自从融合秘钥碎片后，他的修炼速度提升了三倍不止。尤其是“守护”碎片，每时每刻都在释放着温和的守护道韵，让他的仙魂异常稳固，几乎免疫同阶的神魂攻击。
而“净化”碎片则持续净化着吸入体内的仙气，剔除杂质，让修炼事半功倍。
“按照这个速度，再有十天就能突破玄仙初期。”沈昊评估着，“但黑墟之行等不了十天。必须在战斗中突破，或者……找到其他机缘。”
他取出白夜给的玉简，再次研读关于血影和黑墟的情报。
血影，原名陈影，战殿精英弟子，三百岁修至玄仙中期，天赋上等。三年前因道侣被仇家所杀，心魔丛生，偶然得到《噬魂魔功》残卷，走火入魔，杀同门七人后叛逃。
噬魂魔功，幽魂殿核心传承之一，通过吞噬生灵神魂壮大自身，进展极快但后患无穷。修炼者往往神智错乱，嗜杀成性。
血影最后一次出现是在黑墟的“鬼市”，购买了大量“养魂木”和“怨魂晶”，疑似用于疗伤或修炼。
黑墟，面积约三万里，主体是一座废弃的仙城。因上古时期一场大战导致地脉污染，仙气稀薄，煞气弥漫，逐渐沦为三不管地带。如今盘踞着数十股势力——星盗、邪修、逃犯、黑市商人、情报贩子……以及幽魂殿的外围成员。
鬼市是黑墟的核心交易区，每旬开市一次，下次开市在五天后。
“五天后，鬼市……”沈昊眼中闪过精光，“血影需要养魂木和怨魂晶，很可能会再次出现。那里，就是我的机会。”
他继续查看地图。
黑墟被划分为七个区域：鬼市（交易区）、尸坑（废弃战场）、骨林（变异植物区）、血湖（污染水源）、魂谷（幽魂殿据点）、石堡（星盗老巢）、迷窟（天然迷宫）。
每个区域都有其危险和机遇。
比如尸坑，虽然煞气浓郁，但偶尔能挖到上古修士遗落的宝物；骨林里有变异的“噬魂妖藤”，危险但它的核心是炼制魂道法宝的材料；血湖深处据说沉没着一艘上古星舰，里面可能有宝藏……
“不止是缉拿血影，这也是一个搜集资源、探查情报的机会。”沈昊心中规划，“若能找到监天阁与幽魂殿勾结的证据，对家族未来的战略将有重大意义。”
调息到寅时，状态已达巅峰。
沈昊睁开眼，取出易容面具。
面具薄如蝉翼，贴在脸上后自动贴合，改变了他的容貌——从一个俊朗青年变成了一个面容蜡黄、眼角有疤的中年散修。配合幻息香，气息也从真仙巅峰压制到玄仙初期，还带上了一丝淡淡的煞气，像是常年在险地厮混的老手。
“从现在起，我叫‘黄三’。”沈昊对着铜镜看了看，确认没有破绽。
他换上一身灰色劲装，背上一个不起眼的包裹，腰间挂着几件劣质法宝——都是市面上常见的散修装备。
一切准备就绪。
推开密室门，天色未亮。
二十名沈家子弟还在沉睡——沈昊没有告诉他们具体任务，只说外出历练几日。
他悄无声息地离开听竹轩，穿过书院晨雾，来到山门处的传送广场。
这里有通往仙界各处的公共传送阵。缴纳费用，即可传送至指定仙城的官方传送点。
沈昊走到一座标注【西北方向·天狼仙域】的阵法前。
守阵的是个睡眼惺忪的老修士，金仙初期修为，瞥了沈昊一眼：“去哪？”
“黑墟外围，最近的那个官方传送点。”沈昊递过一百仙元晶。
老修士收了钱，懒洋洋地启动阵法：“黑墟那鬼地方，小心点。最近不太平，听说幽魂殿的人在找什么东西，死了不少散修。”
“多谢提醒。”沈昊踏入阵法。
光芒亮起，空间扭曲。
再睁眼时，已身处一座破败的仙城。
这里是“天狼仙域”边缘的“灰石城”，距离黑墟还有三万里。仙城规模不大，建筑老旧，街道上行人稀少，且大多行色匆匆，眼神警惕。
空气中弥漫着淡淡的煞气——是从黑墟方向飘来的。
沈昊没有停留，直接出了城，祭出一件下品飞行仙器“青叶舟”，朝黑墟方向飞去。
飞舟速度不快，日行五千里，需要六天才能到黑墟。
但沈昊不着急。
他盘坐在飞舟上，一边飞行，一边修炼，一边观察沿途环境。
越靠近黑墟，环境越恶劣。
第三天，地面开始出现龟裂，裂缝中冒出黑红色的煞气。偶尔能看到一些变异的妖兽——双目赤红，气息暴戾，主动攻击路过修士。
沈昊随手解决了三头相当于真仙后期的“煞狼”，收集了它们的爪牙和妖丹。这些材料虽然不值钱，但能增加他“散修黄三”身份的可信度。
第五