张勤把陶罐塞到铁柱手里，领着他走到仓房门口，借着日光，随手捡了根树枝在地上划拉。

    “这种瓜，是个坯子。”张勤边画边说，“你听我讲几个法子，你们试着来，每年都记下来。”

    他用树枝点着地。

    第一，选种，往后结瓜时，盯着点。

    专挑那些长得最圆正、个头最大、掰开看瓤色相对而言最红、尝起来味道好些的瓜，单独把它的籽留出来。

    第二年，就只种这些好瓜的后代。

    第二，开花的时候，仔细看。

    瓜藤上有的花后面带着个小瓜纽，那是母花；有的花后面光秃秃的，是公花。

    找根软毛笔，轻轻扫扫公花，把沾上的黄粉（花粉），点到母花中间那根小柱子上。

    这样，结的瓜就更像咱们选中的好瓜。

    第三 ，留瓜。一根藤上，别贪多。

    看到小瓜长出来，留一两个位置周正、瓜纽粗壮的，其他歪的、小的都掐掉，让养分紧着这一个长。

    第四，地要松软，排水好。上足底肥，用沤熟的畜粪。快结果时，在根周围撒点草木灰。

    铁柱听得半懂不懂，眼睛瞪得老大。

    “郎君，这……这给瓜‘点花’？还得掐瓜娃子？这法子可从来没听过……”

    张勤把树枝一扔：“没听过就试试。找块向阳的好地，搭上棚架防鸟，就当伺候祖宗一样伺候这几棵瓜。”

    每做一步，啥时候播种、开花、点粉、留瓜，最后结的瓜啥样，甜不甜，都让识字的伙计记下来。

    一年不成，就两年，三年。