与即将抵达的新信号。

    就在这时。

    一阵整齐而轻捷的脚步声自身后传来。

    陈稳未回头。

    已知来者是谁。

    岳飞、林冲、关胜、呼延灼、岳云、张宪。

    六位刚刚获得新生的将领，去而复返。

    他们已换上常服，但军人的挺拔气质无法掩盖。

    面容年轻，目光却沉淀着历经百战的沧桑与此刻新生的锐气。

    六人在陈稳身后三步处停步。

    齐齐单膝跪地。

    抱拳。

    岳飞抬头，声音沉稳有力，在黎明前的寂静中清晰传出：

    “臣等，感君上再造之恩，不敢或忘。”

    “此身既已新生，便为锋刃，为盾牌。”

    “北望之志，虽百世不易；抗敌之心，纵万死不移。”

    “请君上，拭目以待。”

    林冲接口，言辞简练：“愿为先锋。”

    关胜声如闷雷：“愿破坚城。”

    呼延灼豪迈：“愿荡群丑。”

    岳云、张宪同声道：“愿效死力！”

    陈稳转身。

    目光扫过六张坚定而年轻的面庞。

    他上前一步，亲手将岳飞扶起。

    又示意其他人起身。

    “锋刃需磨，盾牌需固。”

    “北境防务，讲武堂训导，新军编练，皆需尔等倾注心血。”

    “敌寇不会给我们太多时间。”

    “去吧。”

    “让我看到，新生之躯，能爆发出何等光彩。”

    “末将领命！”

    六人再拜，随即转身，大步流星离去。

    身影迅速融入渐亮的晨光中。

    步伐坚定。

    背影如山。

    陈稳目送他们离去。

    心中那份因国运消耗与铁鸦军加速而产生的些微凝重，渐渐被一种更为坚实的笃定所取代。

    基石已固。

    锋刃已砺。

    接下来。

    便是落子。

    与时间赛跑。

    他再次望向西方，仿佛能穿透重重时空，看到那簇正在顽强燃烧、抗拒着无形枷锁的“星火”。

    “种子已播下。”

    “静待发芽吧。”

    他低声自语，转身走向内殿。

    新的一天。

    开始了。

    淮西营地。

    朱越果然一夜未眠。

    他面前摊开的树皮上，画满了各种符号和推断线条。

    东方昨夜那场惊天动地的“波动”，以及波动中夹杂的、似乎更为清晰的“信号”碎片，让他思绪翻腾。

    他隐隐感觉自己触摸到了一个巨大秘密的边缘。

    关于这个世界。

    关于那些无形的“手”。

    关于……历史的另一种可能。

    就在他沉思时。

    徐达快步走来，脸上带着惊疑。

    “重八，东边……好像又传来一阵很弱、但感觉不太一样的光，闪了几下，就在天亮前。”

    朱越猛地抬头。

    “什么样？”

    “说不上来……就是觉得，有点急，像是在提醒什么。”徐达努力描述着。

    朱越抓起炭笔。

    在树皮上“历史操弄者”几个字旁边，重重画了一个圈。

    然后，在旁边写下两个新词：

    “幽能。”

    “女真。”

    他盯着这三个词。

    目光锐利如刀。

    “我们需要更多信息。”

    “也需要……更快的速度。”

    他看向徐达。

    “从今天起，巡逻范围扩大一倍。”

    “重点关注所有异常痕迹，尤其是……带有阴冷、污秽感觉的。”

    “另外，想办法，找一些懂得辽东、懂得女真部族情况的人来。”

    “我有用。”

    徐达虽然不明所以，但见朱越神色是从未有过的郑重，立刻抱拳。

    “是！”

    朱越重新坐下。

    望向东方天际那越来越亮的曙光。

    心中一个念头，越发清晰：

    被动等待答案，不是他的风格。

    既然山不过来。

    那便，向山而行。

    他需要更主动地，去接触、去验证、去……打破那无形的枷锁。