这片曾经名为“大明”的土地，如今已彻底改换模样。
天空是永恒的暗红色。
那不是晚霞，而是高浓度幽能在大气中折射出的畸光。
大地布满深紫色的脉络。
如同巨大生物的血管，在地表下搏动，向中央的“心脏”输送养分。
那里是幽能反应核心。
曾经的应天府，现在被称为“中都”。
城市的轮廓还在，但已面目全非。
城墙被增殖的黑色生物质包裹，表面布满脉动的幽绿光纹。
城门变成巨大的口器，不时开合，吞吐着改造过的幽能骑兵。
城内没有街道，只有错综复杂的管道和巢穴。
居民——如果还能称之为人的话——生活在蜂巢般的结构中。
他们大多保持着基本人形，但皮肤呈现灰紫色，眼瞳泛着幽绿。
身上或多或少有着异化的器官：额外的手臂，角质化的外骨骼，或背后蠕动的触须。
他们沉默地工作。
维护管道。
培育战兽。
组装武器。
没有交谈，没有娱乐，甚至没有明显的情绪波动。
幽能场笼罩全城，压制着一切“不必要”的神经活动。
效率至上。
生存即服从。
皇宫的位置，现在是核心控制塔。
塔顶，皇太极站在观景台前。
他的样貌与百年前已截然不同。
幽能深度改造在他身上留下了鲜明的印记。
他的左半身覆盖着暗金色生物甲壳，那是无数次幽能灌注后肉体畸变的产物。
左臂完全异化，手掌消失，取而代之的是三根可伸缩的锋利骨刃。
左脸布满细密的幽能回路，眼睛被一只多晶面复眼取代，无数个晶面同时监控着不同方向的数据流。
右侧身体虽然还保持着大致人形，但皮肤也是灰紫色，肌肉结构明显异常发达。
右眼瞳孔是幽绿色，看人时毫无温度。
“第七号点数据。”
他的声音带着金属摩擦般的回响，那是声带被改造后的结果。
身后，一名技术官跪地呈上卷宗。
“禀陛下，该点光幕衰减速度持续加快。”
“目前最薄处厚度仅余三成。”
“东侧有微弱能量扰动痕迹，疑似试探性侦察。”
皇太极的复眼闪烁。
幽能流动的光泽在晶面上掠过。
“陈朝终于忍不住了。”
“他们想从那里过来。”
“还是想让我们过去？”
技术官不敢回答。
这时，侧门打开。
一个高大的身影走进来。
阿敏。
他的异化程度更深。
全身超过七成被改造，背后伸出三对机械-生物混合的附肢。
每根附肢末端都是武器接口。
行走时，金属关节发出规律的咔嗒声。
“兄长。”
阿敏的声音低沉沙哑。
“各军团已就位。”
“只要光幕裂隙达到临界值，随时可以发动全面进攻。”
皇太极没有转身。
“父亲的意思呢？”
提到努尔哈赤，阿敏的附肢不自觉地收缩了一下。
“父汗仍在深度链接状态。”
“萨满说，还需要三日才能完全吸收上次战争的‘养分’。”
“养分”。
指的是大明覆灭时，亿万生灵在绝望中释放的精神能量。
那是幽能最优质的燃料。
皇太极的骨刃手指轻轻敲击着控制台。
金属与生物甲壳碰撞，发出脆响。
“三日……”
“告诉萨满，加快进度。”
“光幕不会等我们。”
阿敏犹豫了一下。
“兄长，有件事……”
“说。”
“最近三次幽能抽取，东部三个行省的‘基柱’出现不稳定迹象。”
“萨满说，幽能网络负载已接近上限。”
“如果再发动大规模进攻，可能需要……”
“需要什么？”
“需要暂时关闭部分非军事区域的维持场。”
“这意味着那些区域的居民，将失去幽能供给。”
皇太极终于转过身。
他的复眼盯着阿敏。
“所以？”
阿敏的附肢绷紧。
“失去供给，那些区域的民众会在三日内彻底异化失控。”
“他们可能会变成无法控制的污染兽群，反噬邻近行省。”
“那就提前清理。”