阴山以南。
河套平原的边缘。
风雪比洛阳那边猛烈得多。
鹅毛般的雪片被狂风卷着，横着抽打在脸上，如同刀子。
天地间一片混沌的灰白。
唯有战场的颜色，是刺目的红与黑。
镇北关外二十里。
第一道防线。
依托几个矮丘和废弃土堡构建的防御据点，此刻已化为修罗场。
尸体层层叠叠。
大部分穿着陈朝边军的绛红色战袄。
少部分则是穿着杂乱皮袍、戴着各式毡帽的草原骑兵。
鲜血泼洒在雪地上，迅速冻结成暗红色的冰壳。
空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟味，以及一种……淡淡的、类似铁锈混合腐草的怪异气味。
“顶住！”
“弩炮！装填猛火油罐！”
“放！”
嘶哑的吼声在风雪中显得断断续续。
一处半塌的土墙上。
仅存的三十多名陈朝边军，正依托残垣断壁，用弓弩、长矛、甚至石块，抵挡着如同潮水般涌来的敌人。
敌人太多了。
仿佛杀之不尽。
他们骑着比寻常草原马更高大、更暴躁的战马。
穿着掺杂骨片、色泽暗沉的皮甲。
挥舞着弯刀、骨朵、套索。
眼神里没有恐惧，只有一种近乎麻木的狂热。
更可怕的是他们的战术。
不讲究什么阵型。
就是一波接一波的冲击。
用马匹的速度和人的悍勇，硬生生撞击着防线。
即便前面的人被弩箭射穿，被长矛捅落。
后面的人也会毫不犹豫地踏着同伴的尸体继续冲锋。
“这些疯子……他们不怕死吗？”
一个年轻的边军弩手，手指因为寒冷和连续扣动弩机而僵硬颤抖，声音带着哭腔。
“鬼知道！”
旁边一个满脸血污的老卒啐了一口带血的唾沫。
“但你想死吗？不想死就给老子射！”
老卒吼着，将手中最后一支弩箭狠狠射出去，贯穿了一个正试图翻越土墙的敌骑咽喉。
那敌骑捂着脖子倒下，眼神依旧直勾勾地盯着土墙后。
令人心底发寒。
防线，已经摇摇欲坠。
箭矢快要耗尽。
滚木礌石早已用光。
还能站着挥动兵器的人，不足一半。
“校尉！守不住了！撤吧！”
有人绝望地喊道。
负责这处据点的校尉，左臂被弯刀划开一道深可见骨的口子，简单捆扎的布条早已被鲜血浸透。
他靠在土墙后，喘着粗气，看着外面依旧黑压压涌来的敌骑。
眼神挣扎。
撤？
往哪里撤？
身后是一片开阔地，在骑兵面前撤退，等于自杀。
不撤？
所有人死在这里，也只是拖延一点点时间。
就在他几乎要下令死战到底时。
呜呜呜——
低沉而苍凉的号角声，从防线后方传来。
不是敌军的号角。
是陈朝军队的号令！
“援军？！”
校尉精神一振，挣扎着探出头。
只见风雪弥漫的后方。
一道黑色的、沉默的细线，正迅速变粗。
那是骑兵。
陈朝的骑兵！
统一的玄色铁甲。
高大的河曲战马。
飘扬的“陈”字大旗，以及一面更为醒目的“石”字将旗。
为首一将，身材魁梧如山，未戴头盔，露出一张棱角分明、蓄着短髯的年轻面孔。
眼神沉静，却蕴含着火山般的怒意。
正是紧急北上的北境都督——石墩。
“是石都督！”
“都督来了！”
残存的守军爆发出劫后余生的欢呼，尽管声音虚弱。
石墩一马当先，甚至没有减速。
他手中提着一杆沉重的马槊。
槊锋在风雪中闪着幽光。
面对前方汹涌而来的草原骑兵洪流。
他面无表情。
只是将马槊平端。
身后三千铁骑，同时放平了手中的长矛。
如同一片移动的钢铁森林。
没有呐喊。
只有越来越响、越来越密集的铁蹄叩击大地的轰鸣。
然后。
撞了上去！
砰！
沉闷到让人心脏骤停的撞击声，在风雪中爆开。
钢铁与血肉的对决。
石