药草储备如何？”

    “尚可，但若真有疫病大规模爆发……”

    “不够。”

    朱越（朱元璋）打断他。

    “立即派人去周边山林，采集艾草、苍术、雄黄。”

    “所有水井重新查验，发现异常立即填埋。”

    “从今日起，全城施行分餐制，严禁共用餐具。”

    刘基一一记下。

    “还有一事。”

    他犹豫片刻。

    “基观察天象，见北辰晦暗，荧惑守心。”

    “主……大疫将起，兵戈不止。”

    “范围？”

    “恐不止濠州一地。”

    刘基望向东北方向。

    “整个淮西，乃至中原，都可能波及。”

    朱越（朱元璋)沉默。

    他想起了前世记忆中，元末那场席卷天下的瘟疫。

    史书称“大疫，死者枕籍”。

    但那场瘟疫，本该在数年后才爆发。

    现在却提前了。

    是因为幽能污染？

    还是因为这扭曲的世道，连天灾都迫不及待了？

    “尽人事吧。”

    他最终说。

    “我们能做的，只有守住这座城，护住这些人。”

    “至于天下……”

    他顿了顿。

    “等我们有那个能力再说。”

    刘基肃然。

    “基必竭尽全力。”

    他匆匆下城。

    朱越（朱元璋)独自留在城头。

    远眺四野。

    东面，徐达部的旗帜已消失在丘陵后。

    西面，赵普胜与傅友德的联军正沿着官道疾行。

    南面，濠水河道上，隐约可见船帆移动。

    四面出击。

    星火燎原。

    这本该是扩张的好时机。

    但北方的阴云，却越来越浓。

    他想起常遇春传回的消息。

    元军主动放弃定远。

    将染病者锁在城中。

    这手法，不像元军一贯的作风。

    倒像是……

    有人在幕后指挥。

    用一座城，来测试什么。

    或者，来培育什么。

    “报——”

    又一名哨探冲上城头。

    “首领！白河镇方向有异动！”

    “说！”

    “今晨，白河镇城门大开，有大队人马出城。”

    “人数约八百，其中黑甲兵三百，其余为裹挟的百姓。”

    “他们……向南来了。”

    朱越（朱元璋）瞳孔骤缩。

    “目标？”

    “看行军方向，是……定远。”

    果然。

    定远是个饵。

    钓的是汤和那六百人。

    也是濠州北面的防线。

    “传令常遇春。”

    朱越（朱元璋）语速极快。

    “立即率马队驰援定远，不惜代价，接应汤和部撤回。”

    “告诉他，若接应不到，就拖住敌军，为濠州争取时间。”

    “是！”

    哨探飞奔下城。

    朱越（朱元璋）握紧刀柄。

    指甲陷进掌心。

    疼。

    但这点疼，比起可能要付出的代价，微不足道。

    汤和。

    常遇春。

    还有那六百弟兄。

    他们可能回不来了。

    但他必须下这个命令。

    因为濠州不能丢。

    因为这面刚立起来的旗，不能倒。

    远处，北方的天际线，隐约有烟尘扬起。

    像一道灰蓝色的帷幕。

    正缓缓拉开。

    一场更血腥的戏。

    即将开场。

    而他，必须站在台上。

    演到最后。

    无论台下，有多少人要流血。

    无论台上，要倒下多少人。

    这出戏，必须演下去。

    直到——

    幕落。

    或者，换天。