太子握着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝忧虑：“萧少师的意思是…… 他还会有动作？”
“可能性极大。” 林砚点头，目光转向海图上的航线标记，“四皇子手握部分军权，又得武将支持，若朝廷只盯着国内权斗，反而会陷入内耗。不如换个思路 —— 大雍的天地，不止于中原与边疆，南洋之外，还有更广阔的海域；海域之外，或许还有未知的大陆。若能开拓海外，既能为大雍寻得新的资源与商路，又能将部分兵权引向海外防御与探索，既化解了四皇子争权的隐患，又能为王朝开辟长远未来。”
这番话让太子眼中泛起光亮，却也带着几分疑惑：“海外？可我们对南洋之外的世界一无所知，如何开拓？又该如何组建对应的力量？”
“这正是我们要做的。” 林砚取过纸笔，快速勾勒出计划框架，“第一步，组建‘远洋水师’。目前的水师多驻守内河与近海，难以应对远洋航行与防御。我们可从玄甲军与地方水师中挑选精锐，配备军工监最新研制的舰载炮与航海仪器，再招募熟悉南洋航线的商船水手，组建一支专门用于海外探索与防御的水师部队。这支部队直属枢密院，却主要负责海外事务，既能避开四皇子对禁军的掌控，又能为朝廷培养新的军事力量。”
太子看着图纸上的水师编制，若有所思：“那四皇子那边…… 他若反对怎么办？”
“我们可将‘远洋水师’的组建与‘防范海寇、保护南洋商路’绑定。” 林砚笑道，“四皇子一向以‘边防为重’自居，若我们提出‘海外商路是大雍未来财源，需水师保护’，他便没有反对的理由。甚至可以提议，让他推荐部分武将参与水师建设，既显示朝廷的信任，又能将他的注意力引向海外。”
次日朝会，林砚提出了组建远洋水师的提议。不出所料，四皇子起初想以 “国库空虚、兵力分散” 为由反对，却被林砚一句 “南洋商路去年为朝廷增收两百万两白银，若被海寇截断，损失远超水师组建费用” 堵得哑口无言。当林砚话锋一转，提出 “请四皇子推荐武将参与水师筹备，以彰显殿下对边防的重视” 时，四皇子虽心有疑虑，却也不愿落下 “不顾国家财源” 的名声，最终只能应下。
组建水师的同时，林砚开始推进第二步计划 —— 培养 “跨领域海外人才”。他向皇帝提议，在京城设立 “经纬书院”，不同于传统书院专注儒学，这所书院分为 “航海”“商贸”“外语”“异域文化” 四个科目，面向全国招募学子与工匠：航海科教授天文导航、船舶维修；商贸科传授海外贸易规则与记账之法；外语科邀请南洋诸国商人与传教士担任教师，教授当地语言；异域文化科则研究海外各国的风俗、律法与地理。
消息传出，朝野上下议论纷纷。不少守旧大臣上奏反对：“书院不教孔孟，反而教这些‘蛮夷之术’，恐会败坏风气！” 林砚在朝堂上据理力争：“陛下，孔孟之道教我们‘修身齐家治国平天下’，可‘天下’并非只有中原。若学子们连海外的语言、风俗都不懂，如何与异域交流？如何将大雍的文明与商品带向海外？经纬书院培养的，是能为大雍开拓天下的人才，而非只会死读经书的腐儒！”
皇帝被这番话打动，最终下旨批准设立经纬书院。林砚亲自担任书院山长，还从镇北商号、军工监与南洋商队中邀请了数十位 “实践先生” —— 有能通过星辰定位航向的老水手，有精通多国语言的商号掌柜，还有熟悉海外矿产分布的勘探工匠。书院开学那日，报名的学子挤爆了大门，既有渴望建功立业的世家子弟，也有想改变命运的寒门书生，甚至还有几位曾跟随商队去过南洋的工匠，主动前来教授技艺。
就在水师组建与书院筹备紧锣密鼓推进时，纪王的消息突然传来 —— 他在南洋的苏门答腊岛勾结当地部落，试图建立 “岭南流亡政权”，还劫掠了大雍的商船。四皇子立刻抓住机会，在朝会上发难：“萧少师提议开拓海外，如今却让纪王在南洋作乱，可见海外事务风险极大！臣恳请陛下暂停远洋水师组建，集中兵力围剿纪王！”
林砚早已料到纪王会有动作，从容出列：“四皇子所言极是，纪王确实需尽快围剿。但这恰好证明，组建远洋水师刻不容缓 —— 若我们有强大的远洋水师，纪王怎敢在南洋作乱？臣建议，让即将组建完成的远洋水师第一舰队，即刻南下，围剿纪王；同时，让经纬书院的学子随行，既参与实战历练，又能勘察南洋岛屿的地理与资源。一举两得，何乐而不为？”
皇帝当即批准了提议。远洋水师第一舰队在新晋将领程昭的带领下，搭载着两百名经纬书院学子，以雷霆之势驶向南洋。舰队装备的新型舰载炮经工部改良后，威力远超纪王的海盗船。有了