陈砾没再说话，只是重新望向天空。

    那些气球已经飞得很高，几乎变成小点，但仍能看见颜色。它们没有破裂，也没有坠落，一路向上，穿过稀薄的云层边缘，消失在视野尽头。

    他知道，它们不会真的飞出大气层。

    也知道，这个世界还远未安全。

    可此刻，人们脸上的笑是真实的。孩子眼里的光是真实的。麦苗破土的声音是真实的。连这台停在跑道上的飞行器，它的存在本身，就是一种宣告。

    他抬起手，看了看指节上的茧。那是常年敲击系统界面留下的痕迹，如今已经淡了。这些年，他不再依赖签到，不再盯着每日奖励，而是学会了看风向、测土壤酸碱、计算灌溉周期。

    他不再是那个靠运气活下去的人。

    他是种下第一株麦苗的人。

    是修好第一台净水机的人。

    是带领五十人熬过寒冬的人。

    也是现在，站在这里，准备说出下一句话的人。

    风忽然大了些，吹动他后背的小布包。里面装着新收的种子，沉甸甸的。

    他迈步向前，朝跑道走去。

    木质义肢踏过泥地，笃、笃、笃，节奏稳定。

    身后，人群仍在欢庆，但没人跟上来。他们只是望着他的背影，望着那台静静等候的飞行器，仿佛知道，接下来的事，必须由他一个人完成。

    他走到跑道边缘，停下。

    抬头看天。

    晴空万里，无云无霾。

    这是十年来，第一次见到如此干净的天空。

    他抬起手，按在口袋里的启动卡上。金属卡片边缘有些磨损，是他亲手打磨过的。

    就在这时，头顶的空气忽然扭曲了一下。

    不是热浪造成的波动，也不是光线折射。

    而是一种……错位。

    像水面被无形的手划过，涟漪荡开，却又没有声音。

    陈砾猛地抬头。

    湛蓝的天幕中央，一道极细的裂痕悄然浮现。起初只有发丝粗细，随即缓慢延伸，约莫两指长，呈淡灰色，边缘微微卷曲，如同旧纸撕开的痕迹。

    它不动，也不扩散。

    就那么悬在高空，安静得诡异。

    他瞳孔微缩。

    右手立刻摸向腰间军刀，却发现这不是物理威胁。他屏住呼吸，盯着那道裂痕看了三秒，确定不是幻觉，也不是阳光造成的视觉误差。

    它真实存在。

    而且，正对着青鸾号的方向。

    广场上的人还没发现异常。他们还在笑，在说话，在收拾气球绳子。孩子的笑声随风传来，清脆而遥远。

    陈砾没有回头。

    他只是缓缓抬起右手，五指张开，挡在眼前，用指缝对准那道裂痕。

    透过光影，他看清了——

    那不是裂缝。

    更像是某种结构的投影，一层叠着一层，像是门，又像是通道的轮廓。

    他的喉咙动了动。

    然后，低声开口，声音轻得只有自己听见：

    “这是什么？”