他的眼睛死死盯着轨道。
盯着车轮与铁轨接触的地方。
那里，火星四溅。
不是正常的摩擦火花。
是异铁条在重压下，与车轮上同样掺了异铁粉的轮缘之间，产生的某种能量放电现象。
细小的、幽蓝色的电弧，在每一次碾压时闪现。
虽然微弱，但确实存在。
“停车！”
朱元璋突然喝道。
“陛下？”
刘基一愣。
但命令已经传了下去。
司炉工慌忙关闭蒸汽阀，拉下制动闸。
刺耳的金属摩擦声中，机车缓缓停住。
停在距离高台不到百丈的地方。
朱元璋大步走下高台，朝机车走去。
所有人慌忙跟上。
他走到车轮边，蹲下身。
轮缘表面，已经出现了一层焦黑的灼痕。
而轨道上的异铁条，也在对应位置留下了细密的、仿佛被腐蚀过的凹坑。
“这是……幽能反应？”
刘基的声音发颤。
“不是。”
朱元璋摇头。
“是异铁在极端压力和高速摩擦下，自身能量被激发出的逸散现象。”
他站起身，看向格物院的王博士。
“你们之前做材料测试时，发现过这种情况吗？”
王博士脸色苍白。
“发、发现过，但只在极限负载下才会出现。而且逸散的能量极其微弱，我们认为不影响使用……”
“那是静态测试。”
朱元璋打断他。
“现在是在跑动的车上，满载三十万斤矿石，时速超过二十里。”
“每一次颠簸，每一次转弯，压力和摩擦都在剧烈变化。”
“这种逸散，会累积。”
他指向轨道前方。
那里，刚刚驶过的轨道表面，幽蓝的电弧痕迹尚未完全消散。
“如果跑上三百里，五百里，这些逸散的能量会形成什么样的场？”
“会吸引什么？”
所有人都沉默了。
他们想起了北方那些被幽能污染的战场。
想起了那些对能量异常敏感的畸变兽。
“改。”
朱元璋的声音斩钉截铁。
“在车轮和轨道之间加装绝缘层。”
“用橡胶，用浸油皮革，用什么都可以。”
“绝不能让能量逸散到外界。”
“另外——”
他看向机车车头。
“蒸汽机功率还要提升。”
“现在的速度太慢。从唐山到遵化十五里，照这个速度要跑半个时辰。”
“朕要的是一刻钟。”
王博士的嘴张了张。
“陛下，锅炉压力已经到极限了，再加的话……”
“那就造更大的锅炉。”
朱元璋转身，看向远方的遵化铁厂。
“这条路，必须跑起来。”
“前线将士等着铁，等着弹，等着矛。”
“他们等不起。”
七日后。
改造后的机车再次试车。
车轮与轨道之间加装了厚厚的浸油牛皮层。
锅炉经过加固，压力提升了三成。
这一次，满载的机车从唐山矿场驶抵遵化铁厂，只用了两刻钟。
当第一车矿石倾倒进铁厂料场时，整个铁厂爆发出震天的欢呼。
铁厂主事跪在朱元璋面前，老泪纵横。
“陛下！有了这铁路，铁厂日产生铁可翻三倍！不，五倍！”
朱元璋扶起他。
“那就翻五倍。”
“造出来的铁，一半送兵工厂，一半……继续铺铁路。”
他看向刘基。
“拟旨。”
“以唐山-遵化铁路为样板，规划三条干线。”
“第一条，从遵化向北，经蓟州、通州，直抵京城。”
“第二条，从京城向西，经保定、真定，连通山西煤铁。”
“第三条……”
他的手指向东南。
“从京城向东南，经天津、沧州，至济南。”
“这三条路，两年之内，必须通车。”
刘基的手在颤抖。
“陛下，这工程……怕是举国之力也……”
“那就举国之力。”
朱元璋的声音很平静。
“陆上铁路，海上航道。”
“两条腿，都要跑起来。”
“清国在用活人喂它们的兵巢。”
“我们不用。”
“我们用铁，用煤，用机器。”
“