他看着眼前这片绵延数里、还在不断扩张的污染区。
看着那些在泥浆中翻滚、扭曲的软泥怪。
看着远处，那些被彻底污染后，连杂草都无法再生的灰白荒地。
“百姓呢？”
他问。
“能撤的都撤到关内了。”
徐达的声音有些发涩。
“但有些老人，不愿意走。”
“他们说，祖坟在这里，根在这里，死也要死在这里。”
朱元璋沉默。
他沿着污染区的边缘走。
走出半里，看到了一座荒废的村落。
村口的老槐树已经枯死，树干上爬满了幽蓝的菌斑。
树下的井台边，坐着三个老人。
他们很瘦，瘦得脱了形。
眼睛浑浊，皮肤上满是褐色的斑点。
但看到朱元璋一行人时，他们还是颤巍巍地站了起来。
“是……是朝廷的大人吗？”
最老的那个开口，声音嘶哑得像破风箱。
“朕是皇帝。”
朱元璋摘下脸上的面巾。
三个老人愣住了。
然后，齐齐跪倒。
“草民……草民拜见皇上！”
朱元璋上前，扶起他们。
“为什么不走？”
“走不动啦。”
老人苦笑。
“再说，能走到哪儿去呢？”
他指着身后的村落。
“俺家六代人都住这儿。太爷爷的坟在东山，爷爷的坟在西坡，爹的坟在村后。”
“现在这些地，都让那蓝汪汪的鬼东西占了。”
“俺要是走了，谁给他们烧纸？谁给他们扫墓？”
“等俺死了，谁把俺埋回他们身边？”
朱元璋看着老人浑浊的眼睛。
看着那双眼睛里，深藏的绝望，和一丝不肯熄灭的执拗。
“朕向你保证。”
他缓缓开口。
“有朝一日，朕会把这些土地，从那些怪物手里夺回来。”
“会把那些污染，一寸一寸地清理干净。”
“会让你们，能堂堂正正地葬回祖坟。”
老人看着他。
看了很久。
然后，深深弯下腰。
“那……草民就等着。”
“等皇上，带咱们回家。”
离开村落，朱元璋登上了宁远城北的望台。
从这里，可以清晰看到整个前线的情况。
北方，幽蓝的污染区像一块巨大的疮疤，在大地上不断蔓延。
疮疤边缘，零星的火光闪烁，那是还在抵抗的明军据点。
而更远处，锦州城的方向，浓烟冲天。
“祖大寿还能撑多久？”
朱元璋问。
徐达沉默片刻。
“如果清军不再增兵，以锦州的存粮和军备，最多三个月。”
“如果增兵呢？”
“一个月。”
朱元璋的手指在垛口上敲击。
“我们有什么能帮他的？”
“新一批的破甲矛，已经运过去了。”
“格物院还在试制‘势能中和场’的便携发生器，如果成功，或许能暂时遏制污染扩散。”
“但……”
徐达顿了顿。
“但什么？”
“但最根本的问题没解决。”
徐达的声音很沉。
“我们杀怪物的速度，赶不上它们生产的速度。”
“我们净化土地的速度，赶不上它们污染的速度。”
“除非……”
“除非我们能打到赫图阿拉。”
朱元璋接话。
“打到它们的兵巢，把那个‘脑子’揪出来。”
徐达点头。
“但我们现在，连锦州都快守不住了。”
朱元璋望向北方。
望向那片被幽蓝和浓烟笼罩的天空。
“那就先守住。”
“用尽一切办法，守住。”
他转身，看向徐达。
“传朕旨意。”
“从今日起，北线所有将士，军饷加倍。”
“战死者，抚恤十倍。”
“斩骨魔一头，赏银百两，记功三等。”
“斩掘地兽一头，赏银千两，记功一等。”
徐达深吸一口气。
“陛下，国库……”
“国库的事，朕来想办法。”
朱元璋打断他。
“你只管告诉将士们。”
“他们流的每一滴血，朕都记着。”
“大明，不会亏待任何一个为她拼命的人。”
徐达单膝跪地