高保山上了电视之后，在村里他成了比村支书高连东更受欢迎的人。
寒假回家，他成了村里最忙的人。这家初二闺女回娘家，请他陪女婿；那家亲戚，请他陪客人，这家吃完去那家，家家都排着对请他。
他一去，主人先介绍：
“这是高保山。这可是咱村上过电视的人。”
村里人都知道他和韩彩霞的关系，未过门的媳妇上门，人家请了高保山，也会请上韩彩霞。
高保山正月十七开学，开学前他和韩彩霞都一直沉浸在这种忙碌与喜悦里了。
一件事，突然又把韩彩霞打入了地狱！
八十年代，父母退休退职，国家政策允许招收一名符合条件的子女进厂进单位。机械厂分配给了韩志国这些老职工一个名额。
“你认为让谁去好？”他问媳妇。
“建成已经订婚，年龄也有点大。”高连婷说。
“是。”
“按年龄，彩霞合适。”
“是。”
“那你决定让她接班？”
“不！”
“那你决定让谁接班？”
“想来想去，我还是觉得让建成接班更合适。”
“彩霞同意？”
“这正是我担心的。”
两口子商量来，商量去，拿不定主意；想跟韩彩霞说，心里又七上八下，开不了口。
今天拖到明天，明天拖到后天，转眼正月十六韩志国就要和韩建成两个人一起去天津，不能再拖了，他们只好宣布这个决定。
正月十四晚上，韩彩霞正在屋内看书，爹让娘来叫她。以前爹找她，要么在院里喊，要么隔屋喊，这是头一回让娘亲自来叫自己。皮裤套棉裤，必定有缘故。韩彩霞没有进屋，就预感到了结果，心里“咯噔”一下，该来的还是来了！
屋里灯光昏暗，静得能听见灯丝“嗞嗞”的轻响。爹在椅子上抽闷烟。娘给哥哥缝补褂子，拿倒了针脚，指尖被扎得一缩。哥哥垂着头沉默不语。奶奶在床上躺下似要歇息，却又撑着身子坐了起来。
没人说话，只有呼吸声沉重得像压了石头。光线落在每个人的脸上，一半明亮一半阴暗，看不清神情
爹咳嗽一声，打破了沉默。
“咳！彩霞，我单位给了一个接替名额。”
“我听说了。”
“我和你娘商量，决定让你哥去。”
他别过脸，不敢看闺女的眼睛。他不是不疼，只是在老理儿面前，他只能选一条最“顺理成章”的路——儿子要传家，要顶门立户，女儿将来是要嫁出去的。
“彩霞，我也是没办法。咱家得靠你哥顶门立户过日子。”
韩志国嗓子里像堵着东西，声音低得听不见。不知是谁，发出一声长长的叹息：
“唉——！”
“爹，还有事吗？”韩彩霞问。
“没了。”
“那我回去看书。”
手心手背都是肉，接班的名额却只有一个。两个孩子，选了这个，就注定要伤了另一个！韩志国心里堵得慌，陈明媛红着眼眶，韩彩霞的奶奶唉声叹气，韩建成以为妹妹会哭闹，她没说一句怨言就这样走了，他心里也像压了块石头。一件本该高兴的事，到头来却让一家子沉甸甸的，都闷得喘不过起来。
如果接了班，将来她也能高保山一样挣工资了，韩彩霞当然不懂父亲的难处。有些事就是这样，绝望得让人毫无办法。
回到屋里，轻轻带上门，所有的委屈、不甘、失望、心酸，全都压在胸口，越积越沉，她喘不上气，也吐不出来。
她只觉得满心委屈。灯没开，人没动，只有黑暗把她整个人裹住，像一股火苗没来得及燃烧就被当头一盆冷水，给浇灭了。眼泪就这么毫无征兆地落了下来，越流越多，越流越多，越流越多……
一位十七岁的少女，面对父母的决定，终究还是无能为力！
去医院探望病人，你说尽好话，也难以体会他头痛欲裂的煎熬。
“快走吧！快走吧！让我清静一会儿。让我歇息一会儿。”病人会说。
对于沉浸在痛苦里的人来说，任何安慰的语言都是多余；只要你心里装着他，就是默默站在一旁不说话，让他感受到了你的温度，这就够了！
韩彩霞她奶奶就是这样的人！
她疼孙女，但不为孙女评理，也不给孙女说教。她跟着韩彩霞进了屋，知道说什么也没用，便一言不发地上了床，把哭红了眼的孙女揽进怀里。
两颗浑浊的泪珠，从她的眼角滚落。
她替孙女争不来接班的机会，只能把满心的疼惜都揉进了拥抱里。
孙女在她怀里哭泣，她则恨不得把心掏出来给她。
而韩彩霞只觉得一片凄凉。这时，她最大的需要就是投入奶奶温暖的怀抱……
不久，韩志国给未