母亲去世不久，马建平也过世了。陈继媛名声不好，上初中时就经常逃课，翻过学校围墙，出去和男学生约会。附近人家知根知底，没有人愿意娶她。经人介绍，她嫁给了东北机械厂的一个工人，马保生作为拖油瓶跟到东北。

    再婚后，陈继媛难产，她丈夫给家里来信要人过去。因为路途遥远，所以没人去东北。从此，陈继媛和马保生便没了音信。

    高保山的舅舅陈东升一直为没能去见小妹最后一面、没能领回外甥而耿耿于怀，愧疚不已。他四十五岁时病逝，留下妻子和一双未成年的儿女。