第二天一早，老皇帝派来的太监就到了暗线据点。
楚风正在练功室陪林清雪修炼，听到消息后皱了皱眉，起身走出了练功室。
“楚风公子，皇上想请您入宫叙谈。”
太监满脸堆笑，语气谄媚，“皇上说了，只要您肯回归朝堂，就封您为镇国将军，荣华富贵享之不尽！”
“镇国将军？”
楚风嗤笑一声，“皇上倒是大方。”
他早就料到老皇帝会来这一套，无非是想骗他入宫，趁机控制他。
“那是自然。”
太监笑着说，“公子年少英雄，皇上打心底里看重您。只要您跟着皇上，将来前途不可限量啊。”
“前途？”
楚风挑了挑眉，“我的前途，不用别人规划。麻烦公公回去转告皇上，我无心做官，只想专心修炼。”
太监的脸色瞬间变了，完全没料到楚风会这么干脆地拒绝。
“公子，您可得想清楚啊！”
太监急切地说，“皇上的好意可不能拒绝，免得惹恼了皇上，招来麻烦。”
“麻烦？”
楚风冷笑道，“本公子可不怕麻烦。公公还是赶紧回去吧，别耽误了皇上的大事。”
太监见楚风态度坚决，知道再劝也没用，只能悻悻地离开了。
太监走后，林清雪走到楚风身边，担忧地问：
“楚风，你这么直接拒绝老皇帝，他会不会立刻对我们下手？”
“不会。”
楚风摇摇头，“他的炉鼎大阵还没布置好，需要时间。而且，他也想看看我到底有多少潜力。”
他顿了顿，眼中闪过一抹精光：
“不过我们也不能太惹他生气。现在最该做的，是提升实力，解锁乾坤碑第二层，跟他周旋一阵子。”
“怎么周旋？”林清雪问。
“我去皇宫见他，跟他提个条件。”
楚风撇了撇嘴，嘴角勾起一抹笑意，
“要是我能在半年内突破神通境，就自愿为皇室效力；要是做不到，就听他摆布。”
“半年突破神通境？”
林清雪惊呼，“不可能！你现在才元神境初期，距离神通境还有元神境中、后、巅峰，再加真仙境两个大境界，半年根本不够！”
修真界等级分炼气境、真元境、真丹境、元神境、真仙境、神通境，每个大境界又分初、中、后、巅峰四个小境界。
普通人从元神境初期突破到神通境，至少要上百年，楚风说半年，简直是天方夜谭。
“我知道不可能。”
楚风笑了，“但老皇帝不知道。他只知道我厉害、修炼快，肯定会怀疑，却也会抱着一丝希望。”
“这样一来，他就会给我半年时间。有了这半年，我们足够提升实力、解锁乾坤碑第二层了。”
林清雪明白了他的意思，点点头：“好，我支持你。不过你也别大意，老皇帝肯定不会这么容易相信你。”
“我知道。”
楚风握住她的手，“放心，我会小心的。我这就去宫里见那老头。”
楚风整理了一下衣服，独自走向皇宫。
皇宫内，老皇帝正在大殿里等太监回话，见楚风主动前来，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。
“楚风，你来了。”
“草民楚风，参见皇上。”楚风躬身行礼。
“免礼。”老皇帝淡淡地说，“你真的不想回朝堂？”
“草民只想好好练功，提升实力。”楚风坚定地说。
“提升实力？”
老皇帝挑了挑眉，“你想提升实力，为了什么？”
“为了保护我想保护的人。”
楚风顿了顿，又说，“也为了查清我的身世。”
老皇帝眼中闪过一丝阴狠，随即又笑了：“好，有出息。你想练功，朕可以成全你。皇宫里练功条件比外面好太多，还有聚灵阵加持，你可以住进宫里练。”
“多谢皇上好意，不必了。”
楚风摇摇头，“草民习惯在外面练功。而且，草民有个请求，想跟皇上做个约定。”
“哦？什么约定？”
老皇帝好奇地问。
“要是草民能在半年内突破神通境，愿为皇家效命，听凭皇上差遣；要是做不到，草民甘愿废去修为，任凭皇上处置。”
楚风沉声道，“皇上，您看如何？”
老皇帝愕然，随即大笑起来：“楚风，你没疯吧？半年突破神通境？根本不可能！”
“草民没疯。”
楚风说，“草民既然敢说，就肯定能做到。请皇上赐我半年时间，半年后，修为必破神通境！”