来。
他们不约而同地，将目光悄悄投向了廊下那位神色已然恢复平静的东洋侯。
而两位殿下转身准备离去时，李建成像是忽然想起什么，侧首对张勤道：“张卿，随孤与秦王一同去东宫吧。”
“父皇还有些事情，要当面交代与你。”
张勤闻言，自然应是。
他先转身，对依旧肃立在院中的众人简短吩咐道：“诸位，下午继续整理库房资料。除此之外，本官另有一事。”
他目光扫过那些神色各异的署丞，“五日内，每人须交上一篇文字，内容不拘。”
“只写你基于自身过往见闻、阅历，对倭国及对倭事务的所思所想，亦可提出你认为可行之策。”
“畅所欲言即可，无需顾虑格式、辞藻，更不会因此言获罪。”
众人有些茫然地点头应下，心思显然还停留在刚才太子秦王那番重若千钧的讲话上。
吩咐完毕，张勤这才快步跟上已经走到门外的两位皇子。
自有侍从牵来马匹，三人翻身上马，仪仗在前缓缓开道，他们则稍稍落后，并辔而行。
起初一段路，三人只是随意说着些司东寺筹备的琐事。
行至人烟稍稀的街道，李建成忽然抬手，示意前方开道的仪仗和随从们：“脚步放慢些，不必跟得太紧。”
侍从们会意，稍稍拉开了十余步的距离。
马蹄踏在青石板上的声音变得清晰可闻，秋日的阳光透过街道两旁稀疏的梧桐枝叶，洒下斑驳的光影。
李建成握着缰绳，目视前方，语气如同闲聊般平和，说出来的话却让张勤瞬间后背绷紧：
“张卿，你见识广博，又常有些...超乎常人之思。今日此处无旁人，孤想听听你的实在话。”
他略略侧头，目光看似平静地落在张勤脸上，“孤虽居东宫，为储君。然二弟功勋卓着，文武兼备，朝野称颂。”
“以你之见，若论日后承继大统，执掌这万里江山，我们兄弟二人，谁...对大唐更好？”
这话问得太过直接，太过凶险。
张勤只觉得脑子里“嗡”的一声，仿佛有惊雷炸开。
本来近几年已渐渐忘却的，前世记忆的碎片不受控制地翻涌上来。
玄武门那日的刀光剑影，兄弟喋血，以及其后那被称为“贞观之治”的煌煌盛世。
两个身影，两种结局，在他脑海中剧烈碰撞。
他喉咙发干，握着缰绳的手心瞬间沁出冷汗。马匹似乎察觉到主人的僵硬，不安地打了个响鼻。
“殿、殿下...”张勤的声音不由自主地有些发紧，几乎是本能地避开了那锐利的问题，垂下眼帘，用最稳妥、最无可指摘的套话回应。
“此乃国本大事，关乎社稷千秋。臣...臣以为，当由陛下圣心独断，非臣下所能妄议。”
话一出口，他就知道坏了。
这推诿之词太过苍白，太过敷衍。
果然，李建成并未移开目光，反而轻轻“呵”了一声，那声音里听不出喜怒，却让周遭空气都冷了几分。
连一旁始终沉默的李世民，也微微侧目，看了张勤一眼。
“张勤，”李建成的声音依旧平和，甚至带着点循循善诱的味道，但每个字都像针一样。
“方才在司东寺，孤与秦王才告诫众人，在衙署之内，需放开手脚，直言不讳。”
“怎么到了孤这里，你反倒畏首畏尾，打起这言不及义的官腔来了？”
他顿了顿，马匹又前行了几步，才继续道，语气重了些：“此刻之言，只入我三人之耳。”
“你若连在孤与秦王面前都不敢敞开些许心扉，说几句实在话...”
“那你司东寺里的那些署丞，日后行事，岂不都学你的模样，遇事遮掩，说话留三分？这畅所欲言，从何谈起？”
这话已是极重的敲打，将张勤方才在司东寺的吩咐与此刻的退缩直接挂钩，逼得他退无可退。
张勤感到身旁秦王的目光也落在了自己身上，那目光沉静，却带着无形的压力。
秋风吹过街面，卷起几片枯叶。
他知道，