块雕刻着蛇首人身图案的古旧玉琮！

    这玉琮自得到后，一直冰凉沁骨，偶尔在夜深人静或他心绪剧烈波动时，才会传来一丝微弱的、与体内蟒魂隐隐共鸣的寒意。

    但从未像此刻这般，滚烫灼人！

    这灼热，并非纯粹的物理高温，更像是一种能量的剧烈共鸣与激荡！

    仿佛这代表朝廷至高赏赐、象征皇权恩荣的“封侯”时刻，所引动的某种煌煌气运或权力波动，与这块源自天京地下、沾染了无数邪异气息的古玉，产生了某种难以理解的激烈冲突或诡异呼应！

    与此同时，他体内那盘踞的蟒魂，也仿佛受到了双重刺激——一方面，对这“皇恩浩荡”所带来的、属于人间帝王的正统气运，本能地感到一丝排斥与压抑；另一方面，又对古玉传来的灼热中蕴含的、与它同源或敌对的古老邪异力量的活跃，感到兴奋与警惕！冰火交织，冷热冲撞，让他一瞬间气血翻腾，眼前甚至有些发黑。

    枷锁！一道无形却更为沉重的枷锁，随着这“一等毅勇侯”的封号，随着这古玉的异常灼热，轰然加身！

    这枷锁，一端系于紫禁城那至高无上的皇权，用荣宠与猜忌编织；另一端，却似乎深深埋入了江宁城下那诡异莫测的“蛇神地宫”，与千年恩怨、邪力诅咒纠缠不清！

    他稳稳地起身，从崇纶手中接过那卷沉甸甸的、象征着无上荣耀的圣旨。

    触手冰凉，绫面光滑，却仿佛有千钧之重。

    他面色依旧沉静，甚至对崇纶露出了恰到好处的、恭谨而略显疲惫的笑容，说着“皇恩浩荡，愧不敢当”的套话。

    但无人看见，他握着圣旨的手指，指节微微泛白。

    也无人感知，他怀中那枚古玉，正散发着滚烫的温度，与他冰冷的指尖形成鲜明对比。

    更无人知晓，他此刻心中，无喜，无悲，只有一片沉重的、仿佛被无形巨蟒与皇权金锁同时缠绕束缚的冰冷窒碍。

    封侯之赏，世人只见其荣。

    唯有受赏者自己，才深知其重，其险，其下所通往的，是比血火战场更加幽深难测、危机四伏的权谋与超自然力量的混合迷宫。

    “恭喜侯爷！贺喜侯爷！”

    堂内堂外，贺喜之声如潮水般涌来。

    曾国藩微微颔首，目光却似乎穿透了人群，投向了远方。

    怀中古玉，依旧灼热。

    体内蟒魂，嘶鸣渐低，却更显幽邃。

    这道枷锁，他戴上了。

    而真正的挣扎与前行，或许，才刚刚开始。