内丹在人间轮回，一次次转世为人。
唐朝，黑丹转世为安禄山，白丹转世为郭子仪。安史之乱，血流成河。
宋朝，黑丹转世为方腊，白丹转世为宋江。一南一北，搅动天下。
明朝，黑丹转世为李自成，白丹转世为袁崇焕。一个破北京，一个守辽东。
而这一世……
黑丹转世为康禄。
白丹转世为他，曾国藩。
太平天国这场战争，根本不是简单的农民起义，也不是洋教传播。这是延续了千年的双蛇之斗，在这一世的延续。
洪秀全被黑雾（相柳残魂）蛊惑，建立拜上帝教，掀起战争，是为了收集鲜血和怨气，唤醒地宫中的相柳本体。
而康禄作为黑丹转世，天生就被相柳吸引，成为太平天国最虔诚、最疯狂的将领。
他曾国藩作为白丹转世，则本能地反抗，组建湘军，镇压太平天国。
这一切，从一开始就注定了。
“大帅！您怎么了！”赵烈文的惊呼把他拉回现实。
曾国藩睁开眼，发现自己在流泪。不是悲伤的泪，是某种更深沉、更古老的情绪——像是沉睡的记忆在苏醒。
“我明白了……”他擦去眼泪，“全都明白了。”
为什么他每月蜕皮，为什么能看懂蛇形文字，为什么对地宫有感应。
为什么康禄用兵如神，为什么对洪秀全死心塌地，为什么在战场上总是盯着他，眼神复杂。
因为他们根本不是敌人。
他们是同一存在的两个分身，是纠缠了千年的宿命之敌。
“回南京。”曾国藩转身就走，“立刻，马上。”
四月初八，夜。
曾国藩没有回总督衙门，而是直接去了城西的大牢。
康禄被关在这里已经半年了。天京破城时，他没有像其他太平军将领那样自杀或逃跑，而是脱下盔甲，换上囚服，安静地等着被俘。
曾国藩一直没杀他，不是因为仁慈，是因为……不舍得。
现在他知道为什么了。
牢门打开，康禄坐在草铺上，正在看书。烛光下，他眉间的朱砂痣红得刺眼。
“曾涤生。”康禄抬起头，笑了，“你终于来了。”
他的声音平静，没有半点囚犯的惶恐，反而像是等了一个很久的客人。
曾国藩让狱卒都退下，独自走进牢房，关上门。
“你知道我会来？”他问。
“知道。”康禄放下书，“从你进地宫那天，我就感应到了。白螭之核……苏醒了。”
果然。
“你也知道双蛇之核的事。”
“比你知道得早。”康禄站起身，走到牢窗边，望着外面的月亮，“洪教主告诉我一切。他说，我是黑蟒转世，注定要辅佐他建立人间天国。他说，你是白螭转世，是阻挠天国的最大障碍。”
“所以你才在战场上那么拼命？”
“不全是。”康禄转过身，眼神复杂，“每次和你对阵，我都有种奇怪的感觉……像是……在和自己厮杀。很痛苦，但又忍不住想靠近。”
曾国藩沉默了。他也有同样的感觉。
“地宫里的东西，”康禄突然说，“不是相柳。”
“什么？”
“那团黑雾，那具骨骸，都只是相柳的躯壳。真正的相柳，早就在三千年前被彻底消灭了。”康禄走到曾国藩面前，压低声音，“但它的恶念没有消失，凝聚成了黑丹。善念也没有消失，凝聚成了白丹。我们……我们才是相柳的延续。”
“那地宫里的……”
“是陷阱。”康禄的眼神变得锐利，“有人——或者说，有东西——在利用相柳的传说，布了一个局。它想让我们自相残杀，想让我们融合，然后……成为新的容器。”
“谁？”
“我不知道。”康禄摇头，“但一定和洪教主背后的‘天父’有关。那不是相柳，是更古老、更可怕的东西。”
牢房里陷入死寂。
许久，曾国藩问：“你为什么不早说？”
“说了你会信吗？”康禄苦笑，“半年前，我自己都不完全信。直到被关在这里，日日夜夜回想这些年的事，才慢慢想明白。”
他顿了顿，看向曾国藩：“你现在想明白了吗？为什么洪秀全非要建都南京？为什么太平军每到一处都要掘地三尺？他们在找地宫，在找祭坛，在找……让两颗内丹融合的方法。”
“融合之后呢？”
“新生。”康禄的声音颤抖起来，“黑与白融合，善与恶交融，会诞生出超越相柳的存在。到那时，地宫里的东西就能占据那个新生的躯体，真正……降临人间。”
曾国藩浑身发冷。
他想起了祭坛上那个空位。
原本应该放置“双蛇之核”的位置。
那个位置，不是为了一颗核准备的