这是一处三面环山的洼地，入口狭窄隐蔽，内有溪流经过，地势相对平缓。
当岳飞率领最后不足两千的残兵，冲破金军最后一层拦截，迂回甩开追兵，跌跌撞撞找到这里时。
日头，已近午时。
洼地内，并非空无一人。
先一步撤离战场的林冲、岳云所部残存人马，早已在此。
人数更少。
目之所及，能站立的，不过七八十人。
且个个带伤，许多人只是简单包扎，便靠着岩石或树木，疲惫欲死。
洼地中央的空地上，躺着数十名重伤员，低低的呻吟声断续传来。
空气中弥漫着浓烈的血腥味、草药味，以及一种劫后余生的死寂。
“父帅！”
一声带着哭腔的呼喊响起。
岳云从一块大石后踉跄奔出。
他身上的伤口草草裹着，脸上血污未清，看到岳飞身影的瞬间，泪水再也忍不住，滚滚而下。
岳飞急忙下马，抢前几步扶住几乎虚脱的儿子。
看着岳云身上多处包扎的渗血布条，看着他身后那寥寥无几、人人浴血的士卒，岳飞心头像是被狠狠攥了一把。
“林教头呢？”他声音干涩。
岳云指向不远处一个临时搭起的简陋草棚，哽咽道：
“在里面……伤势太重，一直昏迷……随军的郎中正在施针用药……”
岳飞松开儿子，快步走向草棚。
草棚内，林冲躺在铺了干草的地上，面色灰败，双目紧闭。
左臂和右肩的伤口虽重新处理过，包裹得严严实实，但依旧有淡淡的血色渗出。
一名老郎中正凝神为他号脉，眉头紧锁。
岳飞蹲下身，看着这位千里驰援、血战阻敌，最终几乎将命丢在隘口的北望军悍将，喉头哽住，一时无言。
唯有深深一揖。
张宪、王贵等人也默默站在棚外，向着草棚内的林冲，郑重抱拳行礼。
无论立场如何，此人此恩，岳家军上下，须臾不敢忘。
“清点人数，救治伤员，布置警戒。”
岳飞走出草棚，压下心中翻腾的情绪，沉声下令。
残存的岳家军士卒，默默行动起来。
与先到的北望军士卒相遇，双方并无过多言语。
只是互相点点头，或帮忙搀扶重伤员，或默默分享所剩无几的清水和干粮。
一种同经血火、共历生死后的默契，在沉默中流淌。
伤亡很快清点出来。
岳家军自郾城突围时，尚有近五千可战之兵。
此刻抵达野猪峪的，仅一千九百余人，且大半带伤，重伤者逾三百。
建制几乎完全打散，兵器甲胄缺损严重。
北望军林冲部南下时五百精锐骑兵。
加上岳云所率背嵬军游骑，在隘口血战阻敌后，能撤到此处的，共计八十七人。
其中还能持刃站立者，不足四十。
真正的十不存一。
“粮草呢？”王贵低声询问后勤官。
后勤官面色惨然，摇了摇头。
突围仓促，携带的干粮本就有限，一路血战奔逃，早已散失殆尽。
仅存的，是每个士卒身上或许还揣着的一两块硬饼，以及北望军残部随身携带的少许肉脯。
缺水，缺粮，缺药，缺械。
外有追兵环伺，内有伤患哀嚎。
绝境，似乎并未完全摆脱。
一股沉重的阴霾，笼罩在洼地上空。
许多士卒处理完伤口，便呆呆坐着，望着灰蒙蒙的天空，眼神空洞。
浴血奋战，冲出重围，与友军汇合。
然后呢？
接下来，该怎么办？
朝廷视他们为叛逆，天下虽大，何处可容身？
金军必欲除之而后快，这氓山，又能躲藏几时？
迷茫，如同冰冷的藤蔓，悄无声息地缠绕上来。
就在这低沉压抑的气氛中。
一队约十人的身影，悄无声息地从洼地最深处的一条隐秘小径中走出。
为首者，一身寻常的深灰色布袍，头戴斗笠，身量挺拔，步伐沉稳。
正是陈稳。
他身后，跟着数名同样作寻常打扮的精悍护卫，以及一位面容清癯、眼神灵动的文士——吴用。
他们的出现，立刻引起了双方士卒的警惕。
岳家军残兵不认识他们，下意识地握紧了身边的兵器。
北望军残存的士卒却精神一振，挣扎着想要起身行礼。
“陈先生！”
岳飞立刻认出了陈稳。
他虽未与陈稳当面深谈，但林冲多次提及，郾城之战关键时刻那奇异的玉佩感应，以及那封关键密信，都让他对此人抱