植物……这是被设计过的生物武器。花粉成分专门针对合金结构，连纳米涂层都能穿透。”

    “谁会设计这种东西？”赵铁柱皱眉。

    “未来。”小棠喃喃，“只有知道金属文明会来的人，才会提前准备克制它的种子。”

    陈砾没说话。他蹲下身，左手按在颤抖的未来者肩头，右手握住阿囡递来的向日葵茎秆。茎干粗壮，表皮粗糙，带着一种奇异的生命力。他抬头望向天空，云层厚重，压得极低，像是某种庞然大物正在逼近。

    远处了望塔上，程远的身影出现在视野中。他站在高处，肩头狙击枪斜挂，目光扫过试验田，确认无异常后，缓缓举起右手，在空中划了个圈——安全信号。

    赵铁柱看见手势，立即下令：“继续干活！先把热泵基座夯牢！电线穿管要用陶土套，别偷懒！”

    工人重新忙碌起来。有人推来木轮车，装满新制的陶瓷绝缘管；有人用竹片刮除铜线外皮，准备接入改装电路。孟川蹲在图纸前，用炭笔快速修改结构图，嘴里念叨着电压参数。阿囡守在向日葵旁，时不时伸手摸摸花盘，像是怕它突然消失。

    小棠慢慢挪到陈砾身边，声音虚弱：“他还能救吗？”

    陈砾看着未来者暴露在外的脖颈，那里皮肤已开始龟裂，露出下方闪动红光的机械接口。他收回手，低声道：“不知道。但只要他还有一口气，就不能放弃。”

    “可他是敌人派来的。”

    “也是个活人。”

    小棠不再说话。她低头看着自己的手掌，蓝光已几乎消散，只剩一丝微弱的余韵在指尖跳动。她忽然想起昨夜护盾核心震动时的感觉，那种秒针倒走的错乱感，至今还在颅内回响。

    陈砾站起身，将向日葵茎秆递给孟川：“拿去分析花粉结构。如果有办法量产，就种一片隔离带。”

    孟川接过，郑重点头。

    就在这时，未来者再次抽搐，整条脊椎发出金属伸展的刺耳声响。他睁开眼，瞳孔不再是灰蓝，而是呈现出数码屏般的明绿色，嘴角扯动，发出一段毫无感情的播报式语音：“警告……时间锚点偏移……机械文明入侵倒计时……七十一小时四十七分……启动清除协议……目标编号07……”

    话音戛然而止。他双眼翻白，再度昏死过去。

    陈砾站在原地，左手仍按在他肩头，右手垂在身侧，紧紧攥着那截粗糙的向日葵茎秆。晨风吹过新土，带来久违的泥土气息，混着花蕊中飘出的淡淡锈味。

    阿囡抬起头，望着天空阴云，小声说：“要下雨了。”